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Síntomas
Cuándo consultar al médico por los síntomas
Una guía en lenguaje sencillo para decidir cuándo vale la pena revisar un síntoma, sin caer en el pánico. Basada en el Instituto Nacional del Cáncer.
En resumen
No necesita preocuparse por cada molestia. Los síntomas que más vale la pena revisar son los que son nuevos, duran más de un par de semanas, siguen empeorando o son inusuales para usted. Hacerse revisar a tiempo da tranquilidad y, si hace falta, permite empezar el tratamiento antes.
La versión sencilla
Esta página le ayuda a decidir cuándo vale la pena hacer revisar un síntoma. No es útil, ni posible, preocuparse por cada molestia y cada tos. La meta es saber qué cambios importan. Así puede actuar ante esos y dejar pasar el resto.
Cuándo pedir ayuda más pronto
El NCI dice que consulte a un médico si los síntomas no mejoran después de unas semanas. Esta página usa una guía prudente de dos semanas para los síntomas lentos. No sirve para los casos que siguen.
- Llame al 911 o vaya a urgencias si… tiene mucha dificultad para respirar, o los labios y la piel se ven azules, grises o pálidos.
- Llame al 911 o vaya a urgencias si… tiene dolor o molestia en el pecho, o dolor en un brazo, el hombro, la mandíbula, el cuello o la espalda (los CDC los incluyen entre las señales de un ataque al corazón). No conduzca usted mismo.
- Llame al 911 o vaya a urgencias si… un sangrado no para, vomita sangre o sus heces son negras y pegajosas como alquitrán.
- Llame al 911 o vaya a urgencias si… se le cae un lado de la cara, un brazo se le debilita o se le adormece, el habla se le arrastra, de repente pierde el equilibrio o la vista, o tiene de repente un dolor de cabeza muy fuerte o confusión. Llame aunque se le pase (señales de derrame cerebral según los CDC). No conduzca usted mismo.
- Llame al 911 o vaya a urgencias si… tiene un dolor repentino e intenso en un testículo, o una convulsión. MedlinePlus considera el dolor en los testículos una emergencia.
- Llame a su equipo de atención el mismo día si… ve sangre en la orina, sangra después de la menopausia o tose sangre, aunque sea poca. MedlinePlus aconseja contactar a un profesional de la salud cada vez que tosa sangre. Pida ayuda de inmediato si es más de unas cucharaditas, o si viene con dolor de pecho o falta de aire intensa.
Esperar sirve para muchos síntomas, pero para ninguno de estos.
El patrón que importa
Para casi cualquier síntoma, el mismo patrón indica que vale la pena revisarlo:
- Nuevo: algo que no había tenido antes.
- Duradero: no desaparece después de un par de semanas.
- Que empeora: sigue empeorando.
- Inusual: no es normal para usted.
Siempre vale la pena revisar
Hay algunos síntomas que siempre deben revisarse, aunque sean breves:
- Sangre en las heces o en la orina.
- Un bulto nuevo.
- Un lunar que cambia.
- Pérdida de peso sin explicación.
- Sangrado inusual.
Esto no siempre significa cáncer, pero deben revisarse.
Su médico prefiere verlo por algo menor que verlo esperar con algo grave.
Revisar a tiempo ayuda
Muchos cánceres son más fáciles de tratar cuando se encuentran temprano. Y aun cuando un síntoma resulta inofensivo, que es lo más común, hacerlo revisar da tranquilidad.
Fuentes
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