药品目录的层级与口服抗癌药
药品目录（formulary）是保险计划涵盖药物的清单，并分成不同层级。层级越低，通常花费越少；昂贵的药物往往放在专科层级。
医疗保险（Medicare）药物计划把涵盖的药物分成不同层级，仿制药在最低层级，昂贵的药物在专科层级，共付额最高。您的口服抗癌药落在哪个层级，决定了您要付多少钱。如果这种药不在涵盖范围内，或在较高层级，您或开处方的医生可以申请例外。
清单与层级
只要弄懂两个概念，您在药房柜台遇到的大多数意外就都能解释了。
第一个是药品目录（formulary）。它是保险计划涵盖的药物清单，既包括品牌药，也包括仿制药，每个计划自己决定把哪些药列入清单。
第二个是层级（tier）。计划会把清单上的药物按费用高低分成不同层级。Medicare.gov 给出的例子如下：
- 第 1 层 — 仿制药，共付额最低
- 第 2 层 — 首选品牌药，共付额中等
- 第 3 层 — 非首选品牌药，共付额较高
- 专科层级 — 价格非常昂贵的药物，共付额最高
规则很简单：层级低的药物，您花的钱比层级高的药物少。
您的药到底多少钱，其实不取决于药本身，而取决于您的保险计划把它放在哪一层。
为什么口服抗癌药常落在高层级
Medicare.gov 说明，专科层级放的是价格非常昂贵的药物，共付额最高。许多口服抗癌药价格很高，所以可能被放在这一层。这就能解释，为什么在同一个计划里，一种仿制药片花钱很少，而一种抗癌药片要贵得多。
这也能解释，为什么两个人服用同一种药，付的钱可能相差很大。每个计划都有自己的药品目录，并自行设定层级。所以层级是计划做出的决定，而不是药物本身固定不变的特性。
哪些有保障，哪些没有
Medicare 说明，每份药物清单在最常被开出的药物类别中，至少要包含 2 种药物。计划还必须涵盖某些药物类别中的大多数药物。抗癌药就是其中之一，此外还有艾滋病毒/艾滋病药物、抗抑郁药、抗精神病药、抗惊厥药和器官移植免疫抑制药。
这种保障针对的是药物类别，而不是某一种具体的药。您的那种药仍可能不在某个计划的清单上，或者虽然在清单上，却被放在专科层级。所以，“抗癌药必须被涵盖”和“我的药被涵盖，而且价格我负担得起”是两回事。
例外申请
假设您被开的药不在药品目录上，或者在较高层级。您或开处方的医生可以申请例外。计划可能同意涵盖未列入清单的药物，或者免除某项涵盖规定。“层级例外”是指，请求降低一种非首选层级药物的费用。Medicare.gov 说明，开处方的医生必须提供一份支持声明，说明医疗上的理由。
要弄清楚您申请的是什么：是涵盖一种未列入清单的药，还是降低共付额。关键材料是开处方医生出具的支持声明。
请问问您的肿瘤治疗团队，由谁来处理这类申请。有些癌症中心设有药学或费用导航人员，可以帮您。
开始服用新的口服药之前
一份简短的清单，可以让您日后少很多麻烦：
- 在第一次取药之前，先在您的计划的药品目录里查这种药，不要等到柜台才查。
- 问清楚它在哪一层，以及这对您要承担的费用意味着什么。
- 问问您的团队，有没有在医疗上同样适合您的、被涵盖的替代药。
- 如果答案是没有，请立刻问问开处方的医生，是否可以开始申请例外。
- 在例外申请审理期间，询问是否有共付额援助项目。
这样做并不是要您将就一种不适合您的便宜药，而是要让您及早弄清自己面对的情况，以便真正有所作为，而不是在本该开始治疗的那一天才发现问题。