Read this article in English →
Síntomas
Cambios en los hábitos intestinales o de la vejiga
Cuándo los cambios duraderos en los hábitos intestinales o de la vejiga pueden ser una señal de advertencia de cáncer, y cuándo ver a un médico. Basado en el Instituto Nacional del Cáncer.
En resumen
Un cambio duradero en los hábitos intestinales o de la vejiga, como estreñimiento o diarrea nuevos, heces más delgadas o cambios al orinar, puede ser una señal de advertencia de cáncer colorrectal o de vejiga. La mayoría de las causas no son cáncer, pero los cambios que duran deben revisarse.
Esta página es para quien ha notado un cambio duradero en sus hábitos intestinales o de la vejiga. Explica qué cambios conviene mencionar, las causas comunes que no son cáncer y qué pruebas puede hacer un médico.
La versión sencilla
Los hábitos intestinales y de la vejiga de cada persona varían un poco de un día a otro. Un cambio que es nuevo y dura, y no solo una molestia pasajera, puede ser en ocasiones una señal de advertencia de cáncer. La mayoría de estos cambios se deben a otra cosa. Pero los cambios que duran deben revisarse.
Cambios intestinales que conviene mencionar
Esté atento a:
- Estreñimiento o diarrea nuevos que no desaparecen.
- Heces que se ven más delgadas de lo habitual.
- La sensación de que el intestino no se vacía por completo.
Estos cambios pueden ser una señal de advertencia de cáncer colorrectal, un cáncer del colon o del recto. Un tumor que crece puede estrechar el conducto por donde pasan las heces, o cambiar la forma en que funcionan los músculos del intestino.
Cambios de la vejiga que conviene mencionar
Esté atento a:
- Necesidad de orinar con más frecuencia de lo habitual, incluso de noche.
- Sentir ganas constantes de orinar aunque la vejiga esté vacía.
- Dolor o ardor al orinar.
Estos cambios pueden indicar cáncer de vejiga. La sangre en la orina, que puede verse de color óxido a rojo brillante, aunque sea poca, merece atención pronta por sí sola.
Causas mucho más comunes
Muchas afecciones distintas al cáncer pueden causar estos cambios, y un médico puede determinar cuál es. El NCI señala que las infecciones de las vías urinarias, los cálculos renales y los cálculos de la vejiga pueden causar síntomas como los del cáncer de vejiga. Muchos síntomas intestinales también son compartidos por otras afecciones. Solo un médico puede distinguirlas.
Qué revisa el médico después
Su médico le pregunta cuánto tiempo ha durado el cambio, qué ha cambiado exactamente y si ha notado sangre, dolor o pérdida de peso.
- Para los cambios intestinales, un primer paso común es una prueba de heces que busca sangre oculta, llamada prueba inmunoquímica fecal. Una colonoscopia usa un tubo delgado y flexible con una cámara para examinar todo el colon. Permite ver directamente y que los médicos extraigan tejido para una biopsia (una muestra pequeña para analizar) si algo se ve anormal.
- Para los cambios de la vejiga, una prueba de orina busca sangre o infección, y puede seguir una cistoscopia, que examina el interior de la vejiga con un endoscopio delgado, si es necesario.
Según el Instituto Nacional del Cáncer, un informe de patología suele llegar a su médico dentro de los 10 días posteriores a la biopsia. Su equipo de atención médica puede decirle cuándo esperar la llamada.
Lo que los resultados normales de las pruebas no descartan
Una prueba normal no explica todos los síntomas. Si sus síntomas continúan después de resultados normales, o si presenta síntomas nuevos, dígaselo a su médico en lugar de suponer que el problema ya quedó totalmente explicado.
Llevar un registro ayuda en su visita
Anote qué cambió, cuándo empezó y cómo se compara con su patrón habitual. Para los cambios intestinales, anote el color y la forma de las heces, y si ve sangre. Para los cambios de la vejiga, anote con qué frecuencia va, si orinar es doloroso y si ve sangre. Estos detalles ayudan a su médico a decidir qué prueba pedir primero.
Cuándo pedir ayuda más pronto
- Llame a su equipo de atención médica el mismo día si ve sangre en la orina o en las heces, o si orinar se ha vuelto doloroso y además se siente con fiebre o mal.
- Llame a su equipo de atención médica en uno o dos días si su patrón intestinal o de la vejiga sigue siendo diferente del normal y no desaparece, si las heces se ven más delgadas que antes, o si un dolor nuevo en el abdomen o la pelvis se ha instalado junto con el cambio.
Qué preguntar a su médico
- ¿Debe evaluarse este cambio con pruebas?
- ¿Podría deberse a algo distinto del cáncer?
- ¿Necesito una prueba de detección colorrectal o urinaria?
- ¿Qué síntomas deben hacerme volver más pronto?
Fuentes
¿Conoce a alguien que necesite esto?
Muchas personas buscan algo así y no saben por dónde empezar. Si esto le serviría a un amigo o a alguien que quiere, envíeselo — hemos escrito una primera línea para que no tenga que mirar un mensaje vacío. Puede cambiar cada palabra.
Su mensaje se escribe y se envía desde su propia aplicación de correo o mensajería — nunca vemos a quién se lo envía, y no se agrega nada a ninguna lista.