Read this article in English →
Síntomas
La sangre en las heces no eran "solo hemorroides"
El sangrado rectal suele deberse a hemorroides o a una fisura. Las características que indican que aun así necesita pruebas, en qué consiste una evaluación y cuándo no esperar.
En resumen
La mayor parte del sangrado rectal proviene de hemorroides o fisuras, pero nunca se debe atribuir el sangrado a ellas sin una evaluación. Un cambio en los hábitos intestinales, la pérdida de peso, la anemia o tener 45 años o más cambian el panorama.
Esta página es para personas que han notado sangre en las heces, incluidas aquellas a quienes les dijeron que eran "solo hemorroides". Explica cuándo buscar atención, las causas comunes y en qué consiste una evaluación.
Cuánto tiempo es demasiado para esperar
Llame al 911 o vaya a una sala de emergencias si tiene heces negras y pegajosas como alquitrán, sangrado abundante, vómito con sangre, mareo, dolor en el pecho, dificultad para respirar o dolor fuerte en el abdomen con sangrado.
Un solo episodio después de estreñimiento y esfuerzo al evacuar, con dolor al pasar las heces, que se calma en unos días y no vuelve, es razonable vigilarlo por un tiempo breve. Cualquier otra situación amerita una cita.
MedlinePlus dice que se debe comunicar con un proveedor de salud incluso por pequeñas cantidades de sangre en las heces. El NCI dice que los síntomas que no mejoran después de unas semanas requieren una visita al médico. Comuníquese pronto con un profesional de salud si el sangrado ha ocurrido más de una vez, ha durado unas semanas o viene con alguna de las características que se enumeran más abajo. Comuníquese antes, y sea específico, si ya le dijeron que eran hemorroides y el sangrado no se ha calmado con el tratamiento, o ha cambiado de carácter.
La frase útil en una consulta no es "Creo que tengo cáncer". Es esta: "Esto lleva X semanas, no se ha calmado y quisiera saber qué lo está causando". Esa petición es razonable, y es la que hace que las cosas avancen.
Qué suele resultar ser la sangre en las heces
La mayor parte del sangrado rectal no es cáncer. Las hemorroides y las fisuras anales son causas comunes. MedlinePlus enumera las hemorroides y las fisuras anales como causas menos graves. Enumera los cánceres gastrointestinales, la enfermedad inflamatoria intestinal y los vasos sanguíneos anormales como causas más graves.
Esa tranquilidad viene con una condición. Las hemorroides son tan comunes que muchas personas que desarrollan cáncer colorrectal también las tienen. Encontrar una hemorroide muestra una posible fuente de sangrado. No demuestra que esa sea la única fuente. Atribuir el sangrado a las hemorroides sin un examen, o sin una prueba cuando hay otras características, es una de las maneras más comunes de que se retrase el diagnóstico de un cáncer de intestino.
El patrón que amerita una evaluación
La sangre roja brillante en el papel, o en la superficie de las heces, que aparece después de hacer esfuerzo o con dolor al pasar las heces, apunta a una fuente anal. La sangre mezclada con las heces, la sangre roja más oscura o color granate, o las heces negras y pegajosas sugieren un sangrado de más arriba. Los médicos lo manejan de manera distinta.
Algunas características aumentan la preocupación, solas o juntas.
- Un cambio en los hábitos intestinales que no se calma. El NCI lo incluye entre los síntomas que se deben informar.
- Sangrado que continúa o sigue regresando después de unas semanas.
- Pérdida de peso sin explicación, o cansancio nuevo con piel pálida.
- Anemia por deficiencia de hierro detectada en un análisis de sangre.
- Edad de 45 años o más.
- Sangrado que continúa después del tratamiento de las hemorroides.
La edad merece una nota aparte. El cáncer colorrectal está disminuyendo en los adultos mayores y aumentando en los más jóvenes, y las tasas de cáncer de recto han subido en las generaciones más jóvenes. En los Estados Unidos, la detección ahora comienza a los 45 años. Pero las pruebas de detección están diseñadas para personas sin síntomas; el sangrado es un síntoma, y necesita una prueba de diagnóstico sin importar su edad ni cuándo le toque su próxima detección.
En qué consiste una evaluación
La primera cita suele ser breve y de poca tecnología. Espere preguntas sobre el color de la sangre, si está mezclada o en la superficie, el dolor, los hábitos intestinales, el peso, los medicamentos y los antecedentes familiares. Después viene un examen del abdomen y un tacto rectal.
MedlinePlus enumera los análisis de sangre entre las maneras de encontrar la fuente de un sangrado. Una prueba inmunoquímica fecal, o FIT, usa anticuerpos para detectar hemoglobina en las heces (NCI). Es una prueba de detección para personas sin síntomas. Pregunte a su equipo si es adecuada para su situación.
MedlinePlus enumera la colonoscopia, la endoscopia, las tomografías computarizadas y la endoscopia con cápsula como pruebas para el sangrado. Pregunte a su equipo cuál prueba se ajusta a sus síntomas y qué tan pronto.
Fuentes
¿Conoce a alguien que necesite esto?
Muchas personas buscan algo así y no saben por dónde empezar. Si esto le serviría a un amigo o a alguien que quiere, envíeselo — hemos escrito una primera línea para que no tenga que mirar un mensaje vacío. Puede cambiar cada palabra.
Su mensaje se escribe y se envía desde su propia aplicación de correo o mensajería — nunca vemos a quién se lo envía, y no se agrega nada a ninguna lista.