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Nociones básicas
Cómo se nombran los cánceres
Una explicación en lenguaje sencillo de cómo reciben su nombre los cánceres: según dónde comienzan y el tipo de célula involucrada. Con base en el Instituto Nacional del Cáncer.
En resumen
Por lo general los cánceres reciben su nombre del órgano o tejido donde comienzan y del tipo de célula involucrada. Un cáncer conserva su nombre original incluso después de diseminarse, por eso el cáncer de seno que se disemina al pulmón sigue siendo cáncer de seno.
La versión sencilla
Los nombres del cáncer pueden sonar complicados, pero siguen un patrón: la mayoría de los cánceres reciben su nombre según dónde comienzan y el tipo de célula involucrada. Una vez que conoce el patrón, los nombres tienen más sentido.
Nombrados por el tipo de célula
Muchos nombres de cáncer describen el tipo de célula:
- Carcinoma: comienza en las células que recubren los órganos y la piel (el más común)
- Sarcoma: comienza en el hueso o en el tejido blando, como el músculo o la grasa
- Leucemia: comienza en las células que forman la sangre
- Linfoma: comienza en el sistema linfático
El nombre se queda con el origen
Un cáncer conserva el nombre de donde comenzó, incluso después de diseminarse. El cáncer de seno que se disemina al pulmón es cáncer de seno metastásico —no cáncer de pulmón— porque las células cancerosas siguen siendo células de seno.
Un cáncer recibe su nombre según dónde comenzó, no según dónde se disemina.
Por qué importa
El nombre les dice a los médicos de qué tipo de célula proviene el cáncer, lo que ayuda a predecir cómo se comportará y qué tratamientos tienen probabilidad de ayudar. Por eso el tratamiento del cáncer de seno metastásico sigue las pautas del cáncer de seno, incluso cuando está en el pulmón.