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Tipos de cáncer
¿Qué es el melanoma? El cáncer de piel grave
Una explicación en lenguaje sencillo sobre el melanoma, en qué se diferencia de otros cánceres de piel y cómo la radiación UV puede causar cáncer de piel
En resumen
El melanoma es un tipo de cáncer de piel. Es mucho menos frecuente que los otros cánceres de piel principales, pero tiene muchas más probabilidades de diseminarse. La mayoría de las muertes por cáncer de piel son causadas por el melanoma. La radiación UV del sol, las lámparas solares y las camas de bronceado puede causar cáncer de piel.
La versión sencilla
Esta página es un punto de partida para cualquier persona que quiera aprender sobre el melanoma, ya sea que lo tenga, cuide a alguien que lo tiene o se esté revisando la piel.
El melanoma es un tipo de cáncer de piel. El cáncer de piel es el tipo de cáncer más común. Sus tres tipos principales son el carcinoma de células escamosas, el carcinoma de células basales y el melanoma.
Qué hace diferente al melanoma
El melanoma es mucho menos común que los otros tipos de cáncer de piel. Así que, en cuanto a números, no es el que la gente tiene más probabilidades de padecer.
Pero el melanoma se distingue de otra manera. Tiene muchas más probabilidades de invadir el tejido cercano y diseminarse a otras partes del cuerpo. Por eso, la mayoría de las muertes por cáncer de piel son causadas por el melanoma, aunque sea menos común que los otros tipos.
La radiación UV y el cáncer de piel
La radiación UV (ultravioleta) del sol, las lámparas solares y las camas de bronceado causa daños que pueden llevar al cáncer de piel.
Lunares y riesgo de melanoma
Los lunares comunes y los nevos displásicos (lunares que se ven inusuales) están relacionados con el riesgo de melanoma. Aprender cómo se ven sus lunares puede ayudarle a notar cambios. Un equipo de atención médica puede explicarle qué vigilar y cuándo preguntar por un lunar.
Las letras ABCDE del melanoma
Los médicos usan cinco letras como ayuda para recordar las señales de alerta en un lunar o una mancha:
- A es de asimetría. Una mitad no coincide con la otra mitad.
- B es de borde. Los bordes son irregulares, con muescas o borrosos.
- C es de color. El color es desigual, o hay más de un color.
- D es de diámetro. El NCI dice que el melanoma suele medir más de 6 milímetros, aproximadamente un cuarto de pulgada. Las manchas más pequeñas también pueden importar, así que muestre a su equipo cualquier mancha que le preocupe.
- E es de evolución. La mancha cambia de tamaño, forma o color durante semanas o meses.
Un lunar que pica, supura, sangra o se abre es otra señal de alerta.
Qué puede hacer usted
Si tiene preguntas sobre el melanoma, otros cánceres de piel o cómo proteger su piel, hable con su equipo de atención médica. Pueden explicarle su riesgo, cómo afecta la radiación UV a la piel y qué cambios debe informar. Aprender sobre la prevención puede ayudarle a participar en esas conversaciones.
Cuándo pedir ayuda más pronto
- Llame al 911 o vaya a un departamento de emergencias si tiene un dolor de cabeza fuerte y repentino, una convulsión, debilidad o adormecimiento en un lado del cuerpo, dificultad para hablar o cambios repentinos en la vista. El melanoma puede diseminarse al cerebro. El NCI no enumera síntomas del cerebro, así que este es un consejo general de emergencia. Estas señales necesitan atención de inmediato. No conduzca usted mismo.
- Llame a su equipo de atención el mismo día si una mancha sangra y no se detiene, o un lunar se ha puesto rojo, caliente y doloroso.
- Llame a su equipo de atención en uno o dos días si nota una mancha nueva, una llaga que no sana o un lunar que cambia de tamaño, forma o color. No espere semanas para que revisen un lunar que cambia, y no trate de quitarlo ni de tratarlo usted mismo.
Fuentes
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