Đọc bài viết này bằng tiếng Anh →
Chăm sóc người lớn tuổi bị ung thư
Hướng dẫn thực tế cho người chăm sóc đang cân bằng giữa việc chăm sóc ung thư, các bệnh lý khác, sự tự lập, việc quản lý thuốc và giới hạn của chính mình.
Người chăm sóc người lớn tuổi có thể là người phối ngẫu cũng có vấn đề sức khỏe riêng, hoặc con cái trưởng thành vừa lo công việc vừa lo gia đình. Phân chia vai trò rõ ràng, một danh sách thuốc duy nhất, kế hoạch đi lại và những giới hạn thành thật giúp việc chăm sóc an toàn hơn.
Tóm tắt đơn giản
Chăm sóc người lớn tuổi bị ung thư thường có nghĩa là phải chú ý đến nhiều điều hơn là chỉ riêng ung thư. Tuổi tác một mình không nói lên toàn bộ tình trạng sức khỏe của một người. Một công cụ gọi là đánh giá lão khoa (geriatric assessment) giúp bác sĩ, và cả quý vị, thấy được bức tranh đầy đủ hơn. Công cụ này thực sự có thể thay đổi kế hoạch điều trị theo hướng tốt hơn.
Đánh giá lão khoa thực sự kiểm tra những gì
Đánh giá lão khoa là một bộ kiểm tra về sức khỏe tổng thể và đời sống hằng ngày của người lớn tuổi. Bộ kiểm tra xem xét chức năng sinh hoạt hằng ngày. Người thân của quý vị có tự lo được bữa ăn, thuốc men và việc chăm sóc cá nhân không? Bộ kiểm tra cũng xem trí nhớ và khả năng tư duy. Nó kiểm tra dinh dưỡng, các bệnh lý khác, tâm trạng và sự hỗ trợ tại nhà. Nó cũng xem xét mọi loại thuốc họ đang dùng. Người lớn tuổi thường dùng nhiều loại thuốc cùng lúc. Điều đó làm tăng nguy cơ tác dụng phụ và tương tác thuốc có hại.
Vì sao đánh giá này có thể thay đổi điều trị theo hướng tốt hơn
Nghiên cứu về cách tiếp cận này cho thấy những kết quả thực sự. Một nghiên cứu lớn đã thực hiện đánh giá này cho hơn 700 người từ 70 tuổi trở lên bị ung thư tiến triển. Việc chăm sóc dựa trên đánh giá lão khoa làm giảm các tác dụng phụ nghiêm trọng: khoảng 50% trong nhóm đó có một hoặc nhiều tác dụng phụ nghiêm trọng, so với khoảng 70% ở nhóm được chăm sóc thông thường. Té ngã cũng ít hơn, 12% trong ba tháng của nghiên cứu so với 21% ở nhóm chăm sóc thông thường. Người bệnh có nhiều khả năng bắt đầu với liều thấp hơn, hoặc một loại thuốc thay vì nhiều loại. Thời gian sống không khác nhau giữa hai nhóm, ngay cả khi điểm khởi đầu nhẹ nhàng hơn. Nói đơn giản, chú ý cẩn thận hơn đến toàn bộ con người đã mang lại lợi ích thực sự, đo lường được.
Cách yêu cầu điều này khi quý vị là người chăm sóc
Không phải trung tâm ung thư nào cũng tự động thực hiện đánh giá lão khoa. Nên hỏi thẳng. Đội ngũ có kế hoạch thực hiện không? Quý vị có thể tham gia cuộc trao đổi đó không? Nếu đội ngũ của người thân chưa nhắc đến, hãy xin giấy giới thiệu đến khoa ung thư lão khoa. Đây là lĩnh vực tập trung riêng vào việc chăm sóc ung thư cho người lớn tuổi.
Những điều quý vị có thể theo dõi giữa các lần khám
Quý vị thường thấy những điều mà một buổi hẹn vội vã không thể phát hiện. Người thân có ăn đủ không? Họ có vẻ lú lẫn hơn bình thường không? Họ có bị ngã, hoặc suýt ngã không? Các loại thuốc hiện tại có vẻ gây ra vấn đề mới không? Hãy ghi những điều này lại. Hãy mang ghi chú đến các cuộc hẹn. Chính loại chi tiết này là điều mà đánh giá lão khoa được xây dựng để nắm bắt. Những ví dụ thực tế từ ở nhà làm cho nó càng hữu ích hơn.
Theo dõi dấu hiệu điều trị có thể quá sức
Người lớn tuổi có thể có tác dụng phụ tích tụ âm thầm. Chúng không phải lúc nào cũng thể hiện rõ ràng. Hãy theo dõi tình trạng giảm dần về cảm giác thèm ăn, năng lượng, hoặc khả năng tự làm các việc hằng ngày. Hãy báo cho đội ngũ chăm sóc về diễn tiến này. Đừng cho rằng đó chỉ là một phần của tuổi già hay của bệnh ung thư.
