Cuidados de salud en casa durante el cáncer

Esta página es para pacientes y familias a quienes les dicen que se organizará la "atención de salud en el hogar" después de una hospitalización o durante el tratamiento. Explica qué cubre la atención de salud en el hogar de Medicare, qué no cubre y qué hacer si recortan las visitas.

Las familias suelen oír "vamos a organizar la atención de salud en el hogar" e imaginan a alguien en la casa todo el día. No es eso lo que ofrece el beneficio. La atención de salud en el hogar de Medicare es un servicio médico, limitado y de tiempo parcial, con reglas escritas. Conocer esas reglas antes de que llame la persona que planifica el alta evita mucho enojo después.

Qué quiere decir Medicare con atención de salud en el hogar

Medicare define la atención de salud en el hogar como "una amplia gama de servicios de atención médica que puede recibir en su casa por una enfermedad o lesión", pensados para "ayudarle a mejorar, mantener su condición o nivel de funcionamiento actual, o hacer más lento su deterioro".

La palabra clave aquí es salud. La atención de salud en el hogar es enfermería y terapia. No es ayuda con las tareas del hogar ni es compañía. Esos son servicios distintos, que por lo general se pagan de otra manera.

Cinco condiciones que debe cumplir para calificar

Para recibir el beneficio de Medicare, deben cumplirse las cinco.

1. Una visita en persona. Un médico u otro proveedor, como un enfermero practicante, debe verlo en persona y confirmar que usted necesita atención de salud en el hogar. Una llamada telefónica no cuenta.
2. Usted está confinado en casa. Medicare dice que deben ser ciertas dos cosas a la vez. Primero, no se recomienda que salga de casa por su condición, o le cuesta salir de casa sin ayuda. Segundo, normalmente no puede salir de casa y salir le exige mucho esfuerzo. Puede salir de casa para recibir tratamiento médico. También puede hacer viajes cortos y poco frecuentes por motivos no médicos, como ir a servicios religiosos. Si no está seguro de que sus salidas cuenten, pregunte a la agencia.
3. Necesita un servicio especializado. Enfermería o terapia, ordenada por un proveedor. La ayuda solo con el baño no le hará calificar.
4. La necesidad es de tiempo parcial o intermitente. En la mayoría de los casos, Medicare dice que esto significa servicios de enfermería especializada y de auxiliar de salud en el hogar por hasta 8 horas al día combinadas, con un máximo de 28 horas a la semana. Puede recibir atención más frecuente por un tiempo corto si su proveedor decide que es necesario. Eso es menos de 8 horas al día, y hasta 35 horas a la semana.
5. La agencia está certificada por Medicare. No todas las empresas de atención en el hogar lo están.

Qué cubre la atención de salud en el hogar

Con este beneficio, Medicare cubre enfermería especializada de tiempo parcial o intermitente, fisioterapia, terapia ocupacional, patología del habla y el lenguaje, y servicios sociales médicos. También cubre equipo médico duradero y suministros médicos para usar en casa. Cubre medicamentos inyectables para la osteoporosis en mujeres que cumplen ciertos criterios.

También se cubre un auxiliar de salud en el hogar, pero solo mientras usted recibe al mismo tiempo enfermería especializada, fisioterapia, patología del habla y el lenguaje o terapia ocupacional. Cuando esa atención especializada termina, el auxiliar también termina.

Medicare también dice que el personal de la agencia hablará con su médico u otro proveedor sobre su plan de atención y lo mantendrá al tanto de su avance. El personal debe visitarlo con la frecuencia que ordene su proveedor. La educación para el paciente y el cuidador forma parte de la enfermería especializada cubierta. Aprovéchela. Es su oportunidad de que le enseñen bien una tarea en vez de adivinar a las 2 de la madrugada.

Lo que Medicare no paga

Medicare dice claramente que el beneficio "no paga: atención las 24 horas del día en su casa; entrega de comidas a domicilio; servicios de empleada doméstica (como compras y limpieza) que no tengan relación con su plan de atención; atención de custodia o personal que le ayuda con las actividades de la vida diaria (como bañarse, vestirse o usar el baño), cuando esta es la única atención que necesita".

Lea esa lista dos veces. Incluye gran parte de lo que necesita una familia cansada. Medicare no paga esto con este beneficio. Pregunte al trabajador social del hospital qué otra ayuda existe en su zona. Pregunte antes del alta, no después.

Cuánto cuesta

Por los servicios de atención de salud en el hogar cubiertos, Medicare dice que usted no paga nada. El equipo médico es diferente. Después de cumplir el deducible de la Parte B, usted paga el 20% del monto aprobado por Medicare por el equipo cubierto. Antes de que empiece la atención, la agencia debe decirle qué pagará Medicare y qué podría deber usted.

Cuando recortan las visitas

Existen dos avisos por escrito, y ambos importan.

El Aviso de cambio de atención de salud en el hogar (Home Health Change of Care Notice), formulario CMS-10280, informa a las personas con Medicare Original sobre los cambios en el plan de atención. CMS dice que la agencia debe dar un aviso por escrito antes de reducir o suspender un artículo o servicio. Si las visitas de su enfermera bajan de tres a la semana a una, debe recibir este papel.

