Cách đáp lại những lời khuyên về ung thư không ai yêu cầu

Vì sao điều này cứ lặp lại

Hầu như ai gửi cho quý vị một bài viết về một phòng khám ở nước khác, một hạt trái cây, một chế độ ăn hay một loại thực phẩm bổ sung đều làm vậy vì họ lo sợ cho quý vị và không nghĩ ra điều gì khác để đề nghị. Điều đó đáng để ghi nhớ, vì cách hiểu ngược lại — rằng họ nghĩ quý vị và bác sĩ ung thư của quý vị là những kẻ khờ — sẽ biến mọi cuộc trò chuyện thành một cuộc cãi vã và khiến quý vị mất đi những người mà sau này quý vị có thể cần đến.

Cũng cần nói rõ rằng những lời khuyên đó không vô hại chỉ vì ý định tốt.

Sự phân biệt thực sự quan trọng

NCI phân biệt ba điều:

• Bổ trợ (Complementary) — dùng cùng với điều trị tiêu chuẩn, chẳng hạn châm cứu để giảm tác dụng phụ.
• Thay thế (Alternative) — dùng thay cho điều trị tiêu chuẩn, chẳng hạn một chế độ ăn đặc biệt thay cho thuốc điều trị ung thư được kê.
• Tích hợp (Integrative) — chăm sóc thông thường kết hợp với các phương pháp bổ trợ được bằng chứng ủng hộ, được thực hiện như một phần của việc chăm sóc ung thư của quý vị.

Phần lớn những gì người ta thúc quý vị dùng thuộc nhóm bổ trợ và là vấn đề về tương tác và chi phí. Nguy cơ nghiêm trọng là việc thay thế.

Bằng chứng cho thấy gì về việc thay thế

Hai nghiên cứu từ cùng một nhóm nghiên cứu, công bố năm 2018, đã xem xét trực tiếp điều này bằng một cơ sở dữ liệu ung thư quốc gia.

Nghiên cứu đầu tiên, trong Journal of the National Cancer Institute, xác định những người bị ung thư vú, tuyến tiền liệt, phổi hoặc đại trực tràng chưa di căn — những loại ung thư mà việc điều trị nhằm mục đích chữa khỏi — đã chọn liệu pháp thay thế chưa được chứng minh và không điều trị thông thường. Khi so với các bệnh nhân tương đương đã điều trị thông thường, việc dùng y học thay thế có liên quan đến tỷ số nguy cơ tử vong là 2.50. Theo loại ung thư, các tỷ số nguy cơ là 5.68 đối với ung thư vú, 2.17 đối với ung thư phổi và 4.57 đối với ung thư đại trực tràng. Tỷ số nguy cơ lớn hơn 1 nghĩa là tử vong xảy ra thường hơn ở nhóm đó. Đây là một nghiên cứu quan sát, vì vậy nó cho thấy một mối liên quan, không phải bằng chứng về nguyên nhân.

Nghiên cứu thứ hai, trong JAMA Oncology, xem xét những người dùng y học bổ trợ thêm vào chăm sóc thông thường. Họ cũng có nguy cơ tử vong cao hơn — nhưng phân tích chỉ ra lý do. Họ từ chối điều trị được khuyến nghị thường xuyên hơn nhiều: phẫu thuật 7.0 phần trăm so với 0.1 phần trăm, hóa trị 34.1 phần trăm so với 3.2 phần trăm, xạ trị 53.0 phần trăm so với 2.3 phần trăm, liệu pháp nội tiết 33.7 phần trăm so với 2.8 phần trăm. Khi việc từ chối hoặc trì hoãn điều trị được đưa vào phân tích, mối liên quan với tử vong không còn có ý nghĩa thống kê (tỷ số nguy cơ 1.39, khoảng tin cậy 0.83 đến 2.33).

Tóm tắt trung thực: trong nghiên cứu này, việc dùng liệu pháp bổ trợ cùng với điều trị đầy đủ không được chứng minh là làm rút ngắn tuổi thọ. Các tác giả kết luận rằng nguy cơ tử vong cao hơn là do việc từ chối điều trị thông thường. Đó là câu cần ghi nhớ khi ai đó gợi ý thử cách của họ "trước" và hóa trị "nếu không hiệu quả" — rủi ro là bỏ qua phương pháp điều trị có hiệu quả.

Thực phẩm bổ sung không phải là trung tính

NCI nói rõ rằng không có chế độ ăn, thực phẩm, vitamin, khoáng chất, thực phẩm bổ sung hay thảo dược nào được chứng minh là làm chậm, chữa khỏi hoặc ngăn ung thư tái phát. NCI cũng nói rằng một số sản phẩm làm thay đổi cách điều trị hoạt động. Cỏ ban St John's wort được nêu tên là một loại có thể làm một số thuốc điều trị ung thư kém hiệu quả hơn. Việc dùng lâu đời theo truyền thống không chứng minh được sự an toàn. Hãy mang các chai lọ, hoặc ảnh chụp nhãn, đến buổi hẹn tiếp theo và để đội ngũ chăm sóc kiểm tra danh sách.

Mẫu câu

Câu kết dùng cho mọi trường hợp:

"Cảm ơn bạn đã quan tâm đến mức đi tìm hiểu điều này. Mọi thứ sẽ được gửi đến đội ngũ ung thư của tôi trước khi tôi dùng."

Khi họ cứ nài nỉ:

"Tôi biết bạn có ý tốt. Tôi đã quyết định cách điều trị của mình, và tôi sẽ không bàn lại. Điều thực sự giúp ích là một chuyến đi nhờ vào thứ Năm."

Khi đi kèm câu chuyện về một người đã được chữa khỏi:

"Tôi mừng là họ đã khỏe lại. Mỗi bệnh ung thư diễn tiến khác nhau, và bệnh của tôi có một kế hoạch phù hợp với nó."

Khi họ ám chỉ quý vị chưa cố gắng đủ:

"Tôi đang thực hiện phương pháp điều trị có bằng chứng tốt nhất đứng sau. Đó chính là cố gắng hết sức."

Khi đó là một người thân thiết:

"Hãy đến buổi hẹn tiếp theo của tôi và cùng hỏi bác sĩ ung thư về điều này."

Hướng năng lượng của họ sang việc khác:

"Điều tôi thực sự cần là những bữa ăn vào các tuần điều trị. Bạn có thể lo một bữa không?"

Nếu quý vị muốn có thêm lựa chọn

Muốn làm nhiều hơn là ngồi chờ là điều hợp lý. Các phiên bản dựa trên bằng chứng là các dịch vụ ung thư học tích hợp trong các trung tâm ung thư, các chương trình tập luyện và dinh dưỡng, các giới thiệu quản lý triệu chứng, và các thử nghiệm lâm sàng — bao gồm các thử nghiệm về thuốc mới mà quý vị sẽ không có cơ hội tiếp cận theo cách khác. Hãy hỏi đội ngũ chăm sóc xem quý vị đủ điều kiện cho những gì.

Nguồn tham khảo

• Johnson SB et al. Use of Alternative Medicine for Cancer and Its Impact on Survival. JNCI 2018;110(1):121-124
• Johnson SB et al. Complementary Medicine, Refusal of Conventional Cancer Therapy, and Survival Among Patients With Curable Cancers. JAMA Oncol 2018;4(10):1375-1381
• National Cancer Institute — Complementary and Alternative Medicine
• PubMed record: Johnson SB et al. JNCI 2018 (PMID 28922780)
• PubMed record: Johnson SB et al. JAMA Oncol 2018 (PMID 30027204)