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Síntomas
Pérdida de peso sin explicación: una señal de alerta
Por qué bajar de peso sin intentarlo puede ser una señal de alerta que conviene revisar, y cuándo acudir al médico. Basado en el Instituto Nacional del Cáncer.
En resumen
Bajar de peso sin intentarlo puede ser una señal de algunos cánceres, aunque tiene muchas otras causas. MedlinePlus indica que debe comunicarse con su proveedor de atención médica si pierde más de 10 libras o el 5 % de su peso corporal en un período de 6 a 12 meses o menos y no sabe por qué.
La versión sencilla
Bajar de peso sin intentarlo puede ser una señal de algunos cánceres. MedlinePlus define la pérdida de peso involuntaria como perder 10 libras (4.5 kilogramos) o el 5 % del peso corporal normal en un período de 6 a 12 meses o menos sin saber el motivo. Indica que debe comunicarse con su proveedor de atención médica si eso ocurre, o si tiene otros síntomas junto con la pérdida de peso. La pérdida de peso tiene muchas causas que no son cáncer. Pero debe revisarse.
Por qué el cáncer puede causarla
MedlinePlus menciona el cáncer como una causa de pérdida de peso involuntaria, incluso cuando no hay otros síntomas. La ACS indica que las células cancerosas usan mucha de la energía del cuerpo. También indica que algunos cánceres liberan sustancias que cambian la forma en que el cuerpo usa los alimentos para obtener energía.
Para alguien que ya tiene cáncer
La ACS indica que una persona con cáncer debe informar a su equipo de atención del cáncer sobre cualquiera de estas situaciones:
- Perder más de 3 libras en una semana, o en menos de una semana. La ACS indica que una pérdida de peso rápida puede ser un signo de deshidratación, que puede ser grave.
- Perder más del 5 % del peso corporal en un año sin intentarlo.
- Sentirse débil, muy cansado o mareado.
- No poder hacer las actividades habituales.
- No poder comer o beber tanto como de costumbre.
Otras causas
MedlinePlus menciona muchas otras causas. Entre ellas están la depresión, el estrés o la ansiedad, una infección crónica, una enfermedad crónica, algunos medicamentos, problemas digestivos de larga duración, diabetes sin diagnosticar y una tiroides hiperactiva. La ACS indica que la mayoría de los signos y síntomas, incluso los que podrían apuntar al cáncer, se deben con más frecuencia a otras afecciones.
Qué revisa un médico
MedlinePlus indica que su proveedor le hará un examen físico y controlará su peso. Le preguntarán cuánto peso perdió, cuándo comenzó y qué tan rápido. Le preguntarán sobre su apetito, su alimentación, el ejercicio, los medicamentos, el estrés y otros síntomas. Su proveedor decide qué pruebas necesita. Es posible que también consulte a un dietista.
Si los resultados de las pruebas son normales
Si la pérdida de peso continúa después de una primera revisión, dígalo en su próxima consulta. Dígale también a su proveedor si tiene síntomas nuevos, como dolor, cansancio o un cambio en los hábitos intestinales.
Cuándo obtener ayuda más pronto
- Llame al 911 o vaya al servicio de urgencias más cercano si vomita sangre o algo que parece café molido, si las heces son negras y pegajosas, o si tiene un sangrado abundante. No conduzca usted mismo.
- Llame a su equipo de atención de inmediato si está recibiendo tratamiento contra el cáncer y no puede comer ni beber, se siente mareado o los vómitos no se calman. Si está recibiendo quimioterapia, llame de día o de noche.
- Llame a su equipo de atención de inmediato si la comida sólida se le queda atorada en la garganta o el pecho al tragar.
- Llame a su equipo de atención en un día o dos si ha perdido peso sin intentarlo y cumple con las cifras mencionadas arriba, o viene acompañado de dolor de vientre, cansancio que no se quita o cambios en el funcionamiento del intestino. Si tiene cáncer, no espere después de una pérdida de más de 3 libras en una semana.
Qué preguntar a su médico
- ¿Mi pérdida de peso es lo bastante importante como para investigarla?
- ¿Podría deberse a algo distinto del cáncer?
- ¿Qué pruebas ayudarían a encontrar la causa?
- ¿Debo llevar un registro de mi peso e informarle?
Fuentes
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