Read this article in English →
Detección
Detección del cáncer de pulmón con tomografía computarizada de dosis baja
Una guía en lenguaje sencillo sobre la detección del cáncer de pulmón con tomografía computarizada de dosis baja: para quién es, sus beneficios y sus daños, basada en recursos del Instituto Nacional del Cáncer.
En resumen
La detección del cáncer de pulmón usa tomografías computarizadas de dosis baja para buscar cáncer de pulmón en personas con mayor riesgo por su historial de tabaquismo. El USPSTF recomienda una detección anual para adultos de 50 a 80 años con un historial de 20 paquetes-año que fuman actualmente o dejaron de fumar en los últimos 15 años. Reduce las muertes por cáncer de pulmón, pero tiene daños reales.
Esta página es para fumadores actuales y exfumadores que se preguntan sobre la detección del cáncer de pulmón. Explica quién es elegible, la radiación que se usa y los beneficios y los daños.
La versión sencilla
La detección del cáncer de pulmón busca cáncer de pulmón antes de que cause síntomas. Usa una tomografía computarizada de dosis baja (LDCT) especial de los pulmones. No es para todos. La detección está dirigida a las personas con mayor riesgo por un historial importante de tabaquismo.
Quién es elegible para la detección
El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los EE. UU. recomienda la detección anual con tomografía computarizada de dosis baja para las personas que cumplen todo lo siguiente:
- Tienen de 50 a 80 años.
- Tienen un historial de tabaquismo de 20 paquetes-año o más. Eso podría ser un paquete al día durante 20 años, o dos paquetes al día durante 10 años.
- Fuman actualmente, o dejaron de fumar en los últimos 15 años.
Si no está seguro de si califica, su médico puede ayudarle a calcular su historial de paquetes-año y su elegibilidad.
La radiación que se usa
Una tomografía de pulmón de dosis baja usa una radiación estimada de 1.5 mSv. Eso equivale aproximadamente a la radiación natural de fondo que recibe una persona en seis meses. Es menos que una tomografía de tórax típica, que el NCI calcula en 6.1 mSv. Para las personas con riesgo, esa pequeña exposición se compara con el beneficio de encontrar el cáncer temprano.
Beneficios y daños
El beneficio es importante. El NCI informa que, en el Estudio Nacional de Detección del Cáncer de Pulmón, tres detecciones anuales con tomografía computarizada de dosis baja redujeron el riesgo de morir por cáncer de pulmón entre un 15 y un 20 por ciento en comparación con las radiografías de tórax.
Pero hay daños reales que sopesar.
- Los falsos positivos son hallazgos que se ven anormales cuando no hay cáncer. Necesitan seguimiento y pueden llevar a procedimientos invasivos para descartar el cáncer.
- El sobrediagnóstico significa encontrar un cáncer que nunca habría causado problemas. El NCI dice que esto sí ocurre con la detección por LDCT, pero no está claro con qué frecuencia.
- Los falsos negativos también ocurren. Un estudio puede verse normal cuando sí hay cáncer. Por eso, un resultado normal no es motivo para ignorar un síntoma nuevo.
- Los hallazgos incidentales aparecen porque el estudio también muestra imágenes de órganos fuera de los pulmones. Puede revelar otras anomalías, algunas graves y muchas no, que necesitan seguimiento.
No espere si aparecen síntomas nuevos
La detección es para personas sin síntomas. No reemplaza hacerse revisar cuando algo cambia. El NCI señala que una prueba de detección puede pasar por alto un cáncer que sí está. Por eso, consulte pronto con su médico si tiene una tos que no se quita o que empeora, molestia en el pecho, dificultad para respirar, silbidos al respirar, cansancio extremo o pérdida de peso sin una causa conocida. Si tose sangre, llame de inmediato a su médico. Si tiene dificultad intensa para respirar o dolor en el pecho, llame al 911. Hágalo aunque su último estudio haya salido normal. No espere a su próximo estudio anual para mencionar estos síntomas.
Unas palabras sobre dejar de fumar
La detección no elimina el riesgo que viene de fumar. No sustituye a dejar de fumar. Si fuma, lo más poderoso que puede hacer por la salud de sus pulmones es dejarlo. Su equipo de atención médica puede indicarle recursos que ayudan. La detección y dejar de fumar funcionan mejor juntas.
Fuentes
¿Conoce a alguien que necesite esto?
Muchas personas buscan algo así y no saben por dónde empezar. Si esto le serviría a un amigo o a alguien que quiere, envíeselo — hemos escrito una primera línea para que no tenga que mirar un mensaje vacío. Puede cambiar cada palabra.
Su mensaje se escribe y se envía desde su propia aplicación de correo o mensajería — nunca vemos a quién se lo envía, y no se agrega nada a ninguna lista.