Diagnóstico reciente de un tumor cerebral: los primeros pasos

Primero, respire

Escuchar las palabras "usted tiene un tumor cerebral" puede hacer que todo parezca ir demasiado rápido. Es normal sentirse en shock, aturdido o asustado, y que al principio le cueste asimilar la información. Por lo general, no tiene que tomar decisiones de inmediato, y tomarse un poco de tiempo para reunir información y apoyo no reduce sus probabilidades. Los tumores cerebrales son muy variados; muchos son tratables, y conocer el tipo y el grado exactos es el primer paso clave en el que se concentrará su equipo.

Qué sucede en los primeros días

Antes de recomendar un tratamiento, su equipo determina el tipo exacto de tumor cerebral y su etapa, es decir, hasta dónde se ha extendido. Esto suele incluir estudios por imágenes detallados (como una resonancia magnética) y, con frecuencia, una biopsia o cirugía para identificar el tipo y el grado exactos del tumor, lo cual orienta mucho el tratamiento. Conocer la etapa y otros detalles ayuda a ajustar el tratamiento a su situación. Es común que haya una espera entre las pruebas y las respuestas, lo que puede ser una de las partes más difíciles; apoyarse en personas de confianza puede ayudar.

Quiénes formarán parte de su equipo de atención

Por lo general, un equipo de neurooncología, a menudo dirigido por un neurocirujano y un neurooncólogo, coordina su atención, muchas veces junto con un oncólogo especializado en radiación y un neurólogo. Muchas personas también reciben el apoyo de un enfermero de oncología o un enfermero navegador, que puede ser un excelente punto de contacto para sus preguntas. Puede llevar a alguien con usted a las citas para que escuche y tome notas; dos pares de oídos ayudan.

Preguntas para hacer y sus próximos pasos

Algunas buenas preguntas al principio son: ¿De qué tipo y etapa es? ¿Cuáles son mis opciones de tratamiento y qué implica cada una? ¿Cuál es el objetivo del tratamiento? Los tratamientos comunes para un tumor cerebral incluyen la cirugía, la radioterapia, la quimioterapia, la terapia dirigida y, a veces, la observación activa. Usted tiene derecho a una segunda opinión, y pedirla es normal y no ofenderá a su equipo. La guía para recién diagnosticados y el generador de preguntas de Cancer Explained pueden ayudarle a prepararse para su próxima cita.

Cuándo buscar ayuda antes

• Llame al 911 o vaya a una sala de emergencias si tiene una convulsión por primera vez, o si una convulsión dura más de cinco minutos o se repite sin que la persona despierte entre una y otra (MedlinePlus).
• Llame al 911 o vaya a una sala de emergencias si aparece de golpe un dolor de cabeza muy intenso, confusión, debilidad en un lado del cuerpo, o problemas nuevos para hablar o para ver.
• Avise a su equipo de oncología sin demora, a cualquier hora, si tiene 100.4 °F (38 °C) o más estando en quimioterapia, o si le aparece fiebre poco después de una craneotomía o sale líquido por la herida. Los CDC consideran la fiebre durante la quimioterapia una emergencia médica y piden llamar al médico enseguida (CDC). Si no logra hablar con nadie pronto, vaya a una sala de emergencias y explique qué tratamiento recibe.
• Llame a su equipo de atención el mismo día si el dolor de cabeza, los vómitos al despertar o la somnolencia van empeorando de un día para otro.