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Diagnóstico
Cómo entender su informe de patología
Una guía en lenguaje sencillo sobre qué es un informe de patología, qué información contiene y cómo se examina el tejido. Basada en el Instituto Nacional del Cáncer.
En resumen
El informe de patología es el documento que confirma un diagnóstico de cáncer. Lo escribe un patólogo después de examinar el tejido al microscopio. Incluye una descripción macroscópica, una descripción microscópica (con el grado del tumor, los márgenes y los ganglios) y el diagnóstico final. Su médico es su guía para entenderlo, y siempre puede pedir una segunda opinión.
La versión sencilla
Un informe de patología es un documento médico que describe las características de una muestra de tejido tomada de un paciente. Lo escribe un patólogo, un médico con capacitación especial para identificar enfermedades al estudiar células y tejidos con el microscopio.
El informe de patología proporciona el diagnóstico definitivo del cáncer. También se usa para la estadificación (describir cuánto se ha extendido el cáncer) y para ayudar a planear el tratamiento.
Su informe de patología es el documento que confirma el diagnóstico y describe exactamente lo que se encontró.
Cómo se examina el tejido
El tejido debe cortarse en láminas muy delgadas para poder examinarlo al microscopio. Lo más común es "fijar" la muestra con una sustancia química, incluirla en un bloque de parafina, cortarla en secciones finas y teñirla con colorantes que resaltan las partes de las células. Preparar estas secciones toma varios días; el patólogo suele enviar el informe dentro de los 10 días posteriores a la biopsia o cirugía.
Cuando se necesita una respuesta inmediata —por ejemplo, durante una cirugía— se usa el corte por congelación, que puede examinarse en unos 15 a 20 minutos.
Las partes del informe
- Descripción macroscópica: el color, el peso y el tamaño del tejido tal como se ve a simple vista, el lugar del cuerpo de donde se tomó y cuántas muestras se tomaron.
- Descripción microscópica: cómo se ven las células al microscopio. Puede incluir qué tan anormales se ven (el grado del tumor) y otras características importantes.
- Diagnóstico: el resumen del patólogo con todos los hallazgos. Aquí se identifica el tipo de cáncer, el grado, el estado de los ganglios linfáticos y los márgenes.
Márgenes y ganglios: qué significan
- Los márgenes son los bordes del tejido extirpado. Se describen como negativos (o "limpios") cuando no se encuentran células cancerosas en el borde, lo que sugiere que se extirpó todo el cáncer. Un margen positivo significa que hay células cancerosas en el borde.
- Los ganglios linfáticos se llaman positivos si tienen células cancerosas y negativos si no las tienen.
Pruebas moleculares y biomarcadores
Para algunos tipos de cáncer, el análisis inicial incluye pruebas moleculares o de biomarcadores. Por ejemplo, un informe de cáncer de seno incluye los resultados de los receptores de estrógeno y progesterona y de la proteína HER2. Estos resultados ayudan a identificar los mejores tratamientos para cada persona.
Su informe y una segunda opinión
El médico a cargo de su tratamiento le explicará los hallazgos y lo que significan para su situación. Tenga en cuenta que los resultados a veces aparecen en el portal del paciente al mismo tiempo que los recibe el médico, así que es posible que usted vea el informe antes de que su médico lo haya revisado.
Aunque el diagnóstico de la mayoría de los cánceres es claro, usted o su médico pueden pedir una segunda opinión de otro patólogo. Para eso se necesitan las laminillas o el bloque de parafina del laboratorio que examinó la muestra. Pedir una segunda opinión siempre es una opción válida.
Este contenido es solo educativo y no reemplaza el consejo de un profesional de la salud. Fuente: Instituto Nacional del Cáncer (NCI).