癌症是由什么引起的？了解风险因素

用通俗易懂的语言介绍哪些因素会增加患癌风险、科学家如何识别风险因素，以及哪些因素研究得最多。

通常无法确切知道为什么一个人得了癌症而另一个人没有。但研究已经发现了一些可能增加患癌几率的风险因素。有些因素（如烟草或阳光）可以加以限制；另一些（如年龄和家族病史）则无法改变。

简单来说

通常无法确切知道为什么一个人得了癌症而另一个人没有。但研究表明，某些风险因素可能会增加一个人患癌的几率。

也有一些因素与较低的癌症风险相关。这些有时被称为保护性风险因素，或简称保护因素。

风险因素会提高患癌的可能性——但它与"病因"不同，也不意味着一定会得癌症。

癌症风险因素包括接触化学物质或其他物质，以及某些行为。它们还包括人们无法控制的因素，如年龄和家族病史。

某些癌症的家族病史可能是一种可能的遗传性癌症综合征的迹象。美国国家癌症研究所关于遗传性癌症综合征的资料涵盖了可能导致癌症的遗传性基因变化。

大多数癌症风险因素（以及保护因素）最初是在流行病学研究中被识别出来的。在这些研究中，科学家观察大群人，比较那些患癌的人和未患癌的人。这些研究可能显示，患癌的人比未患癌的人更可能或更不可能有某些行为，或接触某些物质。

这类研究本身并不能证明某种行为或物质会导致癌症。例如，某个发现可能是偶然的结果，或者真正的风险因素可能是所研究因素之外的其他东西。这类发现有时会引起媒体关注，而这可能导致人们对癌症如何发生和扩散产生错误的看法。

在以下情况下，科学家会对某种关联更有信心：

没有任何单一研究能够证明因果关系。当许多研究结果一致，并且存在一种可信的、该因素能够导致癌症的途径时，信心才会增强。

下面的列表包括研究得最多的已知或疑似癌症风险因素。其中一些可以避免，而另一些——例如年龄增长——则无法避免。限制接触可避免的风险因素，可能会降低您患某些癌症的风险。

美国国家癌症研究所为上述每个因素都设有单独、详细的页面。

有些风险因素可以避免或减少。另一些则无法避免。例如，年龄增长就是一个没有人能够改变的风险因素。

关键在于平衡与理解。有某个风险因素并不意味着一个人一定会得癌症，而没有任何已知风险因素也不能保证一个人不会得癌症。限制接触可避免的风险因素，是降低某些癌症风险的一种方法。

关注你能够影响的风险因素，同时理解那些你无法改变的因素，是思考癌症风险的一种务实方式。

本内容仅供教育之用，不能替代医疗建议。请务必与您的医疗团队讨论您的具体情况。