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Qu'est-ce que le cancer ? Comment il commence et se propage
Une explication en langage simple de ce qu'est le cancer, de la façon dont les cellules cancéreuses diffèrent des cellules normales et de la cause génétique du cancer.
Le cancer est une maladie dans laquelle certaines cellules du corps se multiplient de façon incontrôlée et peuvent se propager à d'autres parties du corps. Il commence lorsque des modifications des gènes poussent les cellules à croître et à se diviser alors qu'elles ne le devraient pas. Il existe plus de 100 types de cancer, généralement nommés d'après l'endroit où ils débutent.
La version simple
Le cancer est une maladie dans laquelle certaines cellules du corps se multiplient de façon incontrôlée et peuvent se propager à d'autres parties du corps.
Le corps est constitué de milliers de milliards de cellules. Normalement, les cellules grandissent, se divisent pour en former de nouvelles, puis meurent lorsqu'elles vieillissent ou s'abîment. Le cancer survient lorsque ce processus ordonné se dérègle : des cellules anormales continuent de se multiplier alors qu'elles devraient s'arrêter.
En quoi les cellules cancéreuses sont différentes
Les cellules cancéreuses diffèrent des cellules normales de plusieurs façons. Elles se multiplient sans signal les y invitant, ignorent les signaux qui devraient les faire mourir, et peuvent envahir les tissus voisins. Certaines parviennent aussi à échapper au système immunitaire.
Pourquoi le cancer commence
Le cancer est causé par des modifications de l'ADN, le mode d'emploi présent à l'intérieur de chaque cellule. Ces changements peuvent être hérités des parents, mais le plus souvent ils surviennent au cours de la vie, à cause du vieillissement ou d'expositions comme le tabac ou les rayons ultraviolets du soleil.
Plus de 100 maladies différentes
Le « cancer » n'est pas une seule maladie. Il existe plus de 100 types de cancer, habituellement nommés d'après l'organe ou le type de cellule où ils débutent — par exemple, le cancer du sein commence dans le sein, et le cancer du côlon dans le côlon.
Ce contenu est uniquement éducatif et ne remplace pas un avis médical. Parlez toujours de votre situation avec votre équipe soignante.