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骨痛是癌症的征兆吗?

骨痛是癌症的征兆吗?本文介绍脊髓受压这一危险信号、常见的非癌症原因、哪些癌症会累及骨骼,以及能帮助明确原因的检查。

骨痛比关节痛或肌肉痛少见,大多数骨痛是由受伤、骨质疏松、过度使用和感染引起的。不能等待的情况是:有癌症病史的人出现背痛,同时伴有神经方面的症状。本页解释这一危险信号、会累及骨骼的癌症,以及检查通常是怎样进行的。

本页写给骨头隐隐作痛、担心会不会是癌症的人,也写给正在接受癌症治疗的人。它解释骨痛的常见原因、唯一需要急诊处理的情况,以及医生会检查什么。

骨痛不是关节痛,这个区别很重要

MedlinePlus 指出了一个在网上搜索症状时容易被忽略的要点:骨痛比关节痛和肌肉痛少见。骨痛是一种更深、更钝的疼痛,不沿着关节的位置分布。有时原因很明显,比如跌倒后骨折;有时则不那么明显。已经扩散到骨骼的癌症,就属于那些不那么明显的原因之一。

这份原因清单很长,其中大多数都不是癌症。MedlinePlus 列出了受伤和过度使用;骨髓炎,也就是骨头感染;骨质疏松,也就是骨矿物质流失;血液供应中断,比如镰状细胞贫血,以及幼儿骨折。清单中也包括白血病、骨癌,以及已经扩散到骨骼的癌症。

所以,标题中问题的答案是:常常不是。但 MedlinePlus 提醒,要认真对待骨痛;对于任何无法解释的骨痛,都应该去看您的医生。疼痛伴随的表现,可以帮助判断需要多快采取行动。

唯一不能等待的情况:脊髓受压

有一种情况需要急诊处理。在脊髓受压时,脊柱骨头内部或旁边的癌症压迫到脊髓。美国癌症协会(ACS)列出了它的征兆:

  • 背痛,有时疼痛会向下放射到一条或两条腿。
  • 腿部或腹部麻木。
  • 腿部无力,或者腿活动困难。
  • 大小便失控,或者排尿困难。

ACS 把脊髓受压称为肿瘤急症。如果不立即治疗,患者可能会瘫痪。这就是为什么这种情况需要急诊处理,而不是等下一个可预约的门诊时间。有癌症病史的人,更需要尽快接受检查。

在脊柱下段,神经根受到压迫称为马尾综合征,同样紧急。

ACS 表示,治疗通常包括放疗,有时会同时使用类固醇,而且常常在最初 12 到 24 小时内开始。有些人需要先做手术。这些由您的治疗团队决定,您不需要自己安排。对您来说,最重要的是尽快就医。

与癌症有关的骨痛从哪里来

除了这种急症,癌症还可能通过其他方式引起骨痛。主要有三条途径,而且表现各不相同。

起源于骨骼的癌症很少见,而且多见于年轻人。在骨肉瘤中,大约一半的肿瘤发生在股骨(大腿骨)。其中 80% 位于股骨远端,也就是膝盖上方。其次依次是胫骨近端、肱骨近端、骨盆、颌骨和腓骨。骨肉瘤主要发生在青少年和年轻成人中;在儿童和青少年中,超过一半的这类肿瘤发生在膝盖周围。

血液癌症从骨髓内部累及骨骼。在多发性骨髓瘤中,浆细胞会把骨头的某些区域“掏空”,这些区域称为溶骨性病变。椎体发生疼痛性塌陷,是已知需要进行放疗的情况之一。骨髓瘤也是骨痛和血钙要一起检查的原因。血钙水平比参考范围高出 1 mg/dL 以上,是骨髓瘤的定义性事件之一。

实体瘤通过血液扩散到骨骼。NCI 的疼痛综述列出了由此带来的后果:疼痛、骨折、脊髓受压,以及需要对骨骼进行放疗。在一项骨髓瘤试验中,每月使用帕米膦酸,使骨相关事件的发生率降至 38%,而安慰剂组为 51%。

