Manejar el estrés durante el cáncer

Qué es el estrés

El estrés, también llamado estrés psicológico, describe lo que sienten las personas cuando están bajo presión mental, física o emocional. Las cosas que causan estrés, llamadas factores estresantes, pueden venir de responsabilidades diarias como el trabajo, la familia y las finanzas. Los problemas graves de salud, como un diagnóstico de cáncer en usted mismo o en un ser querido, también pueden causar estrés.

El cuerpo responde al estrés liberando hormonas que elevan la presión arterial, el ritmo cardíaco y el azúcar en la sangre. Esto a menudo se llama la respuesta de lucha o huida, y le ayuda a actuar rápido para escapar de una amenaza. La respuesta es útil para episodios cortos de estrés, pero cuando viene de un estrés prolongado, o crónico, puede ser dañina. Las personas con estrés crónico pueden tener problemas como presión arterial alta, dolores de cabeza, dificultad para dormir, dificultad para concentrarse y un sistema inmunitario más débil.

¿El estrés causa cáncer?

Esta es una preocupación común, y la respuesta honesta es que no está claro. Aunque el estrés crónico puede llevar a muchos problemas de salud, si está relacionado con el cáncer es incierto. Los estudios han tenido resultados mixtos, algunos encuentran un vínculo para ciertos cánceres y otros no encuentran ninguno.

Incluso cuando el estrés parece estar relacionado con el riesgo de cáncer, la relación podría ser indirecta. Por ejemplo, las personas bajo estrés crónico pueden adoptar hábitos poco saludables, como fumar, comer en exceso, volverse menos activas o beber alcohol, y estos hábitos por sí mismos están relacionados con un mayor riesgo de algunos cánceres.

Sobrellevar el estrés

La buena noticia es que hay maneras comprobadas de sobrellevar el estrés durante el cáncer.

Apóyese en el apoyo emocional y social

El apoyo emocional y social puede ayudarle a aprender a sobrellevar el estrés, y pueden reducir los niveles de depresión, ansiedad y síntomas relacionados con la enfermedad y el tratamiento. Hay alguna evidencia de que manejar el estrés a través del apoyo social está relacionado con mejores resultados para las personas con cáncer de seno.

Si necesita ayuda, pídala. Para apoyo emocional y práctico, pregunte al trabajador social o enfermero de su hospital dónde encontrar recursos. Si le preocupa el seguro o el dinero, hable con su equipo de atención médica para que conozcan sus inquietudes, luego comuníquese con la oficina de facturación de su hospital para obtener orientación.

Manténgase físicamente activo

Otra manera de sobrellevar el estrés es estar físicamente activo. Un informe importante encontró evidencia suficiente de que la actividad física de intensidad moderada durante y después del tratamiento del cáncer puede reducir la ansiedad y los síntomas depresivos en los sobrevivientes de cáncer. También hay evidencia de que la actividad física ayuda a prevenir la depresión entre los sobrevivientes de cáncer infantil. Pregunte a su médico qué nivel de actividad es adecuado para usted.

Hágase evaluar y busque ayuda cuando la necesite

Algunas organizaciones de expertos recomiendan que todos los pacientes con cáncer sean evaluados con una herramienta como una escala o un cuestionario de angustia, poco después del diagnóstico y durante y después del tratamiento. Esto ayuda al equipo a ver si necesita ayuda para manejar el estrés o si está en riesgo de angustia.

Las personas que están experimentando un estrés significativo tal vez quieran preguntar a su médico sobre una remisión a un profesional de salud mental. El tratamiento de la angustia, la depresión y la ansiedad significativas podría incluir terapia de conversación, medicina o ambas. La elección debe ser personalizada, idealmente como una decisión conjunta entre usted y su proveedor.

Ser proactivo

El estrés puede impedir que su cuerpo sane tan bien como debería, así que ayuda ser proactivo y hablar sobre las preocupaciones temprano en el tratamiento. Si se siente como demasiado, un familiar o amigo puede plantear las preocupaciones por usted. La clave es encontrar maneras de controlar su estrés y no dejar que este lo controle a usted.

Si está en angustia inmediata o pensando en hacerse daño, llame a la Línea 988 de Prevención del Suicidio y Crisis al 988, envíe un mensaje de texto a la Línea de Texto de Crisis (HELLO al 741741), o use el chat de la Línea de Ayuda en línea. Hay ayuda disponible las 24 horas del día.