了解临终护理中的吗啡和舒适药物
NCI说，研究显示使用阿片类药物与过早死亡之间没有关联。关于临终时使用吗啡需要了解什么，以及何时求助。
家属常常因为相信吗啡会加速死亡，而限量或拒绝使用。NCI说，研究显示使用阿片类药物与过早死亡之间没有关联。自行减少剂量，可能使疼痛和呼吸困难得不到治疗；请先与医疗团队谈谈。
本页面写给在癌症病程末期照顾亲人、担心吗啡会加速死亡的家属。它说明研究显示了什么，以及舒适药物在家中如何安全使用。
这种信念，以及它的代价
许多家庭在癌症病程走到末期时，都相信一件事：他们认为，最终让患者死去的是吗啡。于是有些人把剂量压低，有些人只给医嘱的一半，有些人拒绝开始使用，要等到疼痛非常严重时再用，理由是要把药省下来。这样做的后果并不是中性的，而是几个小时甚至几天的疼痛、呼吸困难和烦躁不安。而这一切的治疗药物，就放在厨房的台面上。
证据显示了什么
研究人员在临终关怀和姑息治疗中反复研究过这个问题。他们想知道，垂死患者所接受的阿片类药物剂量，是否能预测他们能活多久。结果发现没有这样的关系。NCI对这些研究的总结发现，阿片类药物的剂量与存活时间之间没有关系。NCI的患者版摘要毫无保留地写明：研究显示，使用阿片类药物与过早死亡之间没有关联。
为什么缓慢调整剂量（滴定）能保证安全
阿片类药物可能使呼吸变慢。这是事实，恐惧正是由此而来。MedlinePlus说，吗啡可能引起严重或危及生命的呼吸问题，尤其是在治疗的头24至72小时内。这就是为什么医疗团队要确定剂量，并分步骤调整，这称为滴定，同时观察效果。请不要自行改变剂量。请问问医疗团队，药物过量时应该注意哪些迹象。
吗啡也是一种呼吸困难的治疗药物
NCI说，阿片类药物可以缓解濒死者的气促，其专业人员版摘要称它们通常是首选的一线方案。家属有时会看到吗啡被用在没有明显疼痛的人身上。那可能是用来治疗呼吸困难的。
让人信以为真的巧合
当一个人病情恶化时，剂量往往会增加，所以某次剂量可能接近死亡的时间。这很容易被理解为因果关系。NCI说，研究显示使用阿片类药物与过早死亡之间没有关联。临近生命末期，呼吸和清醒程度的变化，也是疾病本身的一部分。
这里的问题不是成瘾
MedlinePlus说，吗啡可能使人产生依赖，没有医疗指导不应突然停药，因为可能出现戒断反应。如果对依赖有任何顾虑，请询问医疗团队。请不要自行减少剂量。
镇静、意图，以及重要的界线
NCI说，临终护理的目标是让这个人尽可能舒适。嗜睡可能是一种副作用。如果您担心，请告诉医疗团队。
在家中怎么做
请记录每一次用药的剂量和时间。注明用药前后的症状。请要一份书面计划，内容应包括：常规剂量、突破性疼痛的剂量、最高使用频率，以及如果一个剂量在半小时内没有效果该怎么办。请严格按照书面计划的字面内容执行，不要因为患者看起来安稳就跳过按时间表的剂量。这种安稳的状态，正是这个剂量带来的。有一种情况优先于以上所有做法：如果患者叫不醒，或者呼吸变得非常缓慢、浅，或时断时续，请立刻拨打911或临终关怀机构的24小时热线（MedlinePlus说，呼吸变慢时要呼叫紧急服务），在与他们通话之前不要再给下一剂药。如果书面说明不清楚，请在给药之前先拨打临终关怀热线。如果您对这种药感到害怕，请直接告诉护士。不要悄悄地少给。
何时应更早求助
舒适药物有它自己的警示信号。报告其中一种，并不等于要求减少剂量。
- **如果出现以下情况，请立刻拨打911或临终关怀机构的24小时热线：**呼吸变得非常缓慢、浅或不规则，患者叫不醒，或者皮肤冰冷、湿黏。MedlinePlus把这些列为药物过量的迹象，并说要拨打911.
- **如果出现以下情况，请当天联系您的医疗团队或临终关怀机构的24小时热线：**出现新的意识混乱、幻觉或癫痫发作（癫痫发作请拨打911），出现肌肉抽动，或者突破性疼痛的剂量用后约半小时仍没有缓解疼痛。
- **如果出现以下情况，请在一两天内联系您的医疗团队：**常规剂量不再能维持效果，在下一次用药时间之前疼痛、烦躁不安或喘不过气又回来了，或者最近增加剂量后的嗜睡一两天后仍没有减轻。