Read this article in English →
Efectos secundarios
¿Cuándo un efecto secundario del tratamiento del cáncer es una emergencia?
Qué efectos secundarios del tratamiento son emergencias: fiebre durante la quimioterapia, falta de aire, dolor intenso y vómitos que no puede controlar.
Esta es información educativa general: no puede decirle qué hacer en su situación.
Las instrucciones y los criterios para buscar atención urgente varían según el tratamiento y el equipo de atención. Si está en tratamiento, siga las instrucciones que le dio su equipo de oncología y comuníquese con ellos ante cualquier síntoma nuevo o que empeore. Si cree que puede estar teniendo una emergencia médica, llame al número de emergencias local.
En resumen
Una fiebre de 100.4°F (38°C) o más durante la quimioterapia es una emergencia médica que requiere evaluación inmediata; una sola lectura es suficiente y, si su equipo le dio una cifra más baja, use la de ellos. Otros síntomas urgentes incluyen falta de aire repentina, dolor en el pecho, sangrado que no se controla, confusión intensa e imposibilidad de retener líquidos.
Esta página es para las personas que reciben tratamiento contra el cáncer, y para quienes las cuidan, que necesitan saber qué síntomas no pueden esperar.
La respuesta corta
Durante la quimioterapia, la radioterapia o la inmunoterapia, ciertos síntomas requieren atención médica inmediata:
- Fiebre de 100.4°F (38°C) o más (o escalofríos con temblores). Una sola lectura es suficiente. Use la cifra de su propio equipo si es más baja.
- Falta de aire repentina o dolor en el pecho.
- Imposibilidad de retener líquidos (vómitos o diarrea intensos).
- Sangrado que no se controla o confusión o debilidad repentinas.
No espere hasta la mañana. Llame a la enfermera de triaje de oncología antes de tomar cualquier medicamento para bajar la fiebre, como Tylenol o ibuprofeno, a menos que su equipo ya le haya dado por escrito una excepción. Esos medicamentos pueden ocultar la fiebre y esconder qué tan enfermo está. Si no logra comunicarse con nadie, vaya a una sala de emergencias.
Tabla de síntomas de alerta de emergencia
| Síntoma | Por qué es urgente | Qué hacer de inmediato |
|---|---|---|
| Fiebre de 100.4 °F (38 °C) o más, o escalofríos | La fiebre puede ser la única señal de una infección y podría tratarse de una neutropenia febril, pero para confirmarlo se necesita un recuento de células sanguíneas, así que nunca debe descartarse ni confirmarse en casa. Riesgo de sepsis rápida. | Llame de inmediato a la línea de triaje de oncología 24/7. Vaya a la sala de emergencias si se lo indican o si no logra comunicarse con nadie. Llame antes de tomar Tylenol. |
| Falta de aire o dolor en el pecho | Puede indicar un coágulo de sangre (EP, un coágulo en el pulmón, o TVP, un coágulo en una vena profunda), inflamación del pulmón o una complicación cardíaca. | Llame al 911 de inmediato. No conduzca usted mismo. |
| Vómitos o diarrea intensos o persistentes | Causan deshidratación grave, desequilibrios de electrolitos (alteraciones de las sales de la sangre, como el potasio) y lesión renal aguda. El NCI clasifica como potencialmente mortales siete o más evacuaciones intestinales por encima de su cantidad diaria normal. | Llame a triaje de oncología para recibir líquidos por vía intravenosa de forma urgente o para cambiar el medicamento contra las náuseas. |
| Confusión repentina, caída de un lado de la cara o debilidad en una pierna | Pueden indicar un accidente cerebrovascular, una complicación de una metástasis en el cerebro o una infección grave. | Llame al 911 de inmediato. No conduzca usted mismo. |
| Sangrado que no se controla o heces negras y alquitranadas | Pueden significar plaquetas muy bajas (las células que ayudan a que la sangre se coagule) o sangrado en el aparato digestivo. | Vaya de inmediato a la sala de emergencias. Si el sangrado es abundante o no se detiene, llame al 911. |
| No orinar, o solo cantidades pequeñas y oscuras | La ACS lo incluye entre las señales de infección que requieren atención inmediata; también puede significar una obstrucción o un problema de los riñones. | Llame de inmediato a su equipo de atención. En caso de emergencia, llame al 911 o vaya a la sala de emergencias. |
Qué cuenta como fiebre
Durante la quimioterapia, una temperatura de 100.4 °F (38 °C) o más significa que debe llamar de inmediato a su equipo de atención, a cualquier hora. Una sola lectura es suficiente. No espere una hora ni vuelva a medir primero. Los CDC indican a los pacientes que llamen a su médico de inmediato con esa temperatura y tratan la fiebre durante la quimioterapia como una emergencia. La fiebre puede ser la única señal de una infección (CDC). Si su equipo le ha dado una cifra más baja, use la de ellos.
La ACS da la instrucción práctica: "Pregunte a su equipo de atención del cáncer qué temperatura consideran que es fiebre. Puede ser distinta según su situación, pero a menudo se usa 100.4°F (38°C)". Siga la cifra de su propio equipo. Si su temperatura está justo por debajo de la cifra de su equipo y no está seguro, llame de todas formas: a ningún servicio de oncología le molesta que lo llamen por una fiebre.
Qué decir cuando llame
Cuando llame a la línea de emergencias de su clínica, hable con claridad:
- "Soy un paciente activo de quimioterapia y me atiende el Dr. [Nombre]."
- "Mi temperatura es de [temperatura] grados, medida a las [hora]."
- "Mis recuentos sanguíneos actuales o mi ciclo de tratamiento actual es [detalles del ciclo, si los conoce]."
Fuentes
- National Cancer Institute — Side Effects of Cancer Treatment
- National Cancer Institute — Infection and Neutropenia During Cancer Treatment
- National Cancer Institute — Diarrhea
- American Cancer Society — Fevers
- American Cancer Society — Managing Infections and Sepsis
- MedlinePlus — Cancer treatment: preventing infection
- CDC — Watch Out for Fever
- MedlinePlus — Stroke
¿Conoce a alguien que necesite esto?
Muchas personas buscan algo así y no saben por dónde empezar. Si esto le serviría a un amigo o a alguien que quiere, envíeselo — hemos escrito una primera línea para que no tenga que mirar un mensaje vacío. Puede cambiar cada palabra.
Su mensaje se escribe y se envía desde su propia aplicación de correo o mensajería — nunca vemos a quién se lo envía, y no se agrega nada a ninguna lista.