Liệu pháp nhắm trúng đích hoạt động như thế nào

Trang này dành cho những người bị ung thư và gia đình họ, những người muốn hiểu về liệu pháp nhắm trúng đích. Trang giải thích liệu pháp hoạt động ra sao, ai có thể được dùng, và cần chú ý những tác dụng phụ nào.

Phiên bản đơn giản

Liệu pháp nhắm trúng đích là một loại điều trị ung thư nhắm vào các protein kiểm soát cách tế bào ung thư phát triển, phân chia và lan rộng. Đây là nền tảng của y học chính xác.

Khi các nhà nghiên cứu hiểu thêm về những thay đổi DNA và các protein thúc đẩy ung thư, họ càng có khả năng thiết kế các cách điều trị nhắm vào những protein đó.

Liệu pháp nhắm trúng đích đi tìm những protein cụ thể giúp ung thư phát triển.

Hai loại chính

Hầu hết các liệu pháp nhắm trúng đích là thuốc phân tử nhỏ hoặc kháng thể đơn dòng.

• Thuốc phân tử nhỏ đủ nhỏ để dễ dàng đi vào bên trong tế bào, nên được dùng cho các mục tiêu nằm bên trong tế bào. Thường là thuốc viên hoặc viên nang để nuốt.
• Kháng thể đơn dòng là các protein được tạo ra trong phòng thí nghiệm, được thiết kế để bám vào các mục tiêu cụ thể trên tế bào ung thư. Một số đánh dấu tế bào ung thư để hệ miễn dịch tiêu diệt chúng. Một số trực tiếp ngăn tế bào ung thư phát triển hoặc khiến chúng tự hủy. Một số khác mang độc tố đến tế bào ung thư. Thường được đưa vào qua kim tiêm trong tĩnh mạch.

Cách liệu pháp tác động lên ung thư

Hầu hết các loại liệu pháp nhắm trúng đích can thiệp vào các protein cụ thể giúp khối u phát triển và lan rộng. Điều này khác với hóa trị, thường tiêu diệt tất cả các tế bào phát triển và phân chia nhanh. Liệu pháp nhắm trúng đích có thể tác động theo nhiều cách:

• Giúp hệ miễn dịch tìm và tiêu diệt tế bào ung thư, hoặc tăng cường hệ miễn dịch để hoạt động tốt hơn.
• Ngăn tế bào ung thư phát triển bằng cách làm gián đoạn các tín hiệu bảo chúng phân chia không theo trật tự.
• Ngăn các tín hiệu tạo mạch máu. Khối u cần các mạch máu mới (quá trình gọi là tạo mạch) để phát triển. Các chất ức chế tạo mạch chặn những tín hiệu này để khối u giữ nhỏ hoặc co lại.
• Đưa các chất diệt tế bào đến tế bào ung thư. Một số kháng thể mang độc tố, hóa trị hoặc bức xạ trực tiếp đến các tế bào ung thư có mục tiêu.
• Gây chết tế bào ung thư (apoptosis), quá trình có trật tự mà các tế bào khỏe mạnh dùng khi bị tổn thương, và tế bào ung thư thường né tránh.
• Làm ung thư thiếu hormone mà nó cần. Một số bệnh ung thư vú và tuyến tiền liệt cần một số hormone nhất định, và liệu pháp hormone là một loại liệu pháp nhắm trúng đích chặn các hormone đó.

Ai được dùng liệu pháp nhắm trúng đích

Với một số bệnh ung thư, hầu hết mọi người đều có mục tiêu cho một loại thuốc nhất định, nên có thể được điều trị bằng thuốc đó. Bệnh bạch cầu dòng tủy mạn tính (CML) là một ví dụ. Nhưng phần lớn thời gian, khối u của quý vị cần được xét nghiệm để xem nó có chứa mục tiêu mà đã có thuốc hay không.