El Aviso de no cobertura de Medicare (Notice of Medicare Non-Coverage) llega cuando terminan todos los servicios cubiertos. Medicare dice que su agencia se lo dará al menos 2 días antes de que terminen todos los servicios cubiertos. Si no lo recibe, pídalo. Le dice cuándo terminan los servicios y cómo apelar si cree que terminan demasiado pronto.

Puede pedir una apelación rápida a la Organización para el Mejoramiento de la Calidad Centrada en el Beneficiario y la Familia, o BFCC-QIO. Medicare dice que llame a la BFCC-QIO dentro del plazo que aparece en el aviso. El aviso explica cómo comunicarse con ellos. No lo deje de lado.

Tareas propias del cáncer que conviene pedir por nombre

Cuando se ordene la enfermera, pida al equipo de oncología que escriba la orden según lo que usted realmente enfrenta. Medicare incluye el cuidado de heridas, la educación para el paciente y el cuidador, la terapia intravenosa y las inyecciones entre los servicios de enfermería especializada cubiertos. Ejemplos para preguntar:

• Cambios de apósito y lavados de una vía central o puerto
• Enseñanza sobre una bomba de infusión de quimioterapia con la que se va a casa
• Cuidado de la herida quirúrgica o del drenaje
• Cuidado de la ostomía y cambio de la bolsa (una ostomía es una abertura hecha con cirugía que permite que los desechos salgan del cuerpo a una bolsa)
• Enseñanza para inyectarse factores de crecimiento o anticoagulantes
• Preparación de los medicamentos para las náuseas y el dolor

Pida que la enfermera demuestre la tarea, luego lo observe a usted hacerla, y deje por escrito los pasos y un número de teléfono para después del horario de atención. Esa secuencia de demostración y repetición es el objetivo de la visita.

Pida ayuda ahora

Algunos problemas en casa no pueden esperar a la próxima visita de la enfermera.

Fiebre. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) dicen que tenga a la mano un termómetro que funcione. Tómese la temperatura cada vez que se sienta caliente, enrojecido, con escalofríos o mal. Llame de inmediato a su equipo de atención médica, de día o de noche, si tiene una temperatura de 100.4 °F (38 °C) o más. Los CDC dicen que la fiebre puede ser la única señal de una infección, y que una infección durante la quimioterapia puede poner la vida en peligro. No espere hasta la mañana. El NCI dice que hable con su médico o enfermera antes de tomar acetaminofén u otro medicamento para la fiebre, porque puede ocultar señales de un problema más grave. Si va a la sala de emergencias, avise al personal al registrarse que está recibiendo quimioterapia.

Señales de infección, aunque la temperatura sea normal. Si está recibiendo quimioterapia, tuvo un trasplante de células madre, recibió terapia de células CAR T o tiene los glóbulos blancos bajos, llame de inmediato a su equipo de atención médica, de día o de noche, ante cualquier señal de infección. El NCI menciona escalofríos, tos o dolor de garganta, llagas o una capa blanca en la boca, dolor al orinar, e hinchazón o enrojecimiento donde un catéter entra en el cuerpo. Los CDC agregan tos nueva o que empeora, falta de aire, diarrea o vómito, dolor nuevo, y enrojecimiento, dolor o hinchazón en cualquier parte, incluida una herida quirúrgica. Una temperatura normal no es permiso para esperar.

• Llame al 911 o vaya al departamento de emergencias más cercano si tiene dificultad para respirar, dolor en el pecho, confusión repentina o es difícil despertarlo.
• Llame al 911 o vaya al departamento de emergencias más cercano si tiene heces negras o con aspecto de alquitrán, sangre en el vómito o vómito que parece posos de café, o un sangrado abundante.
• Llame al 911 si el sangrado de una herida quirúrgica, un drenaje o una vía no se detiene. Presione con firmeza el lugar mientras espera.
• Llame al 911 o vaya al departamento de emergencias más cercano si de repente no puede orinar nada.
• Llame de inmediato a su equipo de atención médica o a la agencia de salud en el hogar si tiene dolor que no está controlado, una caída, o cualquier problema con una vía, un tubo, una herida o una ostomía que no le hayan enseñado a manejar.

Páginas relacionadas

Vea también Practical Help for Caregivers (en inglés), Managing Medications as a Caregiver (en inglés) y Palliative Care.

Fuentes

• https://www.medicare.gov/coverage/home-health-services
• https://www.medicare.gov/what-medicare-covers/whats-home-health-care
• https://www.medicare.gov/basics/your-medicare-rights/your-protections
• https://www.cms.gov/medicare/forms-notices/beneficiary-notices-initiative/ffs-hhccn
• https://www.cdc.gov/cancer-preventing-infections/patients/fever.html
• https://www.cancer.gov/about-cancer/treatment/side-effects/infection
• https://www.cdc.gov/cancer-preventing-infections/patients/symptoms.html
• https://medlineplus.gov/ency/patientinstructions/000593.htm
• https://medlineplus.gov/ency/article/000045.htm
• https://www.niddk.nih.gov/health-information/urologic-diseases/urinary-retention/symptoms-causes