Entender la atención de hospicio

Qué es la atención de hospicio

El hospicio es un tipo especial de atención en el que se brinda apoyo médico, psicológico y espiritual a las personas con cáncer y a sus seres queridos cuando las terapias ya no controlan la enfermedad. Con la atención de hospicio, un equipo de profesionales de la salud trabaja con los pacientes y las familias para brindar la comodidad y la atención que necesitan cerca del final de la vida.

El hospicio se centra en cuidar, no en curar. El objetivo es ayudarle a vivir cada día al máximo al controlar el dolor y otros síntomas y hacer que esté tan cómodo como sea posible. No busca apresurar ni posponer la muerte.

El hospicio no es lo mismo que los cuidados paliativos

Tanto el hospicio como los cuidados paliativos brindan comodidad y apoyo. La diferencia está en el momento y el enfoque.

Los cuidados paliativos están disponibles a lo largo de toda la experiencia de una persona con el cáncer, y el tratamiento continúa mientras se brindan. Con la atención de hospicio, el enfoque cambia a solo aliviar los síntomas y brindar apoyo al final de la vida.

Elegir el hospicio no significa perder la esperanza

Elegir la atención de hospicio no significa que haya perdido la esperanza. Más bien, significa que está cambiando lo que espera. Esto podría ser esperar una buena calidad en el tiempo de vida que le queda, incluido más tiempo con seres queridos y amigos.

Aunque muchas personas creen que el hospicio solo está disponible en los últimos días o semanas de vida, en realidad puede brindar apoyo durante meses. Muchas personas han dicho que ojalá la atención de hospicio hubiera empezado antes. Les sorprendió la atención experta y la comprensión que recibieron.

Dónde ocurre la atención de hospicio

La atención de hospicio se brinda con más frecuencia en casa, pero también puede darse en centros especiales para pacientes hospitalizados, en hospitales y en asilos. Puede darse junto con atención domiciliaria profesional si es necesario.

Los servicios de hospicio difieren según el lugar donde vive y la filosofía del propio hospicio, pero por lo general incluyen:

• servicios médicos y de enfermería
• suministros y equipos médicos
• medicamentos para manejar los síntomas y el dolor relacionados con el cáncer
• atención hospitalaria de corto plazo
• voluntarios para darles un descanso a los cuidadores
• consejería y atención espiritual
• servicios de trabajo social
• consejería y apoyo por el duelo

Quiénes forman el equipo de hospicio

Los profesionales y voluntarios de hospicio están especialmente capacitados. Están comprometidos a apoyar las necesidades emocionales tanto de los pacientes como de las familias, y están capacitados para atender los síntomas médicos.

El equipo suele incluir médicos, enfermeros, auxiliares de salud a domicilio, trabajadores sociales, clérigos u otros consejeros y voluntarios capacitados. También puede incluir terapeutas del habla, físicos y ocupacionales si es necesario. El equipo se centra en sus metas para la atención al final de la vida, y construye su plan de atención en torno a sus necesidades y deseos.

Requisitos para el hospicio y cómo pagarlo

Su médico debe certificar que usted es elegible para la atención de hospicio. La mayoría de los planes de seguro, incluido Medicare, cubren el hospicio una vez que tanto su médico tratante como el director médico del hospicio declaran que tiene una esperanza de vida de 6 meses o menos. También firmaría una declaración en la que dice que está eligiendo la atención de hospicio.

La atención de hospicio puede continuar si vive más de 6 meses, siempre que el médico del hospicio vuelva a certificar su condición. Siempre tiene la opción de suspender la atención de hospicio si así lo decide. A veces las personas cambian de opinión, cambian de proveedor o dejan el hospicio si su condición mejora o si retoman el tratamiento del cáncer.

Medicare y la mayoría de los planes de Medicaid y de seguro privado pagan los servicios de hospicio. La línea directa de Medicare (1-800-MEDICARE) puede responder preguntas sobre los beneficios del hospicio y los programas certificados por Medicare. Las organizaciones cívicas, benéficas o religiosas locales también pueden ayudar con los gastos del hospicio.

Cómo elegir un hospicio

Una vez que decida usar la atención de hospicio, hable con las organizaciones lo antes posible. No todos los hospicios brindan los mismos servicios, y los medicamentos que cubren varían. Puede ayudar hablar con familiares y amigos que hayan usado el hospicio, y preguntarle a su equipo de atención médica cuál recomendaría. Organizaciones como la National Hospice and Palliative Care Organization también pueden ayudarle a encontrar y comparar proveedores.