Read this article in English →
Síntomas
Hinchazón abdominal persistente y señales del cáncer de ovario
La hinchazón la mayoría de los días, con sensación de llenura temprana o dolor pélvico, es el patrón que lleva a hacer pruebas de cáncer de ovario. El umbral del NHS, el CA-125 y la detección.
En resumen
El NHS define el patrón de síntomas del cáncer de ovario como hinchazón, dolor pélvico, llenura temprana o urgencia urinaria que ocurren aproximadamente 12 o más veces al mes. El NCI enumera cinco señales que se superponen y dice que a menudo pasan desapercibidas. El CA-125 se usa para investigar síntomas, no para la detección, y dos grandes estudios explican por qué.
Esta página es para cualquier persona con hinchazón o síntomas en el vientre que siguen volviendo. Explica cuándo buscar ayuda, con qué frecuencia deben ocurrir los síntomas para que importen, en qué consiste una consulta y por qué no hay una prueba de detección para el cáncer de ovario.
Cuándo buscar ayuda antes
- Llame al 911 o vaya a una sala de emergencias si no pasa nada —ni heces ni gases— y su abdomen está hinchado y con cólicos mientras sigue vomitando. MedlinePlus incluye esa combinación en la obstrucción intestinal. No maneje usted mismo.
- Llame a su equipo de atención el mismo día si su vientre sigue hinchado y no baja, o si un dolor abdominal que no puede explicar continúa sin aliviarse.
- Llame a su equipo de atención en uno o dos días si la hinchazón, la llenura temprana, el dolor pélvico o la urgencia urinaria ocurren la mayoría de los días, o si alguno volvió peor después de una consulta que terminó con que le tranquilizaran.
El patrón, con un número
La mayoría de los consejos sobre síntomas dicen "persistente" y ahí lo dejan. El NHS no.
Su página sobre el cáncer de ovario define los síntomas principales como los que ocurren con frecuencia, lo que cuantifica como aproximadamente 12 o más veces al mes. Nombra cuatro:
- El vientre hinchado, o sentirse hinchada.
- Dolor o sensibilidad en el vientre, o en la zona entre las caderas.
- Falta de apetito, o sentirse llena rápidamente después de comer.
- Una necesidad urgente de orinar, o necesitar orinar con más frecuencia.
También enumera otros síntomas: indigestión, estreñimiento o diarrea, dolor de espalda, cansancio constante, pérdida de peso sin explicación y sangrado vaginal inusual, incluido el sangrado entre periodos, periodos más abundantes o el sangrado después de la menopausia.
La lista del NCI coincide casi por completo. Dolor, hinchazón o sensación de presión en el abdomen o la pelvis. Urgencia o frecuencia urinaria. Dificultad para comer o sentirse llena. Un bulto en la zona pélvica. Gases, hinchazón o estreñimiento. El NCI añade luego la frase que explica por qué existe esta página: estos síntomas a menudo pasan desapercibidos, lo que retrasa el diagnóstico.
Cuándo la hinchazón es una emergencia
Hay una forma de hinchazón abdominal que no puede esperar, y no tiene nada que ver con cuánto tiempo lleva la hinchazón.
MedlinePlus describe la obstrucción intestinal, un bloqueo parcial o completo del intestino. Su lista de síntomas es hinchazón abdominal, llenura abdominal y gases, dolor tipo cólico, mal aliento, estreñimiento, diarrea, no poder expulsar gases, y náuseas y vómitos.
Nombra cuatro motivos para comunicarse con un proveedor:
- No poder evacuar heces ni expulsar gases.
- Un abdomen hinchado que no se desinflama.
- Vómitos que siguen ocurriendo.
- Dolor abdominal sin explicación que no desaparece.
MedlinePlus también describe cómo es el tratamiento, lo que vale la pena saber porque explica la urgencia. Se pasa un tubo por la nariz hasta el estómago o el intestino para aliviar la hinchazón y los vómitos. Puede ser necesaria una cirugía si el tubo no funciona, o si hay señales de muerte de tejido.
Por qué "probablemente es colon irritable" necesita una consulta de seguimiento
Los consejos de EE. UU. dan una razón clara para ver a su médico. Los CDC dicen que vea a un médico si estas señales duran 2 semanas o más y no son normales para usted, y que vea a un médico de inmediato si tiene sangrado vaginal inusual. La Sociedad Americana contra el Cáncer dice que vea a su médico si estos síntomas ocurren más de 12 veces al mes.
Esas razones no dejan de aplicar después de una consulta. Una primera consulta que termina con que le tranquilizan no es el final del camino si los síntomas continúan. El NHS del Reino Unido dice lo mismo directamente: vuelva si los síntomas no se han quitado, están peor o son más frecuentes. La Sociedad Americana contra el Cáncer señala que estos síntomas a menudo se deben a afecciones que no son cáncer, y que los síntomas del cáncer de ovario tienden a ser persistentes y un cambio respecto a lo normal. Ambas cosas son ciertas a la vez.
