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Cáncer infantil
Neuroblastoma: un cáncer infantil explicado
Una explicación en lenguaje sencillo del neuroblastoma, un cáncer que se forma en células nerviosas inmaduras y afecta sobre todo a bebés y niños pequeños.
En resumen
El neuroblastoma es un cáncer que se forma en células nerviosas inmaduras y se encuentra con más frecuencia en bebés y niños pequeños. Suele comenzar en las glándulas suprarrenales o en el tejido nervioso cerca de la columna. El tratamiento depende del grupo de riesgo del niño.
Esta página es para los padres de un niño con neuroblastoma. Explica dónde comienza, las señales a las que hay que prestar atención, los grupos de riesgo y el tratamiento.
La versión sencilla
El neuroblastoma es un cáncer que se forma en células nerviosas muy tempranas que quedaron del desarrollo del bebé. Con más frecuencia comienza en la infancia temprana. Por lo general se encuentra entre el primer mes de vida y los 5 años. Con frecuencia comienza en las glándulas suprarrenales, cerca de los riñones.
Dónde comienza
El neuroblastoma comienza con más frecuencia en las glándulas suprarrenales. También puede empezar en el tejido nervioso a lo largo de la columna, en el pecho, el cuello o la barriga. Por eso, los síntomas varían mucho según el lugar donde esté el tumor.
Señales que notan los padres
Las señales dependen de dónde esté el tumor. El NCI las enumera como motivos para que revisen al niño:
- Un bulto en la barriga, el cuello o el pecho.
- Dolor en los huesos.
- Ojos saltones, o ojeras oscuras alrededor de los ojos.
- Debilidad o dificultad para mover una parte del cuerpo.
- Barriga hinchada con dificultad para respirar, en los bebés.
- Moretones o sangrado con más facilidad de lo habitual.
Grupos de riesgo
Los médicos clasifican el neuroblastoma en grupos de riesgo bajo, intermedio o alto. Usan la edad del niño, la biología del tumor y qué tanto se ha propagado. El grupo de riesgo es lo principal que guía el tratamiento.
Cómo se trata
Algunos tumores de riesgo bajo simplemente se vigilan. En algunos bebés de hasta 6 meses, el neuroblastoma desaparece sin tratamiento. Los médicos lo llaman regresión espontánea, y se vigila de cerca al niño por si aparecen señales. Otros tumores se extirpan con cirugía.
El riesgo intermedio y el alto pueden necesitar más. Las opciones incluyen quimioterapia, radiación, quimioterapia en dosis altas con rescate de células madre, terapia con yodo 131-MIBG, terapia dirigida e inmunoterapia. El equipo de su hijo le explicará el plan para su grupo de riesgo. El neuroblastoma de riesgo bajo y de riesgo intermedio tiene una buena probabilidad de curarse. La enfermedad de riesgo alto es más difícil de tratar.
Cuándo buscar ayuda más pronto
Durante el tratamiento, pida al equipo su propia lista de "llame de inmediato". En general:
- Llame al 911 o vaya a la sala de emergencias más cercana si su hijo tiene dificultad para respirar, es difícil despertarlo o está de repente confundido, tiene una convulsión, o sangra y no se detiene con presión. Haga lo mismo si su hijo vomita sangre o material como posos de café, o tiene heces negras o como alquitrán. No conduzca usted mismo.
- Llame de inmediato al equipo de oncología, de día o de noche, si su hijo está recibiendo quimioterapia y tiene una temperatura de 100.4 °F (38 °C) o más. Los CDC advierten que la fiebre durante la quimioterapia es una emergencia médica. Si no logra comunicarse rápido, lleve a su hijo a la sala de emergencias y diga al personal de la entrada que el niño está recibiendo quimioterapia.
- Llame de inmediato al equipo de oncología, de día o de noche, si su hijo está recibiendo quimioterapia y tiene escalofríos, dolor de garganta, llagas en la boca, dolor o ardor al orinar, o enrojecimiento, hinchazón o pus donde una vía central entra a la piel (CDC). Hágalo aunque la temperatura sea normal. Una temperatura normal no es permiso para esperar.
- Llame de inmediato al equipo de atención si su hijo tiene moretones o sangrado nuevos, debilidad nueva o dificultad para mover una pierna o un brazo, o está bebiendo mucho menos de lo habitual. El NCI incluye entre las señales que deben revisarse los moretones o sangrados fáciles y la debilidad.
- Llame al equipo de atención en uno o dos días si su hijo tiene dolor en los huesos nuevo o que empeora, o una barriga que se ve más hinchada.
Las familias que apenas comienzan pueden ver Newly Diagnosed With Neuroblastoma (en inglés). Tiene preguntas para la primera semana sobre el grupo de riesgo, las pruebas de estadificación y la planificación del tratamiento.
Fuentes
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