与治疗有关、并非病情进展的疼痛

对于已经在接受治疗的人,有两种常见的骨痛原因与癌症生长无关。

第一种是 G-CSF。非格司亭和聚乙二醇化非格司亭能提高中性粒细胞数量。NCI 报告称,使用这类药物的人中有 20% 到 71% 会出现骨头酸痛。它出现的时间很有规律:在注射聚乙二醇化非格司亭后 2 天内开始,持续 2 到 4 天。

在一项 III 期试验中,萘普生 500 mg、每天两次、连用 5 到 8 天,减轻了疼痛,也缩短了疼痛持续的时间。另一项试验中,氯雷他定每天 10 mg 没有显示出明确的益处。在使用任何一种药之前,请先询问您自己的医疗团队。萘普生对胃和肾脏负担较大,而且在血小板计数低时可能带来问题。团队为您制定的方案,比这些试验数据更重要。

第二种是放疗后的疼痛加重(疼痛闪烁反应)。对骨转移进行放疗后,治疗部位的疼痛可能会短暂加重。在一项试验中,从放疗当天开始、持续到放疗后几天的短期类固醇疗程,减少了这种疼痛加重的发生频率。如果您的团队希望您这样做,他们会开药,并告诉您要服用几天。

了解这两种情况,可以避免很多不必要的惊慌。它们看起来都像病情进展,但都不是病情进展。

医生会检查什么、用什么检查

无论原因是什么,就诊都会从问诊开始。MedlinePlus 列出了医生首先会问的问题:疼痛在哪里、什么时候开始、是否在加重、还有什么其他情况。检查会根据这些回答来安排,包括全血细胞计数及分类、骨骼 X 光和骨扫描、CT 或 MRI、激素水平检查,以及尿液检查。

值得记下来的,是那些会影响决策的细节。夜间或休息时加重的疼痛,与活动时加重的疼痛不一样。固定在一个位置的疼痛,与位置会移动的疼痛也不一样。已知的癌症病史,比任何其他情况都更能影响是否需要做影像检查。无法负重也是如此,因为这会增加骨折的风险。

骨痛本身的治疗

骨痛有自己的一套治疗方法,与治疗癌症本身是分开的。

放疗是主要手段。一项再次放疗的试验,比较了单次 8 Gy 与 5 天内共 20 Gy 两种方案,2 个月时的缓解率相近。一篇汇总了 15 项再次放疗研究的综述报告,完全缓解率为 20%,部分缓解率为 50%。

骨改良药物是第二种手段。帕米膦酸和唑来膦酸可以减轻与癌症有关的骨痛,并减少止痛药的使用。地舒单抗是一种抗体,通过皮下注射给药。在六项试验中,它比唑来膦酸更能推迟疼痛加重。它对肾脏的损害较小,但更容易引起低血钙。它不需要根据肾功能调整剂量,不过 NCI 指出,肾功能差时更容易出现低血钙。这两类药物都有发生颌骨坏死的风险。

更多背景信息,请参阅扫描报告中的骨病变是什么意思 (英文)和骨转移是什么意思。关于更全面的症状介绍,请参阅癌症的症状。

什么时候需要尽快求助

  • 请拨打 911 或前往急诊科,如果背痛或颈痛同时出现以下任何一种情况:一条腿无力、麻木范围扩展到不止一个皮肤带区、走路不稳、排尿开始困难,或者任何程度的膀胱或肠道失控。ACS 警告说,如果不及时治疗,这可能导致瘫痪。
  • 请当天联系您的医疗团队,如果某块骨头在承重时突然“撑不住”,或者轻微碰撞后疼痛一直不缓解。如果骨痛伴有发烧,也请当天联系,因为这可能意味着骨头感染。如果您正在接受化疗,CDC 表示,体温达到 100.4°F(38°C)或更高属于医疗急症:请立即联系您的医疗团队。
  • 请在一两天内联系您的医疗团队,如果深部疼痛固定在一个位置、在夜间或休息时加重,或者在几周内持续加重。如果这种疼痛出现在曾经被诊断过癌症的人身上,也请联系。

参考来源

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