了解生命末期的身体变化
生命末期身体会发生哪些变化，包括睡眠、进食、呼吸、喉鸣和躁动，以及何时该呼叫求助。
生命末期身体实际会发生哪些变化，以及何时该呼叫求助。
本页面适合照顾处于生命最后几周的癌症患者的家人。它说明常见的变化、这些变化可能意味着什么，以及何时该呼叫求助。
睡得更多，并且疏远他人
美国癌症协会（American Cancer Society，ACS）说，临近死亡的人睡得更多，而且很难叫醒。NCI 说，他们可能会退缩，花更多时间睡觉，回答问题很慢或者根本不回答。这是临终过程中常见的一部分。交谈变得更短，访客可能会让患者疲倦。这不是拒绝，尽管会让人心里刺痛。
吃喝减少
NCI 说，在生命的最后几天到最后几小时，人常常失去想吃或想喝的欲望。ACS 说，进食和饮水减少是临终过程中正常的一部分，不会造成痛苦。它还说，强迫进食或喂水可能造成不适。
NCI 补充说，补充营养对处于生命最后几天的人没有益处，并可能增加液体进入肺部的风险。请与医疗团队谈一谈照护的目标。
为了让患者舒服，可以给冰片或小口的液体。用软牙刷或泡沫棉签轻轻清洁口腔。
呼吸的变化
呼吸可能变得不规则。NCI 描述了非常浅的呼吸、短暂的停顿，以及深而快的呼吸。ACS 说，停顿可能长达30秒。呼吸有任何变化，请告诉护士，因为团队可以帮忙。
喉鸣
黏液可能积聚，发出嘎嘎或咕噜的声音。ACS 说，这通常不会让您的亲人感到不舒服。NCI 建议抬高床头，用枕头把患者垫起来，或者让患者侧躺，向哪一侧都可以。有药物可以减少唾液。
躁动和意识混乱
临近末期时，有些人会变得躁动、意识混乱或烦躁不安，并可能喊叫。照护团队称之为终末期躁动或谵妄（delirium）。NCI 说，原因包括疼痛、体内化学物质失衡、药物副作用和脱水，团队会寻找可以治疗的原因。出现躁动要报告，不要干等着它过去。
皮肤、体温和颜色
ACS 说，手臂和腿可能摸起来发凉，手、脚、手臂或腿上的皮肤可能变暗，看起来发青或有斑块。尿液可能变得更深，并且减少。用毯子保暖。不要使用电热毯或加热垫，因为它们可能造成烫伤。
患者仍然能接收到的
NCI 说，大多数人在不能再说话之后仍然听得见。ACS 说，要继续对患者说话。说平常的话，并假定对方听得到。
何时应尽早求助
如果患者在接受临终关怀，请先打电话给临终关怀机构，无论白天黑夜。NCI 说，临终关怀团队帮助控制症状，并支持居家照护。如果没有接受临终关怀，请使用肿瘤科的非工作时间电话。请问团队家里备有哪些药物用于突发的症状，这样就没有人需要在半夜等着药房开门。
- 如果出现癫痫发作、止不住的大量出血，或突然严重的呼吸急促或胸痛，而且临终关怀或值班团队无法很快联系到您，请拨打 911 或前往急诊室。 腿部新出现无力、腹股沟和大腿内侧麻木，或者失去膀胱或肠道控制，需要同样的紧急程度，因为拖延可能使功能丧失。不要自己开车。
- 如果突然出现意识混乱或异常嗜睡，请立刻联系临终关怀或肿瘤科团队。 血钙过高可能引起这些情况，并且可以治疗（ACS）。如果联系不上他们，请拨打 911.
- 如果疼痛在按处方用药后仍未缓解、呼吸急促加重、躁动无法安抚、反复呕吐、跌倒或没有排尿，请当天联系临终关怀或肿瘤科团队。
- 如果吞咽变得困难、口腔干燥疼痛、髋部或脚跟处的皮肤破损，或者上周还有效的药物在两次用药之间已不能持续起效，请在一两天内联系。
那份清单上没有一项小到不能在凌晨3点打电话，电话那头也没有人会认为您反应过度。