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Nociones básicas
Tumores benignos y malignos
Una explicación sencilla de la diferencia entre tumores benignos (no cáncer) y malignos (cáncer). Basada en el Instituto Nacional del Cáncer.
En resumen
Un tumor es una masa de células de más. Los tumores benignos no son cáncer y no se diseminan, mientras que los tumores malignos sí son cáncer y pueden invadir tejido cercano y diseminarse a otras partes del cuerpo.
La versión sencilla
Un tumor es simplemente una masa de células de más. La pregunta importante es si es benigno (no cáncer) o maligno (cáncer). Esa diferencia determina lo que sigue.
Tumores benignos
Los tumores benignos no son cáncer. Suelen crecer despacio, tener bordes definidos y —lo más importante— no diseminarse a otras partes del cuerpo. Muchos son inofensivos y solo se vigilan.
Los tumores benignos no son cáncer y no se diseminan.
Tumores malignos
Los tumores malignos son cáncer. Pueden crecer hacia el tejido cercano y diseminarse a partes distantes del cuerpo por la sangre o el sistema linfático, un proceso llamado metástasis. Esa capacidad de invadir y diseminarse es lo que los hace peligrosos.
Cómo distinguirlos
A menudo los médicos no pueden estar seguros solo con imágenes. Una biopsia —tomar una pequeña muestra para examinar las células— suele ser la forma de confirmar si un tumor es benigno o maligno. Algunos tumores benignos igual se quitan si presionan órganos o nervios.