Sangrado inusual: cómo entender los síntomas de sangrado abundante o manchado

Esta página es para quienes tienen un sangrado inusual y se preguntan qué podría significar. Indica cuándo buscar atención de emergencia o atención el mismo día, y luego explica a qué puede apuntar el sangrado de cada parte del cuerpo y cómo se evalúa.

Vaya a una sala de emergencias ahora si

• Empapa una toalla sanitaria o un tampón cada hora durante varias horas seguidas, o expulsa coágulos del tamaño de una moneda de veinticinco centavos o más grandes.
• Vomita sangre o un material que parece posos de café.
• Sus heces son negras y alquitranadas, o el inodoro se llena de sangre roja y coágulos.
• Tose más que unas pocas vetas de sangre.
• El sangrado viene con desmayo, mareo al ponerse de pie, falta de aire o dolor en el pecho.
• El sangrado no se detiene después de 10 minutos de presión firme.

Llame el mismo día si tiene

• Cualquier sangrado vaginal después de la menopausia, aunque sea una sola mancha, aunque sea una sola vez.
• Sangre en la orina, visible o detectada en un análisis.
• Sangrado después de las relaciones sexuales, o entre períodos cuando eso es nuevo para usted.
• Petequias, sangrado de las encías o hemorragias nasales repetidas.
• Pintas de sangre en el flema que duran más de unos pocos días.

Anote la fecha, la cantidad, lo que estaba haciendo y cualquier medicamento que tome para adelgazar la sangre. Ese registro le sirve más a la clínica que una descripción general.

El sangrado es primero una pista sobre el lugar

Cuando el sangrado resulta ser la primera señal de un cáncer, el sitio del sangrado suele indicar el órgano. Por eso la primera pregunta de un médico no es "cuánto" sino "de dónde", y la segunda es "¿es nuevo para usted?".

La mayoría de los sangrados inusuales no son cáncer. Otras causas, como las hemorroides, las infecciones y los medicamentos que adelgazan la sangre, son más comunes. Pero vale la pena revisar el sangrado porque puede ser una señal temprana de algunos cánceres.

Sangrado después de la menopausia

Cualquier sangrado vaginal después de que han terminado los períodos debe revisarse. El NCI dice que el sangrado vaginal irregular es la primera señal más común del cáncer de endometrio. Suele aparecer temprano, y por eso la mayoría de las personas reciben el diagnóstico en la etapa I, cuando el cáncer tiene muchas probabilidades de curarse.

La mayoría de los sangrados después de la menopausia no son cáncer. Aun así, su equipo de atención decide qué pruebas necesita. No decida por su cuenta que una cantidad pequeña no importa.

Un grupo no debe esperar. El NCI dice que las personas que toman tamoxifeno para el cáncer de mama y tienen sangrado anormal del útero deben tener exámenes de seguimiento y una biopsia del revestimiento del útero. El tamoxifeno lleva una advertencia en recuadro de la FDA sobre un mayor riesgo de cáncer de útero.

Sangrado entre períodos o después de las relaciones sexuales

El sangrado vaginal, el sangrado después del coito, el flujo inusual, el dolor pélvico y el dolor durante las relaciones sexuales son las posibles señales del cáncer de cuello uterino que se enumeran. El cáncer de cuello uterino en etapa temprana a menudo no causa ninguna de ellas.

La evaluación consiste en un examen pélvico, citología cervical (una prueba de Papanicolaou), pruebas del VPH y colposcopia con biopsia si algo se ve anormal. El legrado endocervical, un raspado suave, toma una muestra del canal del cuello uterino.

El NCI dice que el cáncer de cuello uterino se diagnostica con más frecuencia en mujeres de 35 a 44 años.

Sangre en la orina

El NCI dice que el cáncer de vejiga suele presentarse con hematuria, sangre en la orina, ya sea visible o detectada solo en un análisis. Con menos frecuencia causa ganas frecuentes de orinar, necesidad de orinar por la noche o ardor. Esos síntomas son más comunes en el carcinoma in situ (cáncer temprano en el revestimiento de la vejiga).

La sangre en la orina es motivo para hacerse una revisión aunque se detenga sola. El NCI llama a la cistoscopia, una cámara que se introduce en la vejiga, la prueba más útil. También se pueden usar estudios de imagen, como la urografía por TC, para examinar las vías urinarias superiores.

Sangrado rectal y sangre en las heces

La sangre roja brillante en el papel suele venir de hemorroides, pero el sangrado del intestino también puede tener una causa más grave. Informe a su equipo de atención sobre cualquier sangre en las heces, un cambio en los hábitos intestinales que dure semanas, o heces negras y alquitranadas. Las heces negras y alquitranadas pueden indicar sangrado más arriba en el aparato digestivo, y están en la lista de emergencias de arriba. Su equipo puede pedir pruebas, como una colonoscopia, para encontrar el origen.

Moretones, puntos rojos diminutos y sangrado de las encías

Las manchas diminutas rojas o moradas en la piel (petequias), los moretones sin una lesión, el sangrado de las encías y las hemorragias nasales que siguen volviendo pueden significar que la sangre no está coagulando bien. Llame a su equipo de atención el mismo día. Un simple conteo sanguíneo suele ser la primera prueba.

Toser sangre

El NCI incluye toser sangre entre los síntomas que pueden tener las personas con cáncer de pulmón. También puede venir de otras causas, como una infección del pecho. Toser sangre, en cualquier cantidad, requiere llamar a su médico de inmediato. Llame al 911 o vaya a una sala de emergencias si tose más que unas pocas vetas, o si viene con dificultad para respirar, dolor en el pecho o sensación de desmayo.

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A Symptom Is Not a Diagnosis, What Symptoms Should I Call My Oncology Team About Today? (en inglés) y Biopsy.

Fuentes

• https://www.cdc.gov/female-blood-disorders/about/heavy-menstrual-bleeding.html
• https://www.cancer.gov/types/uterine/hp/endometrial-treatment-pdq
• https://www.cancer.gov/types/cervical/hp/cervical-treatment-pdq
• https://www.cancer.gov/types/bladder/hp/bladder-treatment-pdq
• https://www.cancer.gov/types/lung/hp/non-small-cell-lung-treatment-pdq