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¿Qué significa la estadificación TNM?
Una guía sencilla del sistema TNM —Tumor, Ganglios (Nódulos), Metástasis— que se usa para describir hasta dónde se ha diseminado un cáncer. Basado en el Instituto Nacional del Cáncer.
En resumen
TNM es la forma más común de estadificar el cáncer. La T describe el tamaño del tumor, la N si ha llegado a los ganglios linfáticos y la M si se ha diseminado a partes distantes del cuerpo.
El sistema de estadificación más común
La mayoría de los cánceres sólidos se estadifican con el sistema TNM. Las tres letras significan Tumor, Ganglios (Nódulos) y Metástasis: las tres preguntas que más influyen en cómo se trata un cáncer y qué esperar.
Qué mide cada letra
La T describe el tamaño y la extensión del tumor principal, por lo general con un número del 1 al 4 (más alto significa más grande o más profundo). La N describe si el cáncer ha llegado a los ganglios linfáticos cercanos y a cuántos. La M describe si el cáncer se ha diseminado a partes distantes del cuerpo, y se escribe como M0 (sin diseminación distante) o M1 (con diseminación distante).
De las letras a un estadio
Los médicos combinan las categorías T, N y M —con reglas propias de cada tipo de cáncer— en un estadio general. Suele escribirse del estadio 0 al estadio IV, donde los estadios más altos indican una enfermedad más extensa.
Por qué importa
La estadificación ayuda a prever el pronóstico y a elegir el tratamiento, y da a todo el equipo una forma clara y precisa de describir el cáncer. Si su informe indica una combinación TNM, su médico puede explicar qué significa para su caso.