Trợ cấp thất nghiệp khi điều trị ung thư khiến quý vị không thể làm việc

Mở đầu một cách trung thực

Câu hỏi này không có một đáp án chung cho cả nước, và sẽ sai nếu giả vờ khác đi. Bảo hiểm thất nghiệp không phải là một chương trình duy nhất. Bộ Lao động (Department of Labor) giải thích rằng mỗi tiểu bang tự điều hành chương trình bảo hiểm thất nghiệp của mình. Tất cả các tiểu bang đều tuân theo cùng các hướng dẫn liên bang ở nền tảng bên dưới.

Điều đó có nghĩa là câu trả lời cho một người ở một tiểu bang có thể không phải là câu trả lời cho người anh em họ của họ ở cách đó hai tiểu bang.

Khung chung của liên bang

Bên dưới mọi khác biệt giữa các tiểu bang, có một số yêu cầu chung. Bộ Lao động nêu rõ chúng.

Yêu cầu thứ nhất liên quan đến việc công việc đã kết thúc như thế nào. Quý vị phải thất nghiệp mà không phải do lỗi của mình. Ở hầu hết các tiểu bang, điều này có nghĩa là quý vị rời công việc gần nhất vì không còn việc để làm.

Yêu cầu thứ hai liên quan đến quá trình làm việc của quý vị. Quý vị phải đáp ứng quy định của tiểu bang về tiền lương đã kiếm được hoặc thời gian đã làm việc trong một khoảng thời gian nhất định. Khoảng thời gian đó thường là bốn quý đầu trong năm quý lịch đã hoàn tất gần nhất trước khi quý vị nộp đơn.

Quy tắc thứ ba thì đơn giản: mỗi tiểu bang có thể thêm các điều kiện bổ sung của riêng mình.

Cũng có một quy định liên bang về khả năng làm việc. Quy định này nằm trong các quy chế liên bang tại 20 CFR 604.3. Quy định nói rằng một tiểu bang chỉ có thể chi trả trợ cấp thất nghiệp cho một cá nhân có khả năng làm việc và sẵn sàng làm việc trong tuần xin trợ cấp. Các tiểu bang có thể thêm các yêu cầu riêng về khả năng và sự sẵn sàng.

Nơi ung thư làm mọi thứ phức tạp hơn

Hãy đọc các quy tắc đó bên cạnh thực tế của điều trị, và sự xung đột hiện ra rất nhanh. Phần tổng quan của Bộ Lao động mô tả một người lao động mất việc vì không còn việc để làm. Tổng quan không nói bệnh tật ảnh hưởng đến hồ sơ như thế nào.

Quy định liên bang về khả năng làm việc và sự sẵn sàng có vai trò quan trọng ở đây. Trong những tuần điều trị khiến quý vị không thể làm việc, quý vị có thể không đáp ứng quy định này. Tiểu bang của quý vị áp dụng nó vào trường hợp của quý vị như thế nào là quyết định của tiểu bang.

Đừng tin câu trả lời về việc đủ điều kiện nhận trợ cấp thất nghiệp từ bất kỳ ai ngoài cơ quan thất nghiệp của tiểu bang quý vị.

Thực tế nên làm gì

Bộ Lao động khuyên hãy liên hệ văn phòng bảo hiểm thất nghiệp của tiểu bang quý vị càng sớm càng tốt sau khi mất việc. Quý vị có thể nộp đơn trực tiếp, qua điện thoại hoặc trực tuyến, tùy tiểu bang. Bộ dự kiến phải chờ từ hai đến ba tuần cho lần chi trả đầu tiên. Cơ quan này là đơn vị duy nhất có thể quyết định trường hợp của quý vị. Vì vậy:

• Hãy tìm đúng cơ quan thất nghiệp của tiểu bang quý vị. Bộ Lao động chỉ đến danh bạ CareerOneStop.
• Hãy liên hệ cơ quan càng sớm càng tốt, thay vì tự loại mình dựa trên phỏng đoán về các quy tắc.
• Hãy mô tả tình huống của quý vị một cách trung thực, bao gồm khả năng làm việc của quý vị.
• Hãy hỏi thẳng cách các quy tắc của họ xử lý các hồ sơ liên quan đến sức khỏe.
• Hãy ghi lại quý vị đã nói chuyện với ai và họ đã nói gì.

Bị từ chối chỉ tốn của quý vị một lần nộp đơn. Không bao giờ nộp đơn thì mất hẳn câu trả lời.

Các chương trình đi kèm

Trợ cấp thất nghiệp là một cánh cửa trong số nhiều cánh cửa. Với nhiều người đang điều trị tích cực, đó không phải là cánh cửa phù hợp.

Có những chương trình khác dành cho người không thể làm việc vì bệnh. Cơ quan An sinh Xã hội (Social Security Administration) điều hành Bảo hiểm Khuyết tật An sinh Xã hội (Social Security Disability Insurance), chương trình chi trả cho những người đã đóng góp vào An sinh Xã hội và có một tình trạng gây khuyết tật khiến họ không thể làm việc. Cơ quan này cũng điều hành Thu nhập Bảo đảm Bổ sung (Supplemental Security Income), dành cho người khuyết tật có thu nhập hạn chế và ít tài sản. Hãy hỏi xem chủ lao động của quý vị có cung cấp bảo hiểm khuyết tật ngắn hạn hay không. Mỗi chương trình có quy tắc riêng và đơn xin riêng.

Một nhân viên xã hội của bệnh viện hoặc người hướng dẫn tài chính thường có thể vạch ra các lựa chọn này nhanh hơn quý vị tự làm một mình, vì họ làm việc này hằng tuần. Xin được giới thiệu như vậy là một cách tận dụng tốt buổi khám.

Đôi lời về gánh nặng giấy tờ

Nộp đơn xin trợ cấp trong lúc điều trị ung thư đòi hỏi rất nhiều vào một thời điểm không thuận lợi. Mệt mỏi và đầu óc mờ mịt là có thật, và các biểu mẫu không quan tâm đến điều đó.

Hãy để người khác giúp. Người bạn đời, con cái đã trưởng thành, một người bạn giỏi giấy tờ hoặc một nhân viên xã hội có thể ngồi cùng quý vị và hoàn tất đơn. Không có quy định nào nói quý vị phải làm việc này một mình, và làm một mình cũng không chứng minh được điều gì về quý vị.

Hãy giữ mọi thông báo quý vị nhận được

Hệ thống trợ cấp gửi thư, và những lá thư đó có thể có thời hạn. Hãy mở chúng ngay và giữ ở một chỗ, kể cả những thư có vẻ lặp lại.

Nếu một quyết định bất lợi cho quý vị, hãy hỏi cơ quan tiểu bang của quý vị cách thức và thời điểm để kháng cáo. Quy tắc kháng cáo do tiểu bang của quý vị đặt ra, vì vậy hãy đọc từng lá thư ngay ngày nhận được thay vì để sang một bên.

Mỗi lần một câu hỏi

Cố so sánh trợ cấp thất nghiệp, bảo hiểm khuyết tật và bảo hiểm của chủ lao động cùng một lúc là cách nhanh nhất để bỏ cuộc. Hãy xử lý từng cái một. Bắt đầu với cái có thời hạn gần nhất, và nhờ giúp đỡ cho từng cái khi quý vị tiến hành.

Nguồn

• U.S. Department of Labor — Unemployment Insurance
• eCFR — 20 CFR 604.3, Able and available
• Social Security Administration — Disability benefits