Việc xét nghiệm ung thư của quý vị để tìm các mục tiêu như vậy gọi là xét nghiệm dấu ấn sinh học. Quý vị có thể cần sinh thiết, một thủ thuật trong đó bác sĩ lấy một mẩu khối u ra để xét nghiệm. Sinh thiết có một số rủi ro. Rủi ro khác nhau tùy theo kích thước và vị trí của khối u. Bác sĩ của quý vị sẽ giải thích.

Nhược điểm và tác dụng phụ

Liệu pháp nhắm trúng đích có những nhược điểm. Tế bào ung thư có thể trở nên kháng thuốc, nghĩa là chúng không còn đáp ứng với thuốc. Điều này có thể xảy ra khi chính mục tiêu bị thay đổi. Điều này cũng có thể xảy ra khi các tế bào tìm ra những cách phát triển mới không phụ thuộc vào mục tiêu.

Vì có hiện tượng kháng thuốc, liệu pháp nhắm trúng đích có thể hiệu quả nhất khi dùng với nhiều hơn một loại liệu pháp nhắm trúng đích. Liệu pháp cũng có thể hiệu quả nhất khi dùng với các cách điều trị khác như hóa trị và xạ trị. Ngoài ra, thuốc cho một số mục tiêu đơn giản là khó phát triển.

Khi liệu pháp nhắm trúng đích mới được phát triển, các nhà khoa học nghĩ rằng nó sẽ ít độc hơn hóa trị. Nhưng họ đã biết rằng nó cũng có thể gây ra các tác dụng phụ nghiêm trọng.

Thường gặp nhất là tiêu chảy và các vấn đề về gan. Các tác dụng khác có thể gồm vấn đề về đông máu và lành vết thương, huyết áp cao, mệt mỏi, lở miệng, thay đổi ở móng, mất màu tóc, và các vấn đề về da như phát ban hoặc khô da. Rất hiếm khi, có thể hình thành một lỗ thủng xuyên qua thành đường tiêu hóa. Có thuốc cho nhiều tác dụng phụ trong số này, và hầu hết các tác dụng phụ sẽ hết sau khi kết thúc điều trị.

Hầu hết các tác dụng phụ của liệu pháp nhắm trúng đích cải thiện sau khi kết thúc điều trị, và nhiều tác dụng phụ có thể được kiểm soát bằng thuốc.

Khi nào gọi 911 hoặc đội ngũ chăm sóc của quý vị

Một số tác dụng phụ cần được chú ý nhanh. Hãy dùng hướng dẫn này để quyết định cần gọi nhanh đến mức nào.

• Hãy gọi 911 hoặc đến khoa cấp cứu nếu đau bụng dữ dội xuất hiện và bụng quý vị cứng hoặc đau khắp nơi khi chạm vào. Điều này hiếm gặp, nhưng có thể có nghĩa là một lỗ thủng đã mở ra ở thành ruột. Đừng tự lái xe.
• Hãy gọi cho đội ngũ chăm sóc của quý vị trong cùng ngày nếu số lần đi ngoài phân lỏng tăng vọt cao hơn nhiều so với bình thường, hoặc quý vị không giữ được chất lỏng trong người. Cũng hãy gọi trong cùng ngày nếu lòng trắng mắt hoặc da của quý vị có vẻ vàng, hoặc nước tiểu sẫm màu.
• Hãy gọi ngay cho đội ngũ chăm sóc của quý vị, ngày hay đêm, nếu quý vị cũng đang hóa trị và bị ớn lạnh, đau họng hoặc có vết loét mới trong miệng. Hóa trị làm giảm các bạch cầu chống nhiễm trùng.
• Hãy gọi cho đội ngũ chăm sóc của quý vị trong vòng một hoặc hai ngày nếu phát ban lan rộng hoặc bắt đầu nổi bọng nước, hoặc số đo huyết áp tại nhà cứ ở mức cao. Nếu quý vị không hóa trị, cũng hãy báo cho họ khi lở miệng khiến quý vị không ăn được.

Nguồn: National Cancer Institute: targeted therapy to treat cancer.