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Nociones básicas
Tumores sólidos versus cánceres de la sangre
Una explicación en lenguaje sencillo de la diferencia entre los tumores sólidos y los cánceres de la sangre, y por qué esta distinción afecta las pruebas y el tratamiento. Con base en el Instituto Nacional del Cáncer.
En resumen
Los tumores sólidos forman un bulto en un órgano o tejido. Los cánceres de la sangre comienzan en el tejido que forma la sangre o en el tejido inmunitario y a menudo no forman un solo bulto. Los dos se diagnostican y se tratan de manera diferente.
Dos formas amplias de cáncer
Los médicos a menudo clasifican los cánceres en dos grandes grupos según cómo crecen: tumores sólidos y cánceres de la sangre. El grupo al que pertenece un cáncer afecta cómo se encuentra, se mide y se trata.
Tumores sólidos
Un tumor sólido es una masa que crece en un órgano o tejido, por ejemplo, el seno, el pulmón, el colon o la próstata. Como es un bulto físico, a menudo se puede medir en las imágenes y, cuando corresponde, extirpar con cirugía.
Cánceres de la sangre
Los cánceres de la sangre comienzan en el tejido que forma la sangre, como la médula ósea, o en las células del sistema inmunitario. La leucemia, el linfoma y el mieloma son los principales tipos. Muchos cánceres de la sangre viajan por el torrente sanguíneo y no forman un solo bulto, aunque los linfomas a menudo causan ganglios linfáticos inflamados.
Por qué importa la diferencia
La diferencia determina las pruebas. Los tumores sólidos con frecuencia se clasifican por estadios con imágenes y biopsias de la masa. Los cánceres de la sangre se siguen con recuentos sanguíneos y muestras de médula ósea. El tratamiento también difiere: la cirugía juega un papel más importante en muchos tumores sólidos, mientras que los cánceres de la sangre a menudo dependen de medicamentos que viajan por todo el cuerpo.