苦杏仁苷（维生素B17）能治愈癌症吗？

苦杏仁苷（laetrile）被当作“维生素B17”出售，被宣传为天然的癌症治愈剂。研究显示了什么，以及它为什么可能有危险，请看下文。

苦杏仁苷（laetrile）被宣传为“维生素B17”或苦杏仁素（amygdalin），在研究中几乎没有显示出抗癌作用，也没有获得美国食品药品监督管理局（FDA）的批准。“维生素B17”这个名称从未被批准为一种维生素。苦杏仁苷可以在体内释放氰化物，并且已经造成过氰化物中毒。美国国家癌症研究所（NCI）说，它已经被研究过，结果发现无效，而且可能造成伤害。依赖它而不用经证实有效的治疗是有风险的。

人们实际上被递到手里的是什么

常常是一袋苦杏仁籽；有时是一瓶标着“维生素B17”的东西。宣传的说法是：一种来自果核的简单物质能杀死癌细胞而不伤及健康细胞，药厂把它埋没了，因为没有人能给一粒种子申请专利。您只需要服用它。

这是一个很好的故事，几乎每一部分都是错的，而有些错的部分会伤害您。

袋子里的东西到底是什么

苦杏仁素（amygdalin）是一种真实存在的化合物。NCI说，它存在于果核中，比如杏核，也存在于生坚果、利马豆、三叶草和高粱中。Laetrile是苦杏仁素的另一个名称。NCI的详细摘要补充说，这些名称常常被当作同一个意思来使用，但它们并不是同一种产品。获得专利的美国Laetrile是苦杏仁素的一种半合成形式。墨西哥的产品是用捣碎的杏核做成的。

“维生素B17”这个名称是E.T. Krebs Jr.给laetrile起的。批准维生素名称的委员会隶属于美国营养学会（American Institute of Nutrition），它从未批准过这个名称。NCI对此说得很直白：没有证据表明正常的代谢需要laetrile，也没有证据表明它在动物或人体中能起到维生素的作用。

维生素听起来既安全又必要。而一种释放氰化物的植物化合物听起来不是这样。这个标签起了很大的作用。

氰化物的部分不是吓唬人

苦杏仁素分解时会释放氰化氢。这是普通的化学，不是修辞。NCI说，这种分解还会产生苯甲醛和葡萄糖。

支持者提出了一些理论，解释为什么这样可能杀死肿瘤。其中一种想法是，癌细胞含有更多的某些酶，而硫氰酸酶（rhodanese）较少，这种酶能把氰化物转化为危害小得多的化合物。NCI说，一些实验室发现与这些想法的某些部分相符。但下文所述的动物研究和人体研究，没有发现任何抗癌的益处。

服用的方式会改变危险程度。NCI说，口服laetrile时，氰化物中毒要常见得多。肠道细菌和食物中的一些植物含有能释放氰化物的酶。而注射laetrile时，分解很少。在一项大鼠研究中，无菌大鼠没有副作用，血氰化物正常。肠道细菌正常的大鼠则出现了氰化物中毒的迹象，比如嗜睡和惊厥。

有些日常食物会使情况更糟。NCI说，吃生杏仁或捣碎的果核、吃某些水果和蔬菜（它点名了芹菜、桃子、豆芽和胡萝卜），以及大剂量服用维生素C，副作用会更严重。在NCI早期的一项研究中，有两名患者在口服laetrile的同时吃了生杏仁，出现了氰化物中毒的迹象。

报告的危害并不轻微。NCI的清单从恶心、呕吐、头痛和头晕，到皮肤发蓝、肝损伤、血压极低、上眼睑下垂，以及让人走路困难的神经损伤。清单上还有发烧、意识混乱、昏迷和死亡。

有人检验它时发生了什么

这是“被压制”的说法略去的部分。Laetrile并没有被忽视。NCI用公款对它进行了研究。

NCI资助了在患有几种癌症的大鼠和小鼠身上进行的动物研究。在所测试的任何剂量下，没有一种实体瘤或白血病有反应，任何一个接受治疗的组，生存率都没有改善。

随后NCI请从业者提供认为laetrile有帮助的人的病例报告。提交的93份中，有67份可以评估。一个专家小组发现了两例完全缓解和四例部分缓解。这很少，但也不是什么都没有。根据这六例缓解，NCI同意资助人体试验。

