Chăm sóc người bị suy giảm nhận thức và ung thư

Trang này dành cho những người đang chăm sóc người bị ung thư mà cũng đang lú lẫn hoặc sống chung với sa sút trí tuệ. Trang nói về cách phân biệt các loại lú lẫn, khi nào cần gọi, và cách lập kế hoạch cũng như trò chuyện cùng nhau.

Trước hết, hãy xác định đây là loại lú lẫn nào

Có hai tình trạng rất khác nhau đều bị gọi là lú lẫn, và phân biệt được chúng là điều hữu ích nhất mà một người chăm sóc có thể làm.

Sa sút trí tuệ (dementia) tiến triển dần. Viện Quốc gia về Lão hóa Hoa Kỳ (NIA) giải thích rằng hầu hết các loại đều xấu đi từ từ theo thời gian. Một số loại, chẳng hạn sa sút trí tuệ thể Lewy, cũng có thể gây thay đổi mức độ tỉnh táo từ ngày này sang ngày khác, nên chỉ dựa vào tốc độ thì chưa đủ để kết luận.

Mê sảng (delirium) xuất hiện nhanh. NCI định nghĩa đó là "một trạng thái tinh thần lú lẫn bao gồm những thay đổi về nhận thức môi trường xung quanh, tư duy, phán đoán, kiểu ngủ, cũng như hành vi." NCI cho biết các triệu chứng thường bắt đầu đột ngột, trong vòng vài giờ hoặc vài ngày, và có thể lúc có lúc không.

NCI cảnh báo rằng "mê sảng có thể bị nhầm với trầm cảm hoặc sa sút trí tuệ," và rằng "những tình trạng này khác nhau và có cách điều trị khác nhau."

Đây là phần quan trọng nhất. NCI nêu rằng "nhiều đợt mê sảng do thuốc hoặc mất nước gây ra và có thể hồi phục." Vì vậy lú lẫn mới xuất hiện không phải lúc nào cũng là sự suy giảm vĩnh viễn.

Lú lẫn mới xuất hiện cần một cuộc gọi điện thoại, không phải chờ xem

Nếu một người đột nhiên hoặc mới bị lú lẫn, hãy gọi ngay cho đội ngũ ung thư. Nếu không thể đánh thức họ, họ khó thở, hoặc quý vị nghĩ đó là trường hợp khẩn cấp, hãy gọi 911.

Viện Quốc gia về Lão hóa nói rõ ràng với người chăm sóc: "những thay đổi đột ngột hoặc dao động nhanh về hành vi, đặc biệt nếu người đó vừa bị nhiễm trùng hoặc vừa thay đổi thuốc, cần được báo ngay cho bác sĩ."

Người bị ung thư thường dùng nhiều loại thuốc và có thể dễ bị nhiễm trùng hơn, cả hai đều nằm trong danh sách nguyên nhân của NCI. Chờ xem có tự hết không có thể làm chậm việc tìm ra nguyên nhân có thể điều trị được.

Loại lặng lẽ dễ bị bỏ sót

NCI mô tả ba kiểu mê sảng.

• Tăng hoạt động. Người bệnh bồn chồn, lo âu hoặc đột nhiên kích động. Kiểu này khó bỏ sót.
• Giảm hoạt động. Người bệnh buồn ngủ, mệt mỏi hoặc thu mình. Kiểu này dễ bị bỏ sót hơn.
• Hỗn hợp. Người bệnh chuyển qua lại giữa hai kiểu trên.

Một bệnh nhân im lặng, thu mình thường bị hiểu là tâm trạng thấp, hoặc là kiệt sức vì hóa trị. Đôi khi đó là mê sảng. Nếu một người vốn hay nói chuyện trở nên lờ đờ và buồn ngủ trong vòng vài ngày, hãy nói thẳng từ "mê sảng" với đội ngũ. Hãy yêu cầu loại trừ khả năng này.

Nguyên nhân ở người bị ung thư

NCI nêu các tác nhân thường gặp: ung thư giai đoạn tiến triển, tuổi cao, u não, mất nước, nhiễm trùng, liều cao thuốc giảm đau nhóm opioid, và ngừng thuốc đột ngột gây triệu chứng cai.

