Một vết loét không lành có phải là dấu hiệu của ung thư không?

Trang này dành cho bất kỳ ai có vết loét trên da hoặc trong miệng không chịu lành. Trang giải thích nên chờ bao lâu, những gì khác có thể làm chậm lành, và những dấu hiệu nào là khẩn cấp.

Hai mốc thời gian, tùy vị trí vết loét

Da và miệng có "đồng hồ" khác nhau. Nhầm lẫn giữa hai loại này là sai lầm phổ biến nhất ở đây.

Với da, American Cancer Society (Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ) khuyên nên đi khám nhân viên y tế về các khối u da mới hoặc đang thay đổi và các vết loét không lành. Hiệp hội không đưa ra số tuần cụ thể. NHS (Dịch vụ Y tế Quốc gia Anh) cũng liệt kê một khối u đang lớn lên hoặc đã thay đổi màu sắc hay kết cấu.

Với miệng, con số là 3 tuần. MedlinePlus khuyên nên đi khám nhân viên y tế nếu một vết loét miệng không hết sau 3 tuần, hoặc nếu các vết loét cứ tái phát. American Cancer Society bổ sung thêm một mảng trắng hoặc đỏ bên trong miệng kéo dài hơn vài tuần.

Cả hai đều có nghĩa là hãy đặt lịch hẹn với bác sĩ chăm sóc ban đầu hoặc nha sĩ. Không trường hợp nào là lý do để đến phòng cấp cứu.

Vết loét cứ mở ra lại

Một số vết loét không bao giờ lành hẳn. Chúng đóng vảy, trông ổn định trong một tuần, rồi lại bung ra ở đúng chỗ đó.

Kiểu diễn biến đó đáng được mô tả đúng bằng những từ ấy khi bạn đặt lịch. Nó khác với một vết thương đang dần thu nhỏ. American Cancer Society mô tả các vết loét do ung thư da lành rồi lại tái phát.

Hãy chụp ảnh ngay lần đầu vết loét mở ra. Nếu nó mở lại, bạn sẽ có bằng chứng rằng đó là cùng một chỗ chứ không phải một vết va chạm mới.

Những vết loét này thường xuất hiện ở đâu

NHS cho biết triệu chứng chính của ung thư da không phải u hắc tố là một khối u hoặc một mảng da bất thường. Nó thường gặp nhất ở những vùng tiếp xúc với ánh nắng:

• đầu, mặt và tai
• cổ và vai
• lưng
• bàn tay
• cẳng chân

NHS mô tả phạm vi các dạng có thể gặp. Một số khối u nhô cao và nhẵn với ranh giới rõ. Một số sần sùi hơn, thô ráp hoặc đóng vảy. Một số bắt đầu là một mảng phẳng đổi màu. Màu sắc có thể gồm tím, nâu và đỏ, và có thể trông sẫm hơn trên da nâu hoặc da đen.

Sự đa dạng đó chính là điểm mấu chốt. Không có một hình dạng duy nhất để ghi nhớ.

Vì sao vết loét có thể không lành

Ung thư không phải là lý do thông thường khiến vết loét kéo dài.

Áp lực làm da ở gót chân, hông hoặc gốc xương sống liên tục bị hở ra. Tuần hoàn kém khiến vết loét ở chân thiếu những gì cần để lành. Tiểu đường làm chậm quá trình lành và có thể làm giảm cơn đau vốn thường khiến bạn đổi tư thế. Nhiễm trùng làm vết thương đình trệ. Chàm, vảy nến và gãi nhiều lần có thể giữ một mảng da trong tình trạng trầy xước nhiều tháng. Steroid và một số thuốc khác làm da mỏng đi.

Hầu hết những nguyên nhân này đều có cách điều trị. Đó là một lý do nữa để đi khám thay vì che đi.

Vết loét trong miệng

NCI liệt kê một vết loét ở môi hoặc trong miệng không lành trong số các triệu chứng của ung thư môi và khoang miệng. Phần còn lại trong danh sách của NCI là:

• một cục u hoặc chỗ dày lên ở môi, nướu hoặc trong miệng
• một mảng trắng hoặc đỏ
• chảy máu, đau hoặc tê ở môi hoặc miệng
• thay đổi giọng nói
• răng lung lay hoặc hàm răng giả không còn vừa
• khó nhai, khó nuốt hoặc khó cử động lưỡi hay hàm
• sưng hàm
• đau họng hoặc cảm giác như có gì mắc lại

NCI bổ sung rằng những bệnh ung thư này có thể không gây triệu chứng nào, và đôi khi được phát hiện trong lần khám răng định kỳ. Nha sĩ là nơi hợp lý để đến đầu tiên.

Khi nào vết loét trở nên khẩn cấp

Nhiễm trùng là điều duy nhất ở đây có thể thay đổi chỉ trong vài giờ.

Nhiễm trùng có thể tiến triển thành nhiễm trùng huyết (sepsis), mà CDC gọi là một cấp cứu y tế. Các dấu hiệu gồm nhịp tim nhanh hoặc mạch yếu, sốt, rùng mình hoặc cảm thấy rất lạnh, lú lẫn, khó thở, đau dữ dội, và da ẩm lạnh hoặc đổ mồ hôi. Nếu những dấu hiệu này xuất hiện cùng với một vết loét bị nhiễm trùng, hãy gọi 911 hoặc đến phòng cấp cứu.

Ngoài ra, hãy đặt lịch hẹn. Trang chuẩn bị cho các cuộc hẹn (bằng tiếng Anh) của chúng tôi giải thích những gì cần mang theo.

Nguồn

• NHS — Triệu chứng của ung thư da không phải u hắc tố
• NHS — Triệu chứng của ung thư miệng
• NHS — Nhiễm trùng huyết
• American Cancer Society — Dấu hiệu và triệu chứng của ung thư biểu mô tế bào đáy
• American Cancer Society — Dấu hiệu và triệu chứng của ung thư khoang miệng và hầu họng
• MedlinePlus — Loét miệng
• CDC — Bảo vệ bản thân và gia đình bạn khỏi nhiễm trùng huyết
• National Cancer Institute — Điều trị ung thư môi và khoang miệng (PDQ)