Tại sao ung thư dạ dày phổ biến hơn ở Nhật Bản

Câu trả lời đơn giản

Ung thư dạ dày là ngoại lệ lớn của Nhật Bản. Mặc dù tỷ lệ tử vong do ung thư ở Nhật thấp hơn mức trung bình thế giới, ung thư dạ dày từ lâu đã phổ biến hơn so với hầu hết các quốc gia. Lý do chính là do một loại vi khuẩn dạ dày phổ biến gọi là H. pylori, cùng với chế độ ăn trước đây giàu thực phẩm bảo quản muối và hút thuốc.

Nguyên nhân chính: H. pylori

Nguyên nhân quan trọng nhất gây ung thư dạ dày ở Nhật Bản là nhiễm H. pylori. Đây là một loại vi khuẩn có thể sống trong niêm phòng dạ dày. Nó rất phổ biến trên toàn thế giới, và nhiều người mang nó mà không bao giờ cảm thấy ốm.

Tuy nhiên, qua nhiều năm, H. pylori có thể gây viêm dai dạ dày kéo dài, gọi là viêm dạ dày. Ở một số người, tổn thương chậm này cuối cùng có thể dẫn đến ung thư dạ dày. Hầu hết các ca ung thư dạ dày ở Nhật Bản đều liên quan đến những thay đổi liên quan đến H. pylori trong dạ dày.

Tin tốt là H. pylori thường có thể được phát hiện chỉ với một xét nghiệm đơn giản và được loại bỏ bằng kháng sinh. Điều trị nhiễm trùng có liên quan đến việc giảm nguy cơ ung thư dạ dày, và đây đã trở thành một phần trong chiến lược phòng ngừa của Nhật Bản.

Thực phẩm bảo quản bằng muối

Chế độ ăn uống cũng đóng vai trò quan trọng. Trong phần lớn lịch sử Nhật Bản, trước khi tủ lạnh phổ biến, người ta bảo quản thực phẩm bằng lượng muối lớn — như cá muối và rau củ ngâm chua đặc.

Ăn nhiều muối và thực phẩm bảo quản muối có liên quan đến nguy cơ ung thư dạ dày cao hơn. Muối có thể làm tổn thương lớp niêm mạc dạ dày và khiến H. pylori dễ gây hại hơn. Khi tủ lạnh lan rộng và lượng muối tiêu thụ giảm, tỷ lệ ung thư dạ dày bắt đầu giảm.

Hút thuốc làm tăng nguy cơ

Hút thuốc cũng là một yếu tố góp phần. Khói thuốc làm tăng nguy cơ mắc nhiều loại ung thư, bao gồm cả ung thư dạ dày. Trong những thập kỷ trước, tỷ lệ hút thuốc ở nam giới Nhật rất cao. Khi việc hút thuốc giảm, yếu tố nguy cơ này đã giảm bớt, dù vẫn còn quan trọng.

Tại sao lãi suất giảm

Đây là phần đầy hy vọng của câu chuyện. Tỷ lệ ung thư dạ dày ở Nhật Bản đã giảm trong nhiều năm qua. Có một số thay đổi dẫn đến điều này: số ca nhiễm H. pylori ở thế hệ trẻ giảm hơn, thực phẩm bảo quản muối ít hơn, tỷ lệ hút thuốc giảm và xét nghiệm, điều trị H. pylori rộng rãi hơn.

Điều này cho thấy việc hiểu nguyên nhân của ung thư có thể dẫn đến tiến bộ thực sự. Ung thư dạ dày không chỉ "nằm trong gen" của một quốc gia. Nó phản ứng với những thay đổi trong nhiễm trùng, chế độ ăn uống và thói quen.

Vai trò của tầm soát

Nhật Bản không chỉ cố gắng phòng ngừa ung thư dạ dày — mà còn tìm kiếm từ sớm. Nhật Bản đã tổ chức tầm soát ung thư dạ dày, sử dụng các phương pháp như chụp X-quang và nội soi, trong đó bác sĩ sử dụng một chiếc camera mỏng để quan sát bên trong dạ dày.

Phát hiện ung thư dạ dày sớm trước khi triệu chứng xuất hiện, thường dễ điều trị hơn. Đây là một trong những lý do khiến tỷ lệ sống sót của ung thư dạ dày ở Nhật Bản được so sánh tốt với nhiều quốc gia, mặc dù bệnh này phổ biến hơn ở đó.

Ai có nguy cơ cao hơn

Không phải ai cũng đối mặt với cùng một nguy cơ ung thư dạ dày. Nguy cơ cao hơn ở những người mang H. pylori, những người có tiền sử gia đình mắc ung thư dạ dày, người cao tuổi, người hút thuốc và những người ăn nhiều thực phẩm bảo quản muối. Những người đến từ các vùng có ung thư dạ dày phổ biến có thể có nguy cơ cao hơn ngay cả sau khi chuyển đến nơi khác, một phần vì nhiễm trùng thường bắt đầu từ thời thơ ấu. Biết được điều này giúp nhắm mục tiêu xét nghiệm và tầm soát đến những người được hưởng lợi nhiều nhất. Nếu một số trong số này áp dụng cho bạn, bạn nên trao đổi với bác sĩ về việc xét nghiệm H. pylori hay theo dõi thêm có hợp lý hay không — không phải để lo lắng, mà là một bước đi hợp lý và cá nhân.

Điều này có ý nghĩa gì với bạn

Nếu bạn sống ngoài Nhật Bản, ung thư dạ dày có thể ít phổ biến hơn ở nơi bạn sống, nhưng những bài học vẫn áp dụng được. Nếu bạn có các triệu chứng dạ dày không biến mất — như đau kéo dài, khó nuốt hoặc sụt cân không rõ nguyên nhân — hãy đi khám bác sĩ. Hãy hỏi xem xét nghiệm H. pylori có phù hợp với bạn không, đặc biệt nếu bạn có tiền sử gia đình mắc ung thư dạ dày hoặc đến từ vùng có căn bệnh phổ biến.

Không hút thuốc và hạn chế các thực phẩm mặn, bảo quản nhiều là những bước hợp lý vì nhiều lý do, bao gồm cả lý do này. Như thường lệ, rủi ro của bạn phụ thuộc vào tiền sử bệnh, vì vậy hãy trao đổi với đội ngũ chăm sóc về những gì phù hợp với bạn.

Nguồn

• Trung tâm Ung thư Quốc gia Nhật Bản — Thống kê Ung thư Nhật Bản 2025
• IARC Monographs Tập 100B — Helicobacter pylori
• National Cancer Institute — Ung thư dạ dày (dạ dày)
• National Cancer Institute — Helicobacter pylori (H. pylori) và ung thư
• Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ — Yếu tố nguy cơ ung thư dạ dày

Trước khi bạn đi

Bài viết này chỉ mang tính giáo dục và không thay thế cho lời khuyên y tế. Hãy trao đổi với chuyên gia y tế về nguy cơ ung thư, triệu chứng, tầm soát hoặc lựa chọn điều trị cá nhân của bạn.

---

Chúng tôi tin rằng bệnh nhân và gia đình xứng đáng có thông tin về ung thư một cách bình tĩnh, trung thực và dễ đọc. Nếu điều này hữu ích, bạn có thể cân nhắc ủng hộ Cancer Explained để chúng tôi có thể giữ cho chương trình giáo dục này miễn phí cho tất cả mọi người. Không có áp lực — đọc và chia sẻ cũng rất hữu ích.