Danh sách đó là bảng kiểm cho cuộc gọi của quý vị. Hãy báo theo thứ tự sau:

1. Bất kỳ loại thuốc mới nào được bắt đầu hoặc ngừng trong tuần qua.
2. Người bệnh đã uống bao nhiêu trong hai ngày qua.
3. Bất kỳ cơn sốt, ho, rát khi đi tiểu, hoặc đau mới nào.
4. Đại tiện: lần đi gần nhất là khi nào?
5. Những thay đổi liều thuốc giảm đau gần đây.

Không điều nào trong số đó đòi hỏi kiến thức y khoa. Tất cả đều giúp thu hẹp phạm vi tìm nguyên nhân.

Đừng tự ngừng thuốc opioid được kê vì quý vị nghi ngờ đó là nguyên nhân. Hãy báo liều dùng và thời điểm dùng, rồi để đội ngũ quyết định. Triệu chứng cai thuốc tự nó cũng nằm trong danh sách nguyên nhân của NCI.

Giữ căn phòng ổn định trong lúc chờ

NCI gợi ý một căn phòng yên tĩnh, đủ sáng, có đồng hồ hoặc lịch và những vật dụng quen thuộc ở gần. Có cùng những người chăm sóc và người nhà ở bên cũng giúp ích.

Trên thực tế, điều đó có nghĩa là vài bước đơn giản. Tắt ti vi và chỉ để một người nói tại một thời điểm. Mở rèm vào ban ngày, và đeo lại kính cùng máy trợ thính. NIA liệt kê các vấn đề về nhìn hoặc nghe trong số những điều có thể làm hành vi khó kiểm soát hơn.

NIA cũng lưu ý rằng "một môi trường ồn ào hoặc căng thẳng (ví dụ, nhiều cuộc trò chuyện cùng lúc hoặc ti vi hay radio mở to)" có thể ảnh hưởng đến hành vi. NIA liệt kê đau, thiếu ngủ, táo bón, đói, khát và thuốc mới là những tác nhân khác đáng kiểm tra.

Năng lực ra quyết định: nghĩa là gì và ai quyết định

Đến một lúc nào đó, sẽ có người hỏi liệu người bệnh còn có thể đồng ý với việc điều trị hay không. Câu hỏi đó có một câu trả lời mang tính chuyên môn.

StatPearls, tài liệu tham khảo lâm sàng của Thư viện Y khoa Quốc gia Hoa Kỳ, mô tả bốn phần của năng lực ra quyết định.

1. Hiểu. Người bệnh có thể "bày tỏ sự hiểu biết về tình trạng y tế của mình, quyết định họ đang đưa ra, và mọi rủi ro hoặc lợi ích."
2. Bày tỏ một lựa chọn. Họ có thể đưa ra "một lựa chọn rõ ràng, nhất quán, không thường xuyên đổi ý."
3. Nhận thức được ý nghĩa. Họ có thể "áp dụng sự hiểu biết về tình trạng y tế của mình vào cuộc sống của chính họ."
4. Lập luận. Họ có thể "suy ra hậu quả của quyết định của mình" và giải thích lý do.

Từ đó rút ra hai điều.

Năng lực được đánh giá theo quyết định đang đặt ra trước mặt người bệnh. Một người có thể chọn được món ăn, hoặc nói được ai họ muốn có mặt trong phòng, mà vẫn không thể cân nhắc một phác đồ hóa trị tuyến thứ ba. Gán nhãn chung chung là "lú lẫn" không phải là một đánh giá.

Năng lực cũng không giống với năng lực pháp lý (competence). StatPearls phân biệt: năng lực ra quyết định (capacity) là "định nghĩa mà cộng đồng y khoa sử dụng," còn năng lực pháp lý "là đánh giá về mặt pháp luật đối với khả năng ra quyết định y tế của bệnh nhân, chỉ có thể do hệ thống tòa án quyết định." Bác sĩ đánh giá năng lực ra quyết định. Chỉ tòa án mới quyết định năng lực pháp lý.

