Ung thư môi: dấu hiệu, yếu tố nguy cơ và khi nào nên đi kiểm tra

Ung thư ở môi là một trong các bệnh ung thư môi và khoang miệng, một nhóm ung thư bắt đầu ở môi hoặc miệng. Hầu hết bắt đầu ở tế bào vảy, là những tế bào mỏng, dẹt lót các vùng này. Dấu hiệu cảnh báo phổ biến nhất rất đơn giản: một vết loét ở môi không lành.

Hầu hết các vết loét ở môi không phải ung thư. Mụn rộp môi, da nứt nẻ và các vết thương nhỏ là những nguyên nhân phổ biến hơn nhiều. Điểm khác biệt là những vết đó sẽ lành. Trang này giải thích điều gì làm tăng nguy cơ ung thư môi, nó có thể trông như thế nào và khi nào một thay đổi đáng được chuyên gia khám.

Điều gì làm tăng nguy cơ ung thư môi?

Viện Ung thư Quốc gia Hoa Kỳ (NCI) liệt kê một số yếu tố nguy cơ của ung thư môi và khoang miệng.

Tiếp xúc với ánh nắng. NCI nêu việc tiếp xúc với ánh nắng tự nhiên hoặc ánh sáng nhân tạo, chẳng hạn từ giường tắm nắng, trong thời gian dài. Môi nằm trên mặt và chịu nắng trực tiếp hầu như mỗi ngày.

Thuốc lá và rượu. NCI mô tả thuốc lá và rượu là hai yếu tố nguy cơ quan trọng nhất của ung thư đầu và cổ, nhất là ung thư miệng. Người dùng cả hai có nguy cơ cao hơn người chỉ dùng một trong hai.

Giới tính. NCI nêu việc là nam giới là một yếu tố liên quan đến nguy cơ cao hơn.

Có một yếu tố nguy cơ không có nghĩa là quý vị sẽ bị ung thư. Nói chung, ung thư đầu và cổ chiếm gần 4 phần trăm tất cả các bệnh ung thư ở Hoa Kỳ. Ung thư ở môi là một phần nhỏ của nhóm đó.

Ung thư môi có thể trông như thế nào?

NCI liệt kê những dấu hiệu có thể có của ung thư môi và khoang miệng:

• Một vết loét ở môi hoặc trong miệng không lành
• Một khối u hoặc chỗ dày lên ở môi, nướu hoặc trong miệng
• Một mảng trắng hoặc đỏ ở nướu, lưỡi hoặc niêm mạc miệng
• Chảy máu, đau hoặc tê ở vùng đó
• Răng lung lay hoặc răng giả không còn vừa, sưng hàm, khó nhai hoặc khó nuốt, đau họng hoặc thay đổi giọng nói

Mỗi dấu hiệu này đều có nhiều nguyên nhân không phải ung thư. Điều quan trọng là sự kéo dài. Một chỗ cứ tồn tại, lớn lên hoặc cứ chảy máu thì khác với chỗ lành và biến mất.

NCI cũng lưu ý rằng ung thư môi và khoang miệng có thể không có triệu chứng nào. Đôi khi nó được phát hiện trong lần khám răng định kỳ. Đó là lý do tốt để duy trì các lần khám răng thường xuyên, ngay cả khi không thấy gì bất thường.

Đó là mụn rộp môi hay điều gì nghiêm trọng hơn?

Mụn rộp môi là một dạng thường bị nhầm lẫn. MedlinePlus giải thích rằng chúng do vi-rút herpes simplex gây ra, thường là loại 1. Vi-rút nằm yên trong mô thần kinh và có thể bùng phát lại sau đó.

Mụn rộp môi diễn tiến theo một quy luật:

• Chúng thường báo trước. Ngứa, nóng rát hoặc ngứa ran gần môi có thể xuất hiện trước khi có bất kỳ mụn nước nào.
• Chúng nổi mụn nước, đóng vảy rồi lành. Các triệu chứng tự hết trong 1 đến 2 tuần.
• Nếu các triệu chứng quay lại sau đó, MedlinePlus cho biết chúng thường nhẹ hơn.

MedlinePlus khuyên nên liên hệ với nhà cung cấp dịch vụ y tế nếu các triệu chứng không hết sau 2 tuần. Một vết loét vẫn còn sau hai tuần đã kéo dài hơn thời gian thông thường của mụn rộp môi. Điều đó không có nghĩa là ung thư. Điều đó có nghĩa là vết loét xứng đáng được nha sĩ hoặc bác sĩ khám.

Một thay đổi ở môi được kiểm tra như thế nào?

Bước đầu tiên thường là khám thực thể môi và miệng. Nếu một chỗ trông đáng ngờ, câu trả lời chắc chắn đến từ sinh thiết. Nghĩa là lấy một mẩu mô nhỏ để kiểm tra dưới kính hiển vi.

NCI liệt kê các xét nghiệm khác có thể được dùng để tìm hiểu thêm, như chụp MRI hoặc CT, chụp PET hoặc tế bào học bong, trong đó các tế bào được lấy nhẹ nhàng từ bề mặt. Không phải ai cũng cần mọi xét nghiệm. Đội ngũ chăm sóc của quý vị sẽ chọn dựa trên những gì họ thấy.

Nếu phát hiện ung thư, NCI lưu ý rằng triển vọng phụ thuộc vào giai đoạn của ung thư và vị trí của nó. Với người hút thuốc, NCI cũng lưu ý rằng ngừng hút trước khi xạ trị sẽ cải thiện cơ hội hồi phục. Điều đó có ý nghĩa gì với quý vị là điều nên trao đổi với đội ngũ chăm sóc của quý vị.

Điều gì có thể thay đổi nguy cơ của quý vị trong tương lai?

Quý vị không thể thay đổi giới tính hay những năm đã phơi nắng trong quá khứ. Tuy nhiên, những yếu tố tiếp xúc mà NCI liên hệ mạnh nhất với các bệnh ung thư này là những điều có thể thay đổi từ nay về sau: thuốc lá, rượu và ánh nắng lâu dài, kể cả giường tắm nắng. Nếu quý vị muốn được giúp đỡ với bất kỳ điều nào trong số đó, đội ngũ chăm sóc hoặc nha sĩ của quý vị có thể chỉ cho quý vị nơi hỗ trợ.

Đọc thêm trên trang này: loét miệng có phải là dấu hiệu ung thư miệng không (bằng tiếng Anh) và mảng trắng trong miệng có phải là dấu hiệu ung thư không (bằng tiếng Anh).

Nguồn

• Lip and Oral Cavity Cancer Treatment (PDQ) — Patient Version — National Cancer Institute
• Head and Neck Cancers Fact Sheet — National Cancer Institute
• Cold sores — MedlinePlus Medical Encyclopedia