Para la versión general de este problema, vea un síntoma no es un diagnóstico y cómo volver con un médico por un síntoma persistente (en inglés).
Lo que de verdad pasa en la consulta
El NHS lo describe paso a paso, lo que quita algo del temor.
El médico pregunta por la salud y los síntomas, y específicamente si alguien de la familia ha tenido cáncer de ovario o de mama. Puede pedirse un análisis de sangre de CA-125, una proteína que a veces se asocia con el cáncer de ovario. Si el nivel está alto, sigue una ecografía del abdomen y la pelvis.
También puede haber un examen. El NHS explica que puede incluir un espéculo, y es honesto sobre lo que logra: un espéculo no puede detectar el cáncer de ovario, pero sí puede buscar otras causas de los síntomas. El resto consiste en presionar el vientre y hacer un examen interno, buscando bultos o zonas sensibles. El NHS añade tres cosas que a menudo no se le dicen a la gente. Se puede pedir una médica o enfermera al hacer la cita. Un amigo, un familiar o un miembro del personal puede estar en la sala. Y la molestia se debe decir en voz alta.
Llevar un registro que un profesional pueda usar
Un conteo por escrito sirve más que una descripción de memoria, porque el umbral del NHS es una frecuencia.
Cuatro columnas bastan. La fecha. Cuál de los cuatro síntomas principales ocurrió. Qué tan fuerte fue. Y si tomó algo para él, y si eso ayudó. En un mes eso produce un número, y el número es lo que su médico puede usar para actuar.
Dos datos más van en la misma página. Si alguien de la familia ha tenido cáncer de ovario o de mama, ya que el NHS dice que lo mencione por su cuenta. Y si estos síntomas son de verdad nuevos, ya que el enfoque del NCI se basa en un cambio respecto a cómo eran las cosas antes.
Por qué a nadie se le hace detección de esto
El mismo análisis de sangre que investiga los síntomas fracasa por completo como herramienta de detección, y la evidencia es inusualmente clara.
El estudio PLCO, un gran estudio de EE. UU., hizo pruebas de detección a mujeres de 55 a 74 años con riesgo promedio con CA-125, con un umbral de 35 U/mL, durante seis años, además de ecografía transvaginal (un estudio hecho con una sonda colocada en la vagina) durante cuatro. Después de una mediana de 17 años de seguimiento no hubo reducción en las muertes por cáncer de ovario. El estudio británico UKCTOCS probó la ecografía sola y un enfoque de CA-125 en varios pasos durante una mediana de 16.3 años, y no encontró ningún beneficio en la mortalidad con ninguno de los dos.
El daño se puede medir. En el grupo de solo ecografía del UKCTOCS hubo 50 operaciones por falsos positivos por cada 10,000 pruebas de detección. Fueron cirugías hechas por un resultado preocupante en mujeres que no tenían cáncer.
El 13 de febrero de 2018, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. (USPSTF) emitió una recomendación de grado D en contra de hacer pruebas de detección a mujeres asintomáticas (mujeres sin síntomas) que no se sabe que portan un síndrome hereditario de alto riesgo. También señaló por qué es tan difícil seleccionar según los síntomas: el dolor o la presión abdominal, la hinchazón, el estreñimiento, los síntomas urinarios, el dolor de espalda y el cansancio son todos inespecíficos, y aparecen en mujeres sanas al igual que en mujeres con enfermedad en etapa avanzada.
Esa brecha es la razón por la que importa un conteo de frecuencia. Nada detecta este cáncer temprano en personas sin síntomas, así que el patrón de síntomas es con lo que se puede trabajar.
Fuentes
- https://www.nhs.uk/conditions/ovarian-cancer/symptoms/
- https://www.cdc.gov/ovarian-cancer/symptoms/index.html
- https://www.cancer.org/cancer/types/ovarian-cancer/detection-diagnosis-staging/signs-and-symptoms.html
- https://medlineplus.gov/ency/article/007217.htm
- https://medlineplus.gov/ency/article/000260.htm
- https://www.cancer.gov/types/ovarian/hp/ovarian-epithelial-treatment-pdq
- https://www.cancer.gov/types/ovarian/hp/ovarian-screening-pdq
- https://www.uspreventiveservicestaskforce.org/uspstf/recommendation/ovarian-cancer-screening
¿Conoce a alguien que necesite esto?
Muchas personas buscan algo así y no saben por dónde empezar. Si esto le serviría a un amigo o a alguien que quiere, envíeselo — hemos escrito una primera línea para que no tenga que mirar un mensaje vacío. Puede cambiar cada palabra.
Su mensaje se escribe y se envía desde su propia aplicación de correo o mensajería — nunca vemos a quién se lo envía, y no se agrega nada a ninguna lista.