Hoàn tất giấy tờ trước khi cần đến

Nếu người bệnh không còn năng lực ra quyết định, StatPearls cho biết các bác sĩ "tìm chỉ thị của bệnh nhân hoặc một người đại diện có thể đưa ra quyết định y tế thay cho họ." Nếu không có cả hai, đội ngũ y tế và một hội đồng đạo đức sẽ quyết định trong ngắn hạn.

Đó là sự thay thế kém so với mong muốn của chính người bệnh. Vì vậy hãy làm giấy tờ sớm, khi họ vẫn còn có thể tham gia.

NIA mô tả các loại giấy tờ. Giấy ủy quyền lâu dài về chăm sóc sức khỏe (durable power of attorney for health care) "nêu tên người đại diện chăm sóc sức khỏe của quý vị, một người có thể đưa ra các quyết định chăm sóc sức khỏe thay quý vị nếu quý vị không thể tự bày tỏ." Hãy chọn người "quen thuộc với các giá trị và mong muốn của quý vị." Nếu người bệnh đang bệnh nặng, hãy thêm biểu mẫu POLST hoặc MOLST. NIA mô tả đây là một y lệnh mà các chuyên gia y tế "có thể thực hiện ngay lập tức trong trường hợp khẩn cấp."

Hãy yêu cầu các giấy tờ này vào một buổi khám bình thường, vào một ngày người bệnh khỏe. Đừng chờ đến khi nhập viện.

Nói chuyện sao cho được hiểu

Hướng dẫn giao tiếp của NIA rất cụ thể, và áp dụng được cả ở phòng truyền thuốc lẫn ở nhà.

• "Nhìn vào mắt và gọi người đó bằng tên."
• Đưa ra lựa chọn giữa hai thứ thay vì một câu hỏi mở. Ví dụ của NIA là "Bác muốn ăn cá hay gà vào bữa tối?" thay vì "Bác muốn ăn gì vào bữa tối?"
• Hỏi những câu trả lời được bằng có hoặc không. Nếu người đó không hiểu, hãy thử nói lại bằng những từ khác.
• "Cho người đó nhiều thời gian hơn để trả lời. Hãy kiên nhẫn và cố gắng đừng ngắt lời."
• Đừng sửa lại. Hãy nói "Mình thử làm cách này nhé" thay vì "Không phải làm như vậy."
• Dùng cái chạm nhẹ nhàng. "Nắm tay người đó trong khi nói chuyện."
• Đừng nói kiểu nói với trẻ con, và đừng nói về họ như thể họ không có mặt.

Điều cuối cùng đó cũng đáng nhấn mạnh với các bác sĩ. Hãy nhờ họ nói với bệnh nhân trước và với quý vị sau.

Giữ nhịp sinh hoạt trong ngày không đổi

Lời khuyên của NIA rất đơn giản: "hãy cố gắng giữ cho người đó có nếp sinh hoạt, tắm rửa, mặc quần áo và ăn vào cùng một giờ mỗi ngày."

Điều trị ung thư có thể làm việc này khó khăn. Các cuộc hẹn bị dời, buổi truyền kéo dài, và một số thuốc, chẳng hạn steroid, có thể làm rối loạn giấc ngủ. Vì vậy hãy yêu cầu những điều giúp giữ được nếp sinh hoạt. Hãy xin cùng một giờ hẹn mỗi chu kỳ. Hãy hỏi đội ngũ xem có thể đổi giờ uống thuốc nào đó để dễ ngủ hơn không. Đừng tự thay đổi. Hãy hỏi xem có thể làm xét nghiệm máu tại địa phương thay vì ở trung tâm ung thư không.

Đó là những yêu cầu sắp xếp lịch hợp lý. Hãy nói lý do quý vị hỏi, và yêu cầu có nhiều khả năng được chấp thuận hơn.

Nguồn

• Delirium (PDQ) — Patient Version — National Cancer Institute
• Alzheimer's Caregiving: Managing Personality and Behavior Changes — National Institute on Aging
• Communicating With Someone Who Has Alzheimer's Disease — National Institute on Aging
• What Is Dementia? Symptoms, Types, and Diagnosis — National Institute on Aging
• Lewy Body Dementia: Causes, Symptoms, and Diagnosis — National Institute on Aging
• Advance Care Planning: Advance Directives for Health Care — National Institute on Aging
• Refusal of Care — StatPearls, National Library of Medicine