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Detección
Guías de exámenes de detección del cáncer por edad: un resumen sencillo
Un panorama en lenguaje sencillo de qué exámenes de detección del cáncer se recomiendan comúnmente y aproximadamente a qué edades, basado en las guías de detección temprana de la Sociedad Americana Contra el Cáncer. Confirme siempre con su propio médico.
En resumen
Cada cáncer tiene edades de detección recomendadas diferentes. Esta es una guía aproximada de los exámenes de detección comunes para el cáncer de seno, de cuello uterino, colorrectal, de pulmón y de próstata. Las guías varían entre los grupos de expertos y cambian con el tiempo. Su edad, su salud y sus antecedentes familiares importan, así que use esto como punto de partida para una conversación con su médico.
La versión sencilla
Los exámenes de detección del cáncer consisten en buscar cáncer antes de que usted tenga algún síntoma. Cada cáncer tiene edades de inicio recomendadas diferentes, porque cada cáncer se comporta de manera distinta y cada prueba de detección tiene sus propias fortalezas y límites.
Este artículo es un mapa aproximado, no un plan personal. Las guías varían entre los grupos de expertos y cambian con el tiempo, y su edad, su salud y sus antecedentes familiares también importan. Use esto como punto de partida para una conversación con su médico.
Estas son guías generales; su médico adapta el plan a usted.
Cáncer de seno
La detección del cáncer de seno suele hacerse con un mamograma, una radiografía del seno que puede encontrar cambios antes de que se puedan palpar.
Las guías varían. Muchas sugieren que las mujeres con riesgo promedio consideren comenzar los mamogramas a partir de los 40 años, con exámenes regulares que continúen al menos hasta mediados de los 70. Algunos grupos recomiendan hacerlos cada año; otros, cada uno o dos años.
Si usted tiene antecedentes familiares de cáncer de seno u otros factores de riesgo, su médico puede sugerirle comenzar antes o agregar otras pruebas. Este es un buen tema para conversar sobre lo que se ajusta a sus antecedentes.
Para las mujeres con riesgo promedio, los mamogramas se consideran comúnmente a partir de los 40 años.
Cáncer de cuello uterino
La detección del cáncer de cuello uterino busca cambios tempranos en el cuello uterino que podrían convertirse en cáncer, mediante una prueba de Papanicolaou, una prueba del VPH, o ambas.
Los exámenes generalmente comienzan a mediados de los 20 años y continúan, con intervalos de varios años, hasta mediados de los 60 en las personas que han tenido resultados normales. La prueba exacta y el momento dependen de su edad y de sus resultados anteriores, así que su médico guiará el calendario.
La detección del cáncer de cuello uterino suele ir desde mediados de los 20 hasta mediados de los 60 años.
Cáncer colorrectal
La detección del cáncer colorrectal busca cáncer y también crecimientos llamados pólipos que podrían convertirse en cáncer con el tiempo.
Para los adultos con riesgo promedio, los exámenes comúnmente comienzan alrededor de los 45 años y continúan hasta mediados de los 70. Después de eso, seguir haciéndose los exámenes es una decisión individual basada en la salud y los resultados anteriores.
Hay más de una manera de hacerse la detección. Las opciones incluyen pruebas basadas en heces que se hacen en casa y exámenes visuales como la colonoscopia. Como las opciones difieren en la frecuencia y en lo que implican, pregunte a su médico cuál se ajusta mejor a usted.
La detección colorrectal para personas con riesgo promedio suele comenzar alrededor de los 45 años.
Cáncer de pulmón
La detección del cáncer de pulmón usa una tomografía computarizada de dosis baja, una radiografía especial que produce imágenes detalladas de los pulmones usando una pequeña cantidad de radiación.
No es para todas las personas. Generalmente se recomienda para ciertos adultos mayores, a menudo entre los 50 y los 80 años, que fuman actualmente o dejaron de fumar hace poco y que tienen antecedentes importantes de tabaquismo. Su médico puede ayudarle a saber si usted cumple los requisitos, según su edad y sus antecedentes de tabaquismo.
La detección de cáncer de pulmón es para ciertos adultos mayores con antecedentes importantes de tabaquismo.
Cáncer de próstata
La detección del cáncer de próstata es diferente de las demás porque no es automática. En lugar de una edad fija en la que todos comienzan, es una decisión personal.
Los grupos de expertos sugieren que los hombres de 55 a 69 años hablen con su médico sobre los beneficios y los daños de la prueba de sangre del PSA y decidan juntos. Algunos hombres con mayor riesgo, como los hombres de raza negra o quienes tienen antecedentes familiares, pueden comenzar estas conversaciones antes. Para la mayoría de los hombres de 70 años o más, la detección de rutina generalmente no se recomienda.
La detección del cáncer de próstata es una decisión compartida, no una prueba automática a una edad fija.
Por qué las guías no son iguales para todos
Puede que note que distintos grupos sugieren edades ligeramente diferentes. Eso es normal. Los expertos revisan las mismas investigaciones, pero pueden sopesar los beneficios y los daños de manera un poco distinta, y las guías se actualizan a medida que aparecen nuevos estudios.
Su propia situación importa tanto como la regla general. Antecedentes familiares importantes, ciertos cambios genéticos hereditarios o un cáncer previo pueden cambiar cuándo empezar y con qué frecuencia hacerse los exámenes. El mejor plan es el que usted construye con su médico, usando guías como estas como punto de partida.
Fuente: Sociedad Americana Contra el Cáncer (American Cancer Society). Este artículo es solo educativo y no constituye consejo médico. Para decisiones sobre su salud, consulte a su equipo de atención.