照顾患癌的老年人
一份实用指南，帮助照顾者在癌症治疗、其他健康状况、独立性、用药管理和自身极限之间取得平衡。
老年人的照顾者可能是自己也有健康需要的配偶，也可能是要兼顾工作和家庭的成年子女。明确的分工、一份统一的药物清单、交通计划和诚实面对自己的极限，能让照顾更安全。
简单版
照顾患癌的老年人，往往需要关注的不只是癌症本身。光凭年龄，说明不了一个人健康的全貌。一种叫做老年综合评估的工具，可以帮助医生和您看到更完整的情况。它确实可以让治疗方案变得更好。
老年综合评估到底检查什么
老年综合评估是对老年人整体健康和日常生活的一组检查。它会看日常功能：您的亲人能自己准备饭菜、管理药物和料理个人护理吗？它会检查记忆和思维，检查营养、其他健康状况、情绪，以及家里的支持。它还会复查他们服用的每一种药物。老年人往往同时服用好几种药，这会增加副作用和药物不良组合的风险。
为什么这种评估可以让治疗变得更好
对这种做法的研究发现了实实在在的结果。一项大型研究对700多位年龄在70岁及以上的晚期癌症患者做了这种评估。以老年综合评估为指导的照护，带来了更少的严重副作用：这一组中约50%的人出现一种或多种严重副作用，而常规照护组约为70%。跌倒也更少见，在研究的三个月内为12%，而常规照护组为21%。患者更有可能从较低的剂量开始，或者用一种药而不是几种药。即使起点更温和，两组的生存期并没有差别。简单说，对整个人更细致的关注，带来了实实在在、可以衡量的益处。
作为照顾者，怎样提出这个要求
并不是每个癌症中心都会自动提供老年综合评估。直接问一问是值得的。团队打算做吗？您能参加这次交谈吗？如果您亲人的团队没有提过，请要求转诊到老年肿瘤科。这是一个专门关注老年人癌症照护的领域。
两次就诊之间您可以记录什么
您常常能看到匆忙的就诊发现不了的事情。您的亲人吃得够吗？他们是否比平时更糊涂？有没有跌倒过，或者差点跌倒？他们目前服用的药物似乎引起新问题了吗？请把这些写下来，带着笔记去就诊。这类细节正是老年综合评估要收集的。来自家里的真实例子会让它更有用。
留意治疗可能负担太重的迹象
老年人的副作用可能悄悄累积，不一定会明确地表现出来。请留意食欲、精力或处理日常事务的能力持续下降。请把这种情况告诉医疗团队。不要以为这只是变老或患癌症的一部分。
在做这些的同时照顾好自己
照顾患癌的老年人要求很高。它往往叠加在您自己的工作、家庭和健康之上。请求帮助，或在别人主动提供时接受，并不自私。一个筋疲力尽的照顾者，无法维持让这种照顾有效的那种持续的关注。
在安全与独立之间取得平衡
想保护年老的亲人免受一切风险，是很自然的，但过度保护可能夺走他们的独立感和人生目标。请尽量让您的亲人在能力范围内参与有关自己照护的决定，而不是绕开他们替他们做选择。大多数人，不论什么年龄，都希望尽可能参与自己的照护，即使其中有些部分需要实实在在的帮助。
多重用药值得单独谈一谈
多重用药是指同时服用多种药物。许多患癌的老年人最后会有一长串药物：癌症治疗的药、其他疾病的药，以及控制副作用的药，全都堆在一起。请让您亲人的团队或药剂师至少把完整的药物清单复查一次，特别要找出可能已经不再需要，或者相互作用不好的药物。
要向医疗团队提的问题
请问是否已经做过老年综合评估，或者是否可以做。请问您亲人目前的药物中哪些是真正必要的，特别是当清单看起来很长的时候。请问出现哪些迹象说明治疗剂量需要调整。请问有哪些支持是给您这个照顾者的，而不只是给癌症患者的。
什么时候要尽早求助
- 请拨打911或前往急诊室，如果 您的亲人跌倒后撞到头、失去意识（哪怕很短暂）、之后呕吐不止一次、抽搐、剧烈头痛或颈部僵硬、站不起来，或变得嗜睡、很难叫醒。不要自己把他们从地上抬起来。不要自己开车。
- 请拨打911或前往急诊室，如果 他们突然比平时更糊涂，或突然说不出日期或自己在哪里。MedlinePlus 把突然出现的意识混乱列为拨打911的理由（MedlinePlus）。不要自己开车。
- 请立刻联系医疗团队，如果 自上一轮治疗以来，食欲、精力，或洗漱、穿衣和做饭的能力持续下降。遇到紧急情况，请拨打911或前往最近的急诊室。
- 如果您的亲人正在接受化疗，无论白天黑夜，请立刻打电话，如果出现 寒战、喉咙痛、咳嗽、排尿时有灼痛感，或任何其他感染迹象，即使体温正常。CDC 说，体温达到或超过100.4°F (38°C) 也需要立刻打电话给医生。
- 每一次跌倒，哪怕没有受伤，请当天联系医疗团队。 CDC 说，引起头晕或嗜睡的药物，以及视力差，会增加跌倒的风险。请让团队复查药物清单，并询问是否需要检查眼睛。