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Vivir con cáncer
Disfunción eréctil después del tratamiento del cáncer
La disfunción eréctil puede aparecer después de una cirugía pélvica, radioterapia, terapia hormonal, quimioterapia o estrés emocional.
En resumen
La disfunción eréctil después del cáncer es común y a menudo se puede tratar. Merece una conversación directa, no vergüenza.
Esta página es para hombres que tienen problemas de erección después del tratamiento del cáncer, y para sus parejas. Explica cómo los tratamientos pueden causar el problema y qué preguntar a su equipo.
Cómo funciona una erección y cómo puede interferir el tratamiento
Una erección depende de que los nervios y los vasos sanguíneos trabajen juntos. La testosterona, la principal hormona masculina, favorece el deseo sexual. La disfunción eréctil (DE) significa dificultad para lograr o mantener una erección. El Instituto Nacional del Cáncer (NCI) dice que "si los vasos sanguíneos o los nervios están dañados, puede ser difícil lograr o mantener una erección". El tratamiento del cáncer puede afectar más de una de estas partes. La primera pregunta útil es "¿qué lo causó en mi caso?". La respuesta cambia la solución.
Relacionar el daño con el tratamiento
La cirugía pélvica puede lesionar los nervios. El NCI dice que la cirugía de cáncer de pene, recto, próstata, testículo y otros cánceres pélvicos "puede afectar los nervios, lo que dificulta lograr y mantener una erección". El NCI añade que "a veces se puede usar una cirugía que preserva los nervios para prevenir estos problemas". En su página sobre la próstata, el NCI dice que puede no ser posible preservar los nervios "en hombres con tumores grandes o tumores que están muy cerca de los nervios". Pregunte a su cirujano antes de la cirugía si es posible preservar los nervios en su caso.
La radiación puede afectar la función sexual. El NCI dice que la radioterapia externa en la pelvis "puede afectar la función sexual del hombre". Su página sobre la próstata dice que la radiación "puede causar impotencia y problemas urinarios que pueden empeorar con la edad". Pregunte qué esperar con el tiempo, no solo en los primeros meses.
La terapia hormonal reduce la testosterona. El NCI dice que la terapia hormonal "puede reducir los niveles de testosterona y disminuir el deseo sexual del hombre. Puede ser difícil lograr o mantener una erección". En el cáncer de próstata, el NCI menciona entre sus efectos los bochornos, la función sexual afectada, la pérdida del deseo sexual y los huesos debilitados.
Quimioterapia. El NCI indica que la quimioterapia "puede reducir sus niveles de testosterona y su libido durante el período de tratamiento".
Sus otros medicamentos también cuentan. El NCI dice que "los medicamentos que se usan para tratar el dolor, algunos medicamentos que se usan para la depresión, así como los medicamentos que afectan los nervios y los vasos sanguíneos pueden afectar su deseo sexual". Lleve su lista completa de medicamentos, incluso lo que compra sin receta.
Opciones de tratamiento sobre las que puede preguntar
Su equipo puede conversar con usted sobre las opciones. Cuáles le convienen depende de su cáncer, su tratamiento y sus otras condiciones de salud.
Pastillas como sildenafil y tadalafil. MedlinePlus dice que el mejor momento para tomar sildenafil es alrededor de 1 hora antes de la actividad sexual, aunque se puede tomar "en cualquier momento desde 4 horas hasta 30 minutos antes". No se debe tomar más de una vez en 24 horas, a menos que su médico indique otra cosa. MedlinePlus dice que el tadalafil a veces se toma según sea necesario, "por lo general al menos 30 minutos antes de la actividad sexual y no con más frecuencia que una vez cada 24 horas". No cambie la manera en que toma estos medicamentos sin el consejo de su médico.
Implante de pene. El NCI describe un procedimiento quirúrgico en el que "se coloca en el pene una varilla firme o un dispositivo inflable (implante de pene), lo que hace posible lograr y mantener una erección".
Existen otras opciones. Pregunte a su equipo, o a un urólogo o una clínica de medicina sexual, qué otra cosa podría convenirle. Si una pastilla no funcionó, eso es información, no un veredicto. Pregunte cuál es el siguiente paso.
Busque ayuda ahora
Vaya de inmediato a un departamento de emergencias si tiene una erección dolorosa o que dura más de 4 horas. MedlinePlus lo menciona como una posible emergencia tanto con sildenafil como con tadalafil. Llame al 911 si no puede llegar de manera segura. No espere a que se le quite.
Nunca tome estas pastillas con nitratos. MedlinePlus nombra el dinitrato de isosorbida (Isordil), el mononitrato de isosorbida (Monoket) y la nitroglicerina, y dice que también se deben evitar las drogas de la calle llamadas "poppers". Dígale a cada médico y farmacéutico que lo atienda que toma una de estas pastillas.
La pérdida repentina de la visión o la pérdida repentina de la audición necesita atención urgente. MedlinePlus dice que llame a su médico de inmediato o busque tratamiento médico de emergencia si esto ocurre mientras toma estos medicamentos. El dolor en el pecho, el desmayo o la dificultad para respirar también necesitan ayuda de emergencia: llame al 911.
Qué preguntar y a quién preguntar
El NCI sugiere estas preguntas: "¿Qué problemas sexuales son comunes entre los hombres que reciben este tratamiento? ¿Cuánto tiempo podrían durar estos problemas? ¿Alguno de estos problemas será permanente?". Añada tres más. ¿Qué cree que está causando el mío? ¿Debo consultar a urología o a una clínica de medicina sexual en lugar de manejar esto en oncología? Si estoy en terapia hormonal, ¿es una pastilla para la DE la herramienta adecuada en este momento?
Páginas relacionadas
Vea también Sexual Health and Cancer (en inglés), Cancer and Fertility y Fertility Preservation Before Cancer Treatment (en inglés).
Fuentes
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