Cómo solicitar Medicaid

Esta página es para personas con cáncer y sus familias que necesitan solicitar Medicaid. Explica dónde solicitarlo, qué reunir, cómo preguntar por facturas anteriores y quién puede ayudar gratis.

Solicite hoy, no después

Medicaid no tiene un período de inscripción abierta. HealthCare.gov indica que usted puede solicitar Medicaid y CHIP en cualquier época del año. Por eso, la fecha en el calendario nunca es un motivo para esperar.

Solicite aunque no esté seguro de calificar. Solicite aunque ya haya llegado una factura. Solicite aunque hace años alguien le dijera que ganaba demasiado. Es posible que sus ingresos, el tamaño de su hogar y las reglas de su estado hayan cambiado desde entonces.

Las dos puertas de entrada

Puerta uno: la agencia estatal de Medicaid. Cada estado administra su propio programa dentro de las reglas federales. Por eso cada estado tiene su propia solicitud, su propio número de teléfono y, a veces, su propio nombre para el programa. El de California se llama Medi-Cal. Medicaid.gov mantiene el directorio completo, estado por estado, con los enlaces y los teléfonos de las agencias, bajo "Where can people get help with Medicaid and CHIP" (dónde pueden recibir ayuda las personas con Medicaid y CHIP). Esa página es la forma más rápida de comunicarse con una persona que le pueda decir los límites de ingresos reales de su estado.

Puerta dos: una sola solicitud en HealthCare.gov. Llene una sola solicitud del Mercado de Seguros. Si parece que alguien de su hogar podría calificar, HealthCare.gov envía su información de forma segura a la agencia de su estado. Después el estado termina el trámite. El Centro de Llamadas del Mercado de Seguros es el 1-800-318-2596, TTY 1-855-889-4325, abierto las 24 horas del día, los 7 días de la semana, excepto en días festivos.

Si ya está en tratamiento, use las dos puertas. Llame a la agencia de su estado y pida al consejero financiero de su hospital que presente la solicitud por usted esa misma semana.

Quién califica, y por qué la respuesta es diferente en cada estado

La ley federal obliga a cada estado a cubrir a algunos grupos. Esos grupos son las familias de bajos ingresos, las mujeres embarazadas y los niños que califican, y las personas que reciben el Seguro de Ingreso Suplementario (SSI). Por encima de ese mínimo, los estados deciden. Por eso no hay un solo límite nacional de ingresos que usted pueda consultar.

Para la mayoría de los adultos menores de 65 años, la elegibilidad se calcula con el MAGI, o ingreso bruto ajustado modificado. El MAGI toma en cuenta los ingresos sujetos a impuestos y las relaciones para la declaración de impuestos. No cuenta sus ahorros ni su carro. Medicaid.gov dice que a los estados "se les dio la opción de extender la elegibilidad a adultos con ingresos iguales o inferiores al 133% del nivel federal de pobreza", y que la mayoría de los estados ha decidido ampliar la cobertura. Si su estado no la amplió, a un adulto sin hijos se le puede negar con ingresos mucho más bajos.

Si tiene 65 años o más, es ciego o tiene una discapacidad, se aplica otro conjunto de reglas. Esas vías pueden contar tanto los bienes como los ingresos, así que pregunte a la agencia de su estado.

Dos vías importan especialmente si sus ingresos parecen demasiado altos en el papel:

• Médicamente necesitado, o "spend-down" (gastar la diferencia). Medicaid.gov dice que las personas médicamente necesitadas "todavía pueden volverse elegibles al 'gastar' la cantidad de ingresos que está por encima del estándar de ingresos para médicamente necesitados del estado". Lo hacen al incurrir en gastos médicos que no tienen cubiertos por un seguro. Las facturas del cáncer son justamente el tipo de gasto que logra esto. No todos los estados tienen un programa para médicamente necesitados; pregunte en el suyo.
• El programa de tratamiento del cáncer de mama y de cuello uterino. Medicaid.gov lo enumera como un grupo de cobertura para el cual la agencia estatal de Medicaid no tiene que calcular sus ingresos. Pregunte a la agencia de su estado si usted podría calificar.

Qué tener listo

Los requisitos varían, así que primero revise la lista de su propio estado. La mayoría de los estados pedirán alguna combinación de:

• Comprobante de ingresos: talones de pago recientes, una carta de otorgamiento de beneficios o la declaración de impuestos del año pasado
• Comprobante de identidad y de ciudadanía o de estatus migratorio calificado
• Comprobante de dónde vive, como un contrato de alquiler o una factura de servicios
• Quiénes forman parte de su hogar y cómo presenta los impuestos
• Números de Seguro Social de las personas que solicitan
• Para las vías basadas en bienes, estados de cuenta recientes del banco y de las cuentas de jubilación

Que le falte un documento no es motivo para demorar. Presente la solicitud y después envíe lo que falte.

Pregunte por escrito sobre la cobertura retroactiva

Este es el paso que la gente se salta. Medicaid.gov indica que "los beneficios también pueden cubrirse de forma retroactiva hasta por tres meses antes del mes de la solicitud, si la persona habría sido elegible durante ese período".

Eso puede significar que se paguen una biopsia, un estudio de imagen o una hospitalización que ya ocurrieron. Algunos estados han cambiado las reglas para algunos grupos, así que pregunte directamente a su trabajador del caso: ¿qué meses pueden cubrirse para mí y qué necesito enviar? Pregunte a la agencia qué hacer con las facturas de ese período.

Ayuda gratuita, y qué hacer si le niegan la solicitud

No tiene que hacer esto solo. Nada de lo siguiente le cuesta dinero:

• Navegadores del Mercado de Seguros y asistentes certificados: busque por código postal en localhelp.healthcare.gov, o pida al centro de llamadas que le encuentre uno.
• El consejero financiero o el trabajador social de oncología de su hospital. Pregunte en la recepción en su próxima visita; ese es su trabajo.
• Patient Advocate Foundation (patientadvocate.org), para manejo de casos personalizado sobre la cobertura y las facturas.

Si le niegan la solicitud, pida la decisión por escrito con el motivo. Usted tiene derecho a apelar y a una audiencia imparcial estatal, y la carta de denegación debe indicar el plazo. Revíselo de inmediato, porque un plazo vencido puede ser difícil de arreglar.

Fuentes

• Medicaid.gov — Eligibility Policy
• HealthCare.gov — How to apply for Medicaid and CHIP
• Medicaid.gov — Where Can People Get Help With Medicaid & CHIP?