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Qué esperar
Conteos sanguíneos después de la quimioterapia: el nadir y la línea de tiempo de recuperación
Después de una dosis de quimioterapia, los conteos sanguíneos suelen bajar a un punto mínimo (el nadir) antes de recuperarse.
Esta es información educativa general: no puede decirle qué hacer en su situación.
Las instrucciones y los criterios para buscar atención urgente varían según el tratamiento y el equipo de atención. Si está en tratamiento, siga las instrucciones que le dio su equipo de oncología y comuníquese con ellos ante cualquier síntoma nuevo o que empeore. Si cree que puede estar teniendo una emergencia médica, llame al número de emergencias local.
En resumen
La quimioterapia puede bajar los conteos sanguíneos. Después de una dosis, los conteos caen a un punto mínimo llamado nadir y luego se recuperan. Los CDC indican que la neutropenia suele ocurrir de 7 a 12 días después de la quimioterapia, pero el momento cambia según el medicamento. Su equipo le dirá cuándo es probable que ocurra en su caso. Cuando los conteos están bajos, llame de inmediato a su equipo de atención médica si tiene fiebre o cualquier señal de infección.
Por qué se vigilan los conteos sanguíneos
La quimioterapia funciona en parte porque afecta a las células que crecen rápido, y la médula ósea, donde se producen las células de la sangre, es uno de los lugares donde las células crecen con rapidez. Por eso la quimioterapia puede bajar temporalmente sus conteos sanguíneos. Su equipo de atención médica revisa estos conteos de cerca, porque afectan qué tan seguro es continuar el tratamiento y cuánto cuidado debe tener en la vida diaria.
Esta página describe solo patrones generales. El momento exacto depende de sus medicamentos, y las instrucciones de su equipo de atención médica siempre van primero, sobre todo las reglas sobre cuándo llamar.
Los tres conteos que más importan
- Los glóbulos blancos combaten las infecciones. Cuando están bajos, aumenta el riesgo de una infección grave. Un conteo bajo de neutrófilos en particular se llama neutropenia.
- Los glóbulos rojos transportan el oxígeno. Los niveles bajos (anemia) pueden aumentar la fatiga.
- Las plaquetas ayudan a que la sangre coagule. Los niveles bajos pueden aumentar los moretones o el sangrado.
El nadir: el punto más bajo
Después de una dosis de quimioterapia, los conteos no bajan de inmediato. Más bien caen durante varios días hasta un punto mínimo llamado nadir y luego se recuperan. Los CDC indican que la neutropenia suele ocurrir entre 7 y 12 días después de la quimioterapia, pero este período puede ser distinto según la quimioterapia que reciba. Su médico o enfermero le dirá exactamente cuándo es probable que su conteo esté más bajo. Durante ese tiempo, esté muy atento a las señales de infección.
Por qué es útil conocer este momento
Saber más o menos cuándo están más bajos sus conteos le ayuda a entender cuándo puede ser más vulnerable a las infecciones y cuándo debe tener un cuidado especial. Pregunte a su equipo de atención médica cuándo le revisarán los conteos y qué pasa si están bajos.
La regla de la fiebre: esto es urgente
Esta es la parte más importante de la página. Cuando sus conteos están bajos, la fiebre es una emergencia, no algo para esperar. Con pocos glóbulos blancos para combatirla, una infección puede volverse grave muy rápido, a veces sin las señales de alerta habituales.
- Llame de inmediato a su equipo de atención médica, de día o de noche, si su temperatura es de 100.4 °F (38 °C) o más. Para las personas en quimioterapia, los CDC describen la fiebre como una emergencia médica.
- Llame también de inmediato si tiene escalofríos, dolor de garganta, llagas en la boca, ardor al orinar, o enrojecimiento o hinchazón donde un catéter o puerto entra en el cuerpo. Una temperatura normal no es motivo para esperar.
- Siga cualquier otra instrucción que le haya dado su equipo.
- Si no puede comunicarse con su equipo, vaya a un departamento de emergencias y diga que está en quimioterapia. Si se siente muy mal, llame al 911.
- Llame al 911 o vaya al departamento de emergencias más cercano si tiene heces negras o como alquitrán, vomita sangre o material parecido a granos de café, tiene un sangrado que no se detiene, de repente no puede orinar nada, o tiene confusión repentina o es muy difícil despertarlo.
Si tiene dudas, llame. Los equipos de atención prefieren mucho más que usted los llame temprano.
Cómo reducir su riesgo cuando los conteos están bajos
Pregunte a su equipo qué precauciones son adecuadas para su situación, por ejemplo, lavarse las manos, cuidar los alimentos y la higiene, y evitar a las personas que están enfermas. Los consejos son individuales, así que siga lo que su equipo le recomiende a usted.
Qué preguntar
- ¿Cuándo es probable que llegue mi nadir?
- ¿Exactamente qué temperatura o síntomas deben hacerme llamar de inmediato?
- ¿Cómo me revisarán los conteos?
- ¿Qué puedo hacer para reducir mi riesgo de infección cuando los conteos están bajos?
Tenga el número de su equipo para después del horario de atención en un lugar donde pueda encontrarlo rápido.