巴雷特食管：它是什么，以及癌症风险

本页面写给最近被告知患有巴雷特食管的人及其家人。它解释了内壁发生了什么变化、它导致癌症的频率有多高，以及可以做什么。

一个听起来比数字更糟的诊断

内镜检查后被告知您的食管“发生了变化”，会让人受到很大冲击。许多人离开那次预约时，以为得癌症只是时间问题。美国国家癌症研究所预防摘要中的数字说的却是另一回事，值得直接看一看。

内壁发生了什么变化

食管下段通常衬有扁平、分层的细胞，这种表面是为食物通过而生成的。在巴雷特食管中，这层表面被肠型内壁取代，也就是您在更下方的肠道里才会预期看到的那种内壁。

NCI描述这种情况是在长期的胃食管反流病（GERD，即反复发生胃酸反流的医学名称）之后出现的。

进展的数字

这是人们想看的部分。

在NCI所总结的数据中，巴雷特食管患者发生食管腺癌的比率约为每1,000人年1.2例。“人年”只是研究人员合并时间的一种方式：1,000人随访一年，或者100人随访十年，结果是一样的。

与一般人群相比，这大约高出11倍。NCI还指出，绝对风险仍然不高。

一个很大的倍数，乘以一个很小的起始数字，得到的仍然是一个很小的数字。 这就是这个诊断的真实样貌。

反流联系最强的地方

反流的联系是真实的，也可以测量。在NCI所引用的证据中，每天烧心加上反流，风险高出八倍，置信区间为4.5到14.0。重要的是频繁、长期的症状，而不是偶尔一顿大餐后反复出现的不适。

但这种联系在另一个方向上也很奇怪。NCI指出，超过一半的食管腺癌病例，与反流症状根本没有关系。许多患上这种癌症的人，从来没有过令人困扰的烧心来提醒他们。

这两个事实同时成立，谁也抵消不了谁。症状是有用的信号，但不是可靠的信号。

对内壁可以做什么

对于伴有异型增生的巴雷特食管，也就是细胞看起来不正常但还不是癌症，NCI介绍了射频消融。这种治疗通过内镜输送热量，去除异常的内壁。在所引用的试验数字中，对于低级别异型增生，治疗组有90.5%成功清除了内壁，而对照组为22.7%。

这个差距很大。消融是否适合某个具体的人，取决于活检显示了什么。这是应该与看了您切片的医生交谈的事，而不是靠网页自己算出来的。

面对这一切该怎么做

如果您已经被诊断，有用的下一步并不光鲜。从您的报告中弄清楚，是否看到了任何异型增生，以及是什么级别。弄清楚您下一次内镜检查应在何时进行。询问您的医疗团队，如何以及何时使用已经给您的反流治疗。

如果您没有被诊断，但多年来大多数日子都有烧心，这值得向医生提出。不是因为这意味着癌症，而是因为持续的反流是可以治疗的，而它正是驱动这整条链条的原因。

如果您处于中间的状态，手里拿着一份没有完全看懂的报告，请要求逐行解释给您听。巴雷特食管是这样一种情况：了解您自己的详细情况，会改变这些数字对您实际意味着什么。