Colposcopia: una mirada más de cerca después de un resultado anormal

La versión sencilla

Una colposcopia es un procedimiento de seguimiento. Su médico puede recomendarla después de una prueba de Papanicolaou o del VPH anormal. Le permite mirar de cerca, con aumento, el cuello uterino para entender lo que encontró el resultado de la prueba de detección.

Esto es lo más importante que debe saber primero. El NCI dice que la mayoría de las personas con resultados anormales en las pruebas de detección no tienen cáncer. Las pruebas de detección están hechas para encontrar cambios temprano, y una colposcopia es simplemente el siguiente paso cuidadoso para ver esos cambios de cerca.

Una colposcopia es una mirada más de cerca después de un resultado anormal. La mayoría de las personas con un resultado anormal no tienen cáncer.

Por qué se recomienda

Las pruebas de Papanicolaou y del VPH son muy buenas para avisar cuando algo necesita una mirada más de cerca. Pero no pueden mostrar exactamente lo que está pasando. La colposcopia completa esa imagen. Su médico puede recomendarla para averiguar si los cambios en las células son:

• Leves, y probablemente desaparezcan por sí solos, o
• Más importantes, y vale la pena tratarlos temprano para prevenir el cáncer

El resultado de su prueba de detección, su edad y sus antecedentes ayudan a decidir si la colposcopia es el siguiente paso adecuado.

Qué pasa durante el procedimiento

Una colposcopia empieza de forma muy parecida a una prueba de Papanicolaou. Esta es la secuencia:

• Usted se acuesta en una mesa de examen y el médico introduce un espéculo para ver el cuello uterino.
• Se aplica en el cuello uterino una solución parecida al vinagre, que hace que las zonas anormales se vean más fácilmente.
• El médico coloca un colposcopio cerca de la vagina para mirar de cerca. Un colposcopio es un instrumento de aumento con una luz brillante.

El colposcopio se queda fuera de su cuerpo. El examen por lo general no es doloroso, aunque puede sentir algo de presión.

La biopsia

Una colposcopia por lo general incluye una biopsia. Se extrae una pequeña muestra de tejido del cuello uterino y se examina bajo un microscopio. Así es como su médico sabe exactamente cuáles son los cambios en las células.

Cuando se toma la muestra, algunas personas sienten un pellizco breve o un calambre, muy parecido a un cólico menstrual. Es común tener un sangrado leve o flujo durante un tiempo corto después. Pregunte a su proveedor durante cuánto tiempo debe evitar los tampones, cualquier cosa en la vagina y las relaciones sexuales. MedlinePlus dice que de varios días a una semana.

Cómo se informan los resultados

Los resultados de la biopsia a menudo se describen con el término NIC, que significa neoplasia intraepitelial cervical (CIN en inglés). Se clasifica de 1 a 3, según qué tan anormales se vean las células y cuánto tejido esté afectado:

• NIC 1: cambios leves, que por lo general desaparecen solos sin tratamiento.
• NIC 2: cambios moderados, que a menudo se tratan extirpando las células anormales. A veces pueden desaparecer solos.
• NIC 3: cambios gravemente anormales. Los médicos todavía no saben cuáles se convertirán en cáncer, por lo que por lo general se tratan de inmediato, a menos que usted esté embarazada.

Su médico le explicará su propio grado y lo que significa para usted.

En qué puede consistir el tratamiento

A veces la biopsia muestra cambios más importantes, es decir, NIC 2 o NIC 3. Entonces el tratamiento busca extirpar o destruir las células anormales que tienen una alta probabilidad de convertirse en cáncer.

Su equipo de atención médica le explicará las opciones y qué esperar. También hablarán de cualquier situación especial en su caso, como estar embarazada o planear quedar embarazada. El NCI dice que es importante recibir la atención de seguimiento que recomiende su proveedor.

Tratar las células anormales temprano busca evitar que se conviertan en cáncer de cuello uterino.

Cuándo pedir ayuda más pronto

Es normal tener algo de sangrado y flujo después de una biopsia. Estas señales no lo son.

Llame al 911 o vaya a un departamento de emergencias si tiene cualquiera de estas señales:

• El sangrado es muy abundante y no se detiene.
• Expulsa coágulos grandes.
• Se siente a punto de desmayarse, mareada o con falta de aire.

La pérdida abundante de sangre necesita ayuda de inmediato, no un mensaje dejado en la clínica. No maneje usted misma.

Llame de inmediato a su equipo de atención médica, a cualquier hora, si tiene cualquiera de estas señales (MedlinePlus dice que se comunique de inmediato con su proveedor):

• El sangrado después de la biopsia es más abundante que su período habitual, o dura más de 2 semanas.
• Tiene dolor en el abdomen o en la pelvis.
• Tiene fiebre.
• El flujo huele mal.

Si está en quimioterapia, ha tenido un trasplante de células madre o CAR T, o tiene los glóbulos blancos bajos, llame de inmediato, de día o de noche, si tiene una temperatura de 100.4 °F (38 °C) o más, escalofríos o cualquier otra señal de infección, incluso sin fiebre.

Fuente: MedlinePlus — Colposcopy-directed biopsy.