Les effets secondaires du traitement du cancer

La version simple

Les traitements du cancer et le cancer lui-même peuvent provoquer des effets secondaires. Un effet secondaire est un problème qui survient lorsque le traitement affecte des tissus ou des organes sains — pas seulement les cellules cancéreuses. Comme le traitement peut atteindre des parties normales du corps, il peut parfois provoquer de nouveaux problèmes tout en agissant contre le cancer.

Le plus important à savoir : votre équipe soignante peut vous aider. Elle peut traiter de nombreux effets secondaires, ou discuter avec vous de moyens de les réduire, afin que vous vous sentiez mieux.

Pourquoi les effets secondaires surviennent

Les traitements du cancer sont conçus pour détruire ou ralentir les cellules cancéreuses. Mais les cellules et les organes sains peuvent aussi être affectés au passage. Lorsque cela se produit, vous pouvez remarquer des problèmes comme de la fatigue, un estomac dérangé ou des changements dans votre façon de manger. Ce sont des effets secondaires.

Le cancer lui-même peut aussi provoquer des problèmes qui ressemblent à des effets secondaires, si bien que les deux peuvent se recouper.

Les effets secondaires sont différents pour chacun

Gardez à l'esprit que les effets secondaires varient d'une personne à l'autre, même chez des personnes recevant le même type de traitement du cancer. Vous pourriez avoir des effets secondaires qu'un ami ou un membre de votre famille atteint d'un cancer n'a jamais eus, et l'inverse peut aussi être vrai. Il n'y a pas une seule façon dont le traitement affecte tout le monde.

Pour cette raison, il est utile de vous concentrer sur votre propre expérience plutôt que de vous comparer aux autres.

Parlez-en pour que votre équipe puisse vous aider

Parlez à votre médecin des effets secondaires que vous ressentez, afin de recevoir les soins et le traitement dont vous avez besoin pour gérer ces problèmes. En parler tôt est l'une des choses les plus utiles que vous puissiez faire.

Votre équipe soignante peut :

• traiter directement l'effet secondaire
• suggérer des moyens de le prévenir ou de le rendre moins grave
• ajuster vos soins pour que vous vous sentiez mieux au quotidien

Vous n'avez pas à simplement « supporter » les effets secondaires — les signaler fait partie de bons soins.

Effets secondaires courants à connaître

Il existe de nombreux effets secondaires possibles, et ceux que vous pourriez avoir dépendent de votre traitement et de votre corps. Parmi ceux que décrit le NCI figurent :

• la fatigue (épuisement extrême)
• la perte de cheveux (alopécie)
• les nausées et les vomissements
• la douleur
• la perte d'appétit et les changements de poids
• l'anémie (trop peu de globules rouges)
• l'infection
• la constipation, la diarrhée et d'autres problèmes de digestion
• les problèmes de la bouche et de la gorge
• les problèmes nerveux
• les changements de la peau et des ongles
• les troubles du sommeil

Savoir à quoi s'attendre peut rendre les effets secondaires moins effrayants et vous aider à savoir quand contacter votre équipe.

Ce contenu est uniquement éducatif et ne remplace pas un avis médical. Parlez toujours de votre situation avec votre équipe soignante.