Chăm sóc bản thân trong lúc làm việc này
Chăm sóc người lớn tuổi bị ung thư là việc đòi hỏi nhiều. Nó thường chồng thêm lên công việc, gia đình và sức khỏe của chính quý vị. Nhờ giúp đỡ, hoặc nhận sự giúp đỡ khi có người đề nghị, không phải là ích kỷ. Một người chăm sóc đã kiệt sức không thể duy trì sự chú ý đều đặn khiến việc chăm sóc này có hiệu quả.
Cân bằng giữa an toàn và sự tự lập
Việc muốn bảo vệ người thân lớn tuổi khỏi mọi rủi ro là điều tự nhiên, nhưng bảo vệ quá mức có thể lấy đi cảm giác tự lập và mục đích sống của họ. Hãy cố gắng để người thân tham gia vào các quyết định về việc chăm sóc của chính họ trong khả năng của họ, thay vì quyết định thay họ. Hầu hết mọi người, ở bất kỳ tuổi nào, đều muốn tham gia vào việc chăm sóc của chính mình càng nhiều càng tốt, ngay cả khi họ cần được giúp đỡ thực sự ở một số phần.
Dùng nhiều thuốc cùng lúc (polypharmacy) đáng được bàn riêng
Polypharmacy nghĩa là dùng nhiều loại thuốc cùng một lúc. Nhiều người lớn tuổi bị ung thư rốt cuộc phải dùng một danh sách thuốc dài: thuốc điều trị ung thư, thuốc cho các bệnh khác, và thuốc kiểm soát tác dụng phụ, tất cả chồng lên nhau. Hãy nhờ đội ngũ của người thân, hoặc dược sĩ, xem lại toàn bộ danh sách ít nhất một lần, đặc biệt tìm những loại thuốc có thể không còn cần thiết hoặc tương tác kém với nhau.
Nên hỏi đội ngũ chăm sóc những gì
Hãy hỏi đã thực hiện đánh giá lão khoa chưa, hoặc có thể thực hiện không. Hãy hỏi trong các loại thuốc hiện tại của người thân, loại nào thực sự cần thiết, nhất là khi danh sách có vẻ dài. Hãy hỏi những dấu hiệu nào cho thấy liều điều trị cần thay đổi. Hãy hỏi có sự hỗ trợ nào dành cho quý vị với tư cách người chăm sóc, chứ không chỉ cho người bị ung thư.
Khi nào nên tìm sự giúp đỡ sớm hơn
- Hãy gọi 911 hoặc đến khoa cấp cứu nếu người thân của quý vị bị ngã và đập đầu, mất ý thức dù chỉ trong chốc lát, nôn nhiều hơn một lần sau đó, bị co giật, đau đầu dữ dội hoặc cứng cổ, không thể tự đứng dậy, hoặc trở nên buồn ngủ và khó đánh thức. Đừng tự nâng họ lên khỏi sàn. Đừng tự lái xe.
- Hãy gọi 911 hoặc đến khoa cấp cứu nếu họ đột nhiên lú lẫn hơn bình thường, hoặc đột nhiên không thể nói được ngày tháng hay mình đang ở đâu. MedlinePlus liệt kê tình trạng lú lẫn xuất hiện đột ngột là lý do để gọi 911 (MedlinePlus). Đừng tự lái xe.
- Hãy gọi ngay cho đội ngũ chăm sóc nếu cảm giác thèm ăn, năng lượng hoặc khả năng tự tắm rửa, mặc quần áo và nấu ăn đã giảm dần kể từ đợt điều trị gần nhất. Trong trường hợp khẩn cấp, hãy gọi 911 hoặc đến khoa cấp cứu gần nhất.
- Nếu người thân của quý vị đang hóa trị, hãy gọi ngay, ngày hay đêm, nếu có ớn lạnh, đau họng, ho, rát khi đi tiểu, hoặc bất kỳ dấu hiệu nhiễm trùng nào khác, ngay cả khi nhiệt độ bình thường. CDC cho biết nhiệt độ từ 100.4°F (38°C) trở lên cũng cần gọi ngay cho bác sĩ.
- Hãy gọi cho đội ngũ chăm sóc ngay trong ngày về mọi lần té ngã, ngay cả khi không bị thương. CDC cho biết các loại thuốc gây chóng mặt hoặc buồn ngủ, và thị lực kém, có thể làm tăng nguy cơ té ngã. Hãy nhờ đội ngũ xem lại danh sách thuốc, và hỏi về việc kiểm tra mắt.