Charles Moertel及其同事在1982年发表了主要的试验。它采用了从业者所遵循的常规laetrile方案。患者经静脉接受苦杏仁素21天，然后服用药片，另外还有维生素、胰酶和固定的饮食。可评估的患者有175人，大多数患有乳腺癌、结肠癌或肺癌。

只有一名患者达到了有反应的标准。那是一次部分缓解，持续了10周。到静脉疗程结束时，54%的患者可测量的疾病已经进展。在静脉疗程结束七个月后，每一位患者的疾病都已进展。大约20%的患者声称症状有所缓解，7%的患者报告在某个时间点工作或做日常活动的能力有所改善。在大多数患者中，这些好处没有持续。静脉治疗后血氰化物水平没有升高，但服用药片后升高了。

这不是被埋没的结果。这就是结果。

法律上的结局

NCI说，FDA没有批准laetrile用于癌症或任何其他情况。1970年提交了一份把它作为新药进行研究的申请。它先是被批准，后来又被驳回。NCI说，原因是动物研究表明laetrile不太可能有效，而且对研究将如何进行也存有疑问。随后是法庭上的争斗，在1970年代有超过20个州把它合法化。1980年，美国最高法院支持联邦禁止跨州运送它的禁令。

它从未消失。NCI说，它仍在被制造和使用，主要在墨西哥和美国的一些诊所。FDA不监管它是如何制造的，所以不同批次的纯度和成分可能不同。已经发现标签有错，也发现样品被细菌和其他物质污染。您其实并不知道自己的剂量，而对于一种会释放毒物的东西，这一点非常要紧。

FDA仍在对销售者采取行动。2021年，它向一家销售苦杏仁籽、苦杏仁素提取物和一种叫Laetrile B17的产品的公司发出了警告信。信中引用了网站上的说法：B17在“杀死有害细胞”，并且“在控制癌症方面有效”。

为什么善良、聪明的人仍然会把它传下去

因为这种吸引力是真实的，并不愚蠢。

癌症剥夺了人的控制感，而laetrile还给您一些。您可以在网上买到它，不需要任何人的许可。这个故事甚至解释了为什么您的医生说不行，这就把那句“不行”变成了证据，而不是警告。而且它通常来自一个为您害怕、急切地想做点有用事情的人。这并不是一个坏的动机。

个人见证让人觉得是证据，因为它们讲的是真实的人。但是一个故事无法把这种偏方，与正在发生的其他一切分开。服用laetrile的人，可能同时也在接受手术、化疗或放疗。有些癌症进展缓慢。试验之所以存在，正是因为一个故事无法把这些理清楚。

值得说出口的危害

氰化物中毒是显而易见的风险。另一个风险是时间。NCI说，laetrile已经被研究过，结果发现无效。花在杏仁籽上的时间，就是没有花在可能有效的治疗上的时间。这种危害是无声的。没有人感觉到它在发生，它在以后的扫描上才显现出来。

您可以对亲戚说这些，而不引起争吵。先说“我知道您是想帮忙”，然后给他们一件真正可做的事：接送一程、一顿饭、输液时坐在您身边。

怎样核查这样的说法

有三个问题能起大部分作用。

它真的被检验过吗？请在cancer.gov搜索它的名称加上“PDQ”，NCI在那里保存着关于替代性癌症治疗的摘要，包括那些失败的。

掩盖的说法，经得起对照日期来看吗？Laetrile自己的历史就推翻了它，因为同属联邦政府的NCI，资助过这些试验。

谁在获利？FDA的警告信是公开的，所以请在fda.gov搜索产品名称。被转述回给公司的那些句子，常常正是最初说服您的那几句。

如果您已经在服用它，请告诉您的肿瘤科团队。NCI说，有些替代疗法在与标准治疗一起使用时，可能影响标准治疗，或造成伤害。

什么时候要求助

如果服用过laetrile的人突然意识混乱、很难叫醒，或者皮肤看起来发蓝，请拨打911或前往最近的急诊科。
如果有人吞下了laetrile、苦杏仁素药片或杏仁籽，而您感到担心，请拨打中毒求助热线（Poison Help）1-800-222-1222。
如果您服用过laetrile后出现恶心、呕吐、头痛、头晕或走路困难，请立刻联系您的医疗团队。

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