加工肉类真的与癌症有关吗?
与许多食品恐慌不同,加工肉类与癌症的关联是有证据支持的。以下是IARC实际得出的结论,以及应如何理性解读它。
这是少数有证据支持的饮食相关说法之一:在审查证据后,IARC将加工肉类列为致癌物(第1组),主要与结直肠癌有关,并将红肉列为“很可能”致癌(第2A组)。这种分类反映的是证据的强度,而非风险的大小——每份摄入量带来的风险增幅是有限的,适度食用才是理性的应对方式。
这个说法是什么
您可能见过一些耸人听闻的标题。有些说“培根致癌”,有些说加工肉类“和吸烟一样糟糕”。与许多网络流传的食品恐慌不同,加工肉类致癌这一说法背后确实有真正的科学依据。不过,这些标题仍然扭曲了它真正的含义。
证据显示了什么
2015年,国际癌症研究机构(IARC)的一个工作组审查了相关证据,将加工肉类列为第1组致癌物,涵盖培根、火腿、热狗和香肠。第1组意味着有充分证据表明它会致癌,主要是结直肠癌(肠癌)。红肉——牛肉、猪肉、羊肉——则被列为第2A组,即“很可能致癌”,依据是较为有限的证据。这是一种真实的、有证据支持的关联,而不是一个谣言。
应如何解读这一分类
关键的细微之处在于:IARC的分组反映的是证据的强度,而不是某种东西使您的风险增加了多少。加工肉类之所以与烟草同属第1组,是因为两者的证据都同样有说服力。但加工肉类带来的肠癌风险增幅是有限的——IARC给出的数据是,每天每多摄入50克加工肉类,风险大约升高18%。这是一个相对数值,因此对个人而言,增加的风险仍然很小,它会随摄入量的增加而增加,但完全无法与吸烟带来的风险相提并论。将两者归入同一分类,并不等于说它们的危险程度相同。
结论
减少加工肉类的摄入可以降低肠癌风险,适量食用红肉同样有帮助。这两点都有充分的证据支持。健康指南通常建议限制加工肉类的摄入,不要大量食用红肉,同时多吃蔬菜、水果和全谷物。您不必因为偶尔吃一次而感到恐慌,核心信息是适度。