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Síntomas
Bultos e hinchazón: cuándo consultar a un médico
Cuándo un bulto o una hinchazón nuevos pueden ser una señal de advertencia de cáncer y cuándo consultar a un médico. Basado en el Instituto Nacional del Cáncer.
En resumen
Un bulto o una hinchazón nuevos —en el seno, un testículo, el cuello, la axila u otra parte— pueden ser una señal de cáncer. El NCI dice que síntomas como este son causados con mayor frecuencia por otros problemas. Aun así, un médico debe revisar un bulto nuevo o que crece.
Esta página es para cualquier persona que haya encontrado un bulto o una hinchazón nuevos. Explica qué hinchazones requieren ayuda de inmediato, qué bultos conviene hacer revisar y cómo los revisan los médicos.
La versión sencilla
Encontrar un bulto nuevo puede dar miedo. El NCI dice que síntomas como este son causados con mayor frecuencia por otros problemas. Pero algunos bultos son cáncer, así que vale la pena que un médico revise un bulto nuevo o que crece en cualquier parte del cuerpo.
Cuándo buscar ayuda más pronto
La mayoría de los bultos pueden esperar a una cita de rutina. Unos pocos patrones de hinchazón no pueden.
- Llame al 911 o vaya a un servicio de urgencias si una hinchazón en el cuello o la garganta le dificulta respirar o tragar, o si su respiración es ruidosa y está babeando. No conduzca usted mismo.
- Llame al 911 o vaya a un servicio de urgencias si una pierna o un brazo está hinchado, dolorido, caliente o ha cambiado de color. Es más urgente si además le falta el aire o tiene dolor de pecho. No conduzca usted mismo.
- Llame al 911 o vaya a un servicio de urgencias si se le hinchan la cara, el cuello y ambos brazos, con falta de aire y venas que se marcan en el pecho, y empeora al acostarse boca arriba. No conduzca usted mismo.
- Llame al 911 o vaya a un servicio de urgencias si una hinchazón está roja, caliente y se extiende rápido, con fiebre, confusión o respiración muy rápida. No conduzca usted mismo.
- Llame a su equipo de atención el mismo día si un bulto está creciendo en el transcurso de unos días, se siente duro o no se mueve bajo la piel.
- Llame a su equipo de atención el mismo día si un bulto viene con sudores nocturnos, fiebre o pérdida de peso que no puede explicar. Si está recibiendo quimioterapia, la fiebre requiere una llamada de inmediato, de día o de noche.
- Llame a su equipo de atención de inmediato, de día o de noche, si está recibiendo quimioterapia o tiene un recuento bajo de glóbulos blancos y tiene una temperatura de 100.4°F (38°C) o más, escalofríos, dolor de garganta, llagas en la boca, ardor al orinar o enrojecimiento en el lugar donde un catéter entra en su cuerpo. Una temperatura normal no es motivo para esperar. Los CDC dicen que llame a su médico de inmediato si tiene fiebre durante la quimioterapia. Si no logra comunicarse con su equipo, vaya al servicio de urgencias más cercano.
- Llame a su equipo de atención en uno o dos días si un ganglio inflamado está rojo y sensible, o no ha disminuido de tamaño después de varias semanas.
Un bulto que cambia de una semana a otra merece una cita temprana.
Bultos que vale la pena revisar
Algunos ejemplos comunes que conviene hacer evaluar son:
- Un bulto nuevo en el seno o la axila.
- Un bulto o una hinchazón en un testículo.
- Un ganglio linfático inflamado (una pequeña glándula del sistema inmunitario con forma de frijol) en el cuello, la axila o la ingle que no desaparece.
- Cualquier bulto nuevo que esté creciendo o que no desaparezca.
Qué es más preocupante
Un bulto que es duro, indoloro, está creciendo o está fijo en su lugar puede ser más preocupante. También lo puede ser un ganglio que está rojo y sensible, o uno que sigue agrandándose.
No se puede saber al tacto si un bulto es cáncer. Haga revisar los bultos nuevos.
Cómo se evalúan los bultos
Un médico puede examinar el bulto. Puede indicar análisis de sangre o estudios de imágenes (exploraciones). Para un bulto en el seno, esto puede ser una mamografía. Para un ganglio inflamado, puede ser una radiografía de tórax o una tomografía computarizada. A veces se necesita una biopsia para saber qué es el bulto. Muchos bultos no son cáncer.
Fuentes
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