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Nociones básicas
¿Se puede curar el cáncer?
Una mirada sencilla a lo que significan de verdad la curación y la remisión en el cáncer, y por qué los médicos hablan con cuidado de ellas. Basado en el Instituto Nacional del Cáncer.
En resumen
Muchos cánceres se pueden tratar con tanto éxito que nunca vuelven, pero los médicos suelen decir remisión en lugar de curado porque puede ser difícil estar seguros de que no queda ninguna célula.
Un sí con cautela
Muchos cánceres se pueden curar, sobre todo cuando se detectan a tiempo y se tratan por completo. Pero es frecuente que los médicos usen la palabra "remisión" en lugar de "curado", y hay una buena razón.
Curación frente a remisión
Curación significa que no queda ningún rastro de cáncer y no se espera que vuelva. El problema es que puede ser difícil demostrar que se fue cada célula cancerosa. Por eso los médicos suelen decir "remisión" o "sin evidencia de enfermedad", que describen exactamente lo que las pruebas pueden mostrar en ese momento.
Qué significa la remisión
La remisión significa que los signos del cáncer han disminuido o desaparecido. Una remisión completa significa que no se detecta nada, aunque podría quedar un número pequeño de células. Algunas remisiones duran toda la vida; otras pueden terminar si el cáncer vuelve.
Cuando la curación no es el objetivo
No todos los cánceres se pueden curar. Aun así, el tratamiento a menudo puede controlar la enfermedad durante mucho tiempo, aliviar los síntomas y ayudar a vivir más. El objetivo realista es distinto para cada persona, y conviene hablarlo con franqueza con el